赵同生想做生意，他有个堂哥是贩牛的，赵同生就打定主意，要跟着堂哥去内蒙贩牛。不料起程这天，堂哥家里临时有事走不开，赵同生只好独自出发。堂哥挑重要的事项叮嘱了他几句，还特别提醒，千万“躲着点儿工商”，赵同生答应得挺欢实。
赵同生买了张车票，一口气坐到内蒙蓝旗。下了车他就傻眼了，在他的想象里，美丽的草原牛羊漫山遍野，可眼前别说牛羊了，一个人都看不到。走了十多里，好不容易望见一座蒙古包，可还没等他靠近，好几条凶巴巴的看家狗就扑了过来，吓得他赶紧往回撤。
走了二三十里，赵同生觉得这么下去不行。他重新坐上车，到了最近的县城，向城里人打听牲畜交易市场在哪，不料问了半天，也问不出个所以然来。
这可咋办？到底该问谁？赵同生急得抓耳挠腮，嗓子眼儿里直冒火。这时，他突然想起堂哥的提醒：“躲着点儿工商”，工商？他眼前一亮，工商天天跟商贩打交道，哪儿有牛哪儿有羊，在什么地方交易，他们一准门儿清呀！找他们打听算是找到根儿上了，赵同生决定到工商局打探一番。
当然，赵同生还没傻到自投罗网的地步。他来到工商局附近，学黄花鱼，溜边儿观察。他以为，工商局门口准会有很多被查扣的贩牲畜的车辆，他也就能顺藤摸瓜，访查到卖主。结果眼巴巴地守了两天，一根牛毛也没瞧见。第三天，他想，先得搞清楚这些大盖帽里，哪些是专管牲畜市场的，不知不觉就走近了些。这个举动像是触发了某种机关，从楼里走出来三个人，客客气气地把赵同生请了进去，搞得他有点儿丈二和尚—摸不着头脑。
一进门，赵同生就感觉到了气氛的异样，一个胖胖的老工商问他：“我们注意你有一阵了，你老在这儿探头探脑、东张西望，想干什么？”
“没、没想干什么……”赵同生吞吞吐吐不肯说实话。后来他才晓得，昨天晚上工商局进了贼，副局长抽屉里的三千块钱不翼而飞，自己是被当作重点怀疑对象叫进来盘问的。赵同生吓了一大跳，赶紧说了实话。
听了赵同生的话，在场的人发出一阵哄笑：“哈哈，啥？到工商局来打听贩牛的事，你自己信吗？”接着，大家不约而同地把目光扫向赵同生上衣的口袋，那儿鼓鼓囊囊塞着借来的三千块本钱。赵同生下意识地捂紧衣兜，暗自叫苦：“这下可说不清了。”
正在僵持，这时传来消息，公安部门通过街道上的监控探头锁定了犯罪嫌疑人，赵同生的嫌疑排除了。这下可好了，那个胖胖的老工商赶紧吩咐人给赵同生倒茶，还有人递过条毛巾让他擦拭脸上惊出的冷汗。
“你真的是来打听贩牛的事吗？”这回轮到工商局里的人惊讶了。不一会儿，整个大楼的人都知道了，都觉得新鲜，不断有人从门口经过，假装不经意地往屋里瞄一眼，看得赵同生很不好意思。他想走，却被老工商拦住了，说还有点事要处理。
不一会儿，老工商叫上赵同生，坐进一辆执法宣传车，向城外驶去。看对方表情挺严肃，赵同生心里直敲小鼓：这是要带着我去交罚款吧？他忍不住问：“咱这是要去哪儿？”
老工商回答：“到地方你就知道了。”
轿车驶出四五十里，停在一户牧民的毡包前。下了车，赵同生终于看到牛了，一大一小两头牛。老工商告诉赵同生，这两头牛是主人刚贩回来的，因为私贩牲畜受到了处罚，还没找到买主，恰好赵同生要买牛，自己就牵线搭桥成人之美了。
赵同生听了，喜出望外。做买卖前，老工商对赵同生说：“我们只是执行职责，有偷税漏税的才处罚，不是想故意难为谁。规矩做买卖的根本没必要躲着我们，跟我们藏猫猫。不过像你这样主动找上门来的，倒也是蝎子拉屎—独一份了。”
赵同生笑了笑，就和卖主跑到一边讲价，最终以2600元的价钱牵走了这对牛母子。临别前，老工商附耳对赵同生说了几句话，赵同生听了连连点头。
如愿以偿买到了牛，赵同生心花怒放，昼夜兼程赶着牛回了老家，在牲畜市场和一个南方人达成了交易，一口价3500元。但就在交易前，赵同生忽然记起了临别时老工商贴着耳朵对他说的那句话：“别一起卖，两头牛分开卖。”虽然他也想不清这有什么不同，但出于对老工商的信任和感激，他决定照办。于是赵同生对买主说，只能卖给他那头小牛。在忍受了买主一通冷嘲热讽后，赵同生以1500元的价钱卖了小牛。
小牛被牵走了，起初母牛还懵懂着，过了一会儿，它意识到孩子不在身边了，便“哞哞”地呼唤起来，响亮的叫声把全市场的目光都吸引到了赵同生这边。没用他吆喝，商贩们自动围拢过来，争着跟他讲价，价钱一抬再抬，跟进了拍卖场似的。最终，这头大牛卖了2600元。一头牛把两头牛的成本挣了出来，净赚1500元！
用这笔本钱，赵同生的生意逐渐走上了正轨。可干了一段时间，他就遇到一件郁闷的事。为了宣传自己的生意，赵同生给卖出的牛都做了个耳标，在上面标明产地、检疫情况、自己的联系方式等等。可好几次，他出市场时，都发现那些耳标被撕下扔到了地上。
赵同生想不出对策，想来想去，一次去内蒙贩牛时，他抱了条家乡出产的“山海关”香烟，跑回了工商局，和老工商说了耳标的事。老工商听完笑了，他告诉赵同生，贩牛的都怕别人抢了客户，爱搞信息封锁，挂耳标这样明着来肯定不行。
赵同生急了，问：“那该怎么办呢？”
老工商“嘿嘿”一笑，贴近赵同生的耳朵压低声音说了几句话。赵同生恍然大悟……
回去后，赵同生卖肉牛时多了一道程序—交易完毕，买主牵牛走的时候，他总要依依不舍地给牛喂两个麦饭团子。市场上的牛经纪们打趣他：“你这是和牛产生感情了吧？”赵同生却光笑笑，不说话。
这样做了一段时间，奇怪的事发生了：市场上开始有人通过中间人，指名道姓地要买赵同生贩的牛，有的客商还直接跟他联系下订单。混市场的牛经纪们都挺纳闷：“难道是牛替他说了好话，捧火了他的生意？”于是大家都跑来跟赵同生讨麦饭团子，想沾沾喜气。平时大方的赵同生却把麦饭团子当了宝贝，谁来要也不给。
原来，赵同生遵照老工商的点拨，在给牛喂的饭团子里，放了一张写着肉牛产地和自己联系信息的塑料小卡片，就像给牛做了张身份证。买家屠宰肉牛后，清理牛胃时很容易发现这张卡片。这对买家来说，也算是难得遇上的稀罕事，自然就对这么做的赵同生产生了好奇，跟他做生意的热情也就水涨船高……
半年后，赵同生攒够了钱，买了一辆运输车。他生意越做越大，后来还注册了以自己名字命名的贸易公司，雇了司机、会计，生意颇有点规模。
至于赵同生的那位堂哥呢，他贩了好几年牛，也没落下多少钱，见赵同生这么快就买了车，就问他有啥秘诀。赵同生回答说：“也就是常跟工商打交道，学了两手。”堂哥以为他在说反话，不容他详细解释，哼哼叽叽弄出点儿怪声走了。
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