施叔华从书画院退休回到莲花村老家，人们都尊敬地喊她施老太或是施好婆，她平时除了绘画、练字就是上上网。
一天，施老太外出回家，推门进屋时觉得有点儿异样，低头一看，门背后露出一双脚，她顿时心里“怦”地一跳，心想：不好，有贼！施老太眼珠转了转马上镇定了下来，她自言自语说：“哎呀，糟糕，忘了买盒蚊香哩！”说着就顺手把门带上，并把那老式门的外搭扣也搭上。
施老太匆匆赶到村治保办公室，把家中有贼的情况作了报告，治保主任何阿大拿起电棍，带了四个治保员马上包围了她的家。施叔华开了门却不见小偷的影子，找遍床底下、大橱里和犄角旮旯，就是没人，老太想：难道小偷逃走了？再看看后门，门闩得好好的，窗子插销也未曾动过，没有贼逃出去的迹象啊。这小偷究竟躲到哪里去了？是不是我刚才进门时老眼昏花看错了呢？
既然找不到人，也只好作罢。治保主任喊了声“撤”，几个治保员跟着他走了出去，施老太连连道歉：“ 对不起，对不起，麻烦你们了。”治保员走后，施老太猛一拍大腿，自言自语说：“瞧我这记性，蚊香又忘了买，嘿，还得再跑一趟。”说着又出了门。
工夫不大，施老太买好蚊香路过治保办公室门口，正看见几个治保人员把一个年轻人捆绑着带到办公室，老太于是跟了进去，治保主任对她说：“这就是潜伏在你家里的那个小偷，他以为我们撤走了，家里没有人，就打开后门想溜，哪晓得我们是声东击西，还在把守着前后的门窗哩！”施叔华看到被绑的小伙子不过二十来岁年纪，十分歉意地笑了，说：“何主任，这可真是弄错了，他是我侄子啊！”何主任吃了一惊，感到有点儿扫兴，就说道：“既然是你家亲戚，你就带回去吧！”
小伙子真是丈二和尚摸不着头脑，跟着施老太回到了家，他突然双膝跪地，哭丧着脸说：“老好婆，我错了！”施叔华笑着说：“男儿膝下有黄金，到底怎么回事，起来说吧。”
小伙子说：“我从小爱好美术，听说你的画特别好，今日是想来偷几张画回去临摹，不料却看中了你桌上的一枚印章，我就……”他说着从怀里摸出那枚印章，“对不起，好婆，现在我把章还给你。”
施老太笑着说：“其实，我开门进来的时候，就发现画台上的印章不见了，我也看见你躲在落地窗帘后面，为了你的前程，我没有声张，目的是让你有机会逃走，好改过自新。”她接着又说，“你是怎么看中我这个黑不溜秋的图章了呢？”
小伙子不好意思地说：“我喜欢美术，对金石也有一点儿了解，你这枚图章尽管用黑漆涂过，可我还是一眼就认出它是昌化鸡血石。昌化鸡血石比黄金还值钱啊！我怎能不动心呢。”
施老太点点头，说：“你要是喜欢，我就忍痛割爱了。”
小伙子惊呆了，连连摆手，说：“不，不，我不能夺人所爱。”
施老太笑道：“你还真是个君子。”她想了想，从抽屉里摸出一个信封说，“这里是两千块钱，你拿去吧。”
小伙子惭愧地说：“这钱我无论如何不能收！你这么大年纪，又是这样好的心肠，而我年纪轻轻，好手好脚的，却做这勾当，实在……”
施老太语重心长地说：“好孩子，你可知道，一个人的青春是多么宝贵，怎么是一块鸡血石所能比的呢？你现在已经认识到了错误，知错能改就是好样的，我很高兴。这钱你就拿着吧，算是向我借的，有朝一日你再还我。”
见小伙子仍是执意不肯收下，施老太说：“既然你喜欢我的画，我现在就画一幅送给你。”说罢她铺开宣纸，挥笔画下了两枝白莲藕，旁边配以一首吴歌：六月莲花出水鲜，莲花爱藕藕爱莲，并蒂莲藕皆清白，出自污泥身不染。
小伙子手捧画卷，眼角淌下两行热泪……