二战时期，德意志军团横扫欧洲，比利时虽持中立原则，却难逃德军铁蹄。
一日，比利时一座小镇的体育馆里，正在举行一场特殊的篮球赛。场馆内，比利时国旗被迫降落，纳粹党旗高高升起，德国将军曼斯坐镇，民众跟德国士兵默默对峙，气氛沉闷。
曼斯端坐在主席台上，声音洪亮：“虽然两国尚未结盟，但我相信，友好的比利时人民不会让帝国失望！这场球赛就是友谊的见证。”说着，他摘下腕上的金表，放在桌上，“这块表陪伴我征战多年，今天获胜的队伍将赢走它！”
昂贵的表链金光闪烁，有了赌注，馆内登时哗然，一扫先前的沉闷，人们的情绪被调动了起来。旁边的副官微微欠身：“将军，这块金表可是元首的馈赠，咱们赢了还好说，万一被比利时人赢去……”
曼斯摆摆手，笑而不语。为了让比利时放弃中立，他想试试怀柔政策。副官又来报告：“将军，场馆工作人员说篮球专用计时器坏了，恐怕不好比。”
将军望见场馆里的时钟，下令道：“那就定在12点整结束吧！”
比赛开始了，德国队五名球员都是曼斯亲自挑选，是士兵中的运动高手；而比利时这边最厉害的，则是场下的桑切斯教练！桑切斯是个好胜心十足的人，在他执教期间，这支球队奇迹般地保持全胜战绩。
十几个回合下来，上半场打完，德国队比分落后，桑切斯很满意。但从下半场开始，状况却急转直下。
先前勇猛的比利时队员集体萎靡，完全变了样子，运球时弯腰驼背，投篮绵软无力，连最基本的传球也频频失误。反观德国队却能正常发挥，利用比利时队的失常，将比分追到只差6分。
桑切斯适时叫了暂停，训斥道：“小伙子们，难道德国兵吓着你们了？上半场领先时候的劲头呢！”
队长抱怨道：“我觉得比赛的球有问题，跟上半场不太一样，像是……被放掉了一半的气，怎么打都不顺手，很别扭。”
桑切斯摇头否定队长的猜疑。如果是球的问题，德国队为什么丝毫没受影响，反而连续追分？他重新布置战术，说了些鼓励的话，比赛继续。
桑切斯嘴上虽然拒绝强调客观原因，心里却思索着队长的疑问，他开始重新审视眼前的比赛。忽然，桑切斯发现，从下半场开始，场边负责捡球的球童变得格外活跃。
这时，德国队发起进攻，一名德国球员持球过掉两人，篮球拍击地板发出饱满的“咚咚”声，接着，他将球传给篮下的队友，后者轻松上篮，球进了！
比分只差4分，按照当地的篮球规则，一方成功得分，就该换对手发球来攻。而桑切斯发现，每当球一落地，场边围观的德国兵就有意无意地，用枪托把球砸出老远，立刻有球童冲过去捡。
桑切斯还注意到，那名球童捡到球，故意往观众席后边绕，一层层高大威猛的德国兵挡住他矮小的身影。最终，跑回来交给裁判球的，却是另一个球童！
比赛继续，裁判让比利时队发球，球发到队长手上，又出现了那蹩脚的一幕—比利时队员节奏怪异地拍打篮球，一路跌跌撞撞，干瘪的球体发出漏气声，跟先前在德国队手里的声音截然不同。
原来，两队打的并不是同一个篮球……桑切斯的心凉了半截，看来是球童借机捡球，把原先的好球偷换成漏气的瘪球，再由裁判发给比利时队。反之，当德国队发球时，又换回了好球。
桑切斯把目光投向主席台，愤愤地想，难怪曼斯舍得那么贵重的金表，这分明就是他设计好的不公平竞赛！裁判和球童敢玩这种伎俩，绝对是曼斯将军的授意。
桑切斯恼怒之际，场上的德国队又投中一球，分差只有2分了！难道，全胜纪录要以如此屈辱的方式终结……桑切斯再次请求了暂停。
为了不影响球员心情，桑切斯没有揭穿真相，而是布置了一套匪夷所思的战术。球员们面面相觑，最终选择服从教练安排。
暂停回来，比利时队的新打法令所有人大跌眼镜。他们一改之前的勇猛攻势，而是全员消极怠工。进攻时，他们在对方半场站成一排，球互相传来传去，待进攻时间耗尽，直接把球扔进对方手里，然后跑回己方半场，全力防守。
“这算是提前放弃了？”曼斯跟副官谈笑风生，心生轻蔑，但很快，曼斯便意识到不是那么回事。
没机会换回好球，德国队员的动作也开始走样，无法得分。比利时队又只做简单的传球，不进攻、不失误，球不落地不出界，裁判也就没法换给德国队好球。
两队僵持着，直至最后几分钟，分数还是没变……桑切斯想就这样拖死对手。