张老汉的节俭，在村里是出了名的。
他过日子忒会省。拿做饭来说，今格儿中午如果是吃带馅的，比如包子、饺子、菜饽饽，就决不能再炒菜。如果炒了菜，主食就只能是馒头、米饭、饼子这些粗粮，而绝不会是烙饼、花卷。冬天是稀的是粥、干的是白薯，夏天最多的是凉汤，面条搁锅里那么一煮，切点葱蒜咸菜作卤。
说到张老汉家能算会省，还得说到他们用电那真是一个省。他们的电器，除了电灯，别的象电视冰箱洗衣机基本不用，更甭提电饭饼铛电饭锅电暖气了。就是这电灯，他们也轻易不用。为了少开灯，他们一定会赶在天黑前吃完饭，月底电工一抄表，多则三五度，少了让你直嘬牙花子——有时电表都走不到半个字儿，怎么要钱呀！
照理说，张老汉能省会算，过日子规规矩矩，又是每天日出而作，日落而息的苦干实干，这家里的小日子应该是红红火火，银行里的存款至少也该有个四五位数。
可实际上恰好相反，张老汉是全村出名的欠债大户。
原因出天他那个宝贝儿子身上。
张老汉本业有两个闺女，那些年，农村计划生育抓的紧，他盼儿子心切，第二个闺女生下来就谎称死胎，暗地里送了人。第二年，老婆生下了这个带把儿的，一家人的高兴劲儿还没过，喜出望外。谁知好景不长，有人把他超生的事揭发出来了。一下被罚了三万，几乎倾家荡产。
来得如此不易，自然是疼爱有加，倍加珍惜。恨只恨张老汉一家省吃俭用多年，偏偏把儿子娇惯成一个挥霍无度的阔少。每逢镇上的集日，儿子沿着摊店一路前行，看上称心上眼的东西连价都不问，拿了就走，张老汉颠颠地跟在后面点钱还账。到了学校，天天趴在课桌上睡觉。成绩太差，却舍不得管。上到初二的时候，嫌学校管得太严，说啥也不上了。正好有个亲戚在北京，就托人家在那里找了份工作。给一家公司跑业务。
眼看着儿子一天天长成大小伙子，也到了盖房说媳妇的年龄。张老汉想把那旧房翻盖了，农忙的时候追赶在地里，闲了就给有副业的人家打工，起早贪黑地干，总算又攒够几万块钱，可如今，没个十万八万甭想把房子盖起来，区区几万能把房筒拿起来就不错了。这让张老汉一筹莫展。
临过年，儿子从北京回来了，坐着出租车。张老汉一看，嚯！儿子的黑发不知怎么变出了几绺红的，皮鞋亮得能照出人影儿。衣着服饰跟个电影演员似的，烟卷叼着，金戒指戴着。冷眼一看，都不敢认了！虽说看着别扭，可半年才见儿子一次，哪能见面就弄得不愉快呢。 再说了，这儿大不由爷，如今自己挣钱了，怎么花那是他自己的事，干脆也就别管了。张老汉这么想着，心里满心指望着儿子能交给他三千五千的，毕竟是当了工人挣了钱嘛！
谁知张老汉一问才知道，这小子非但没剩钱，在北京还欠着几千块钱的帐。问他怎么花的，儿子说，刚去时是试用期，工资才一千多，勉强够花。因为是新手，要讨好上司，还得维护好同事。这北京又是什么都贵，自己一个人在外边，人生地不熟，动动就得钱。就说请人吃顿饭吧，哪回没个千八百的能下来！每月那点钱哪够用？
张老汉说，你买个裤衩就花二三百，买个背心四五百，买个西服一千八。这烟每盒至少十块八块的，你以为你是大款呀？儿子说，我都二十多了，也该找对象了，应着名儿还是在外赚钱的，如果弄得叫花子似的，谁敢给介绍啊。张老汉一听，说来说去，这理怎么跑到他哪去了？就叹了口气，不再吱声了。
年后的一天，老汉在收拾新房的时候，从房上掉下来了。老婆让他去医院检查一下，他说啥不肯，怕花钱。一天后，身上不疼了，可脚不敢动，而且很疼。终于忍不住了，找来村里的医生。医生说是骨折，应该到医院做手术。老汉说啥不去，他说，在过去，都是打上石膏、夹板，或者找人捻捻，就能养好。偏偏这时候，儿子来电话了，没别的事就是要钱。他说处了个对象，和对象出去，兜里没钱哪行。老汉一咬牙，把仅有的三千块钱，拿出一千给儿子打过去了。
半年过后，儿子回来还是一个人。原来，他那个宝贝儿子，脚踩两只船。真相大白后，两个女孩子都离他而去。儿子还自有他的一套道理：这年头，混着看，合适就过，不合适就散，哪能一棵树吊死人？没起结婚证，就不受法律约束，自己有权利再找。这不更保险吗？而且，感到不满意，或者有了更好的，她们也可以选择离开呀，这叫双向选择。两个都离他而去，说明缘分未到。走了两个算啥，换了几个、十几个的都不新鲜。三条腿的哈蟆不好找，两条腿的女孩多的是。更让张老汉窝火的是，儿子还辞了工作，嫌工资低。又从北京跑回来了。说是找在家里发展。
不久，有人给找了个卸煤的伙计，他去一天就回来了，说脏。接着又找了个跟水泥车的活计，又嫌累。最后，终于找到一份对口的工作。不尽人意的是，离家远些，十几里地。老汉说，家里有自行车，就骑车上班吧。儿子说，那哪成，半道上，还不让人笑话死？老汉犹豫着说，要不买辆旧摩托吧。儿子气得跳起来：“这都啥年代了，还摩托，摩托！现在都开小汽车了，骑着摩托在街上晃本来就丢人，你还给我弄个旧的。你敢买来，我立刻砸烂它。”
“买新摩托不得多花钱么？”
“这些年，你也攒不少钱了，留着带棺材里去呀？”
“这要搁在有钱人家，不算个啥，在咱家，就是件大事。”老汉几乎是求儿子了。
“不用买高级的，弄个四五千块钱的先凑合着。”
老汉气得把家里仅有的两千多块钱拿出来摔在柜上，“全在这儿，都给你。”
儿子不屑一顾：“你骗谁呢！就这点儿？”
“要不，你就把***我们俩卖了去吧。”老汉气得不看儿子。
儿子抓起钱，甩了一炕，而后气呼呼走了。
老汉一屁股坐在炕上，仰天长叹：唉，人说棒打出孝子，娇养是仇儿，老话说的一点都不假。都是让我惯坏了。这么下去，还不知会惹出多少麻烦呢。想想现在的家村，想想自个儿的家里，你别看农业税也免了，种地还有补贴，有个大病小灾的还能按比例报销，好象是自家的负担轻多了。不过，这远远解决不了问题，因为真正让自己致贫的，是这个不孝之子啊。
张老汉想到这儿，咬咬后槽牙，不行，从今天就给他板着点儿，不骑新摩托还就上不了班了？我还就不信这个劲儿。
“我的孩子，快来人啊，他爹，儿子寻短见了！”忽然传来老婆子的哭闹。老汉赶紧过去。
儿子居然喝了一瓶农药。已经不省人事。
“我上辈子这是做了啥孽呀。”
张老汉瘫软在地上……