牛形岭上有片兔子不拉屎的疙瘩地，历来寸草不长，无人问津。十年前，有位从贵州流浪过来的中年汉子经过此间似乎动了什么念头，征得岭下村人的同意后，就在岭上结茅为庐安下身来，从此垦荒耕种这片土地。两年打基础，三年见成效，五年以后出奇迹。原先光秃秃的山岭上，而今绿树成荫，花团锦簇，瓜果飘香，把一座荒山变成了花果山。从此以后，这贵州佬一年四季都有瓜果蔬菜背下山去供应市场，有时还不忘邀请岭下的老表上山做客，一个个热情接待。到了这个时候，岭下的人才知道这贵州佬的名字叫赵勤。大伙都夸奖他这名字取得好，要不是这般勤快，怎么能将这些石头榨出油来呢？
还有，更叫岭下人啧啧称绝的是这赵勤身边竟还有两件“活宝”：一只八哥和一只灵猴。这八哥巧嘴利舌，人云亦云，能和人们对话取乐。灵猴虽说不善人言，但颇通人性。主人只须使个眼色，它就会知道自己该干什么。有时候，岭上来客人了，灵猴就会上前迎接并引路，八哥则会拍着双翅热情地招呼着：“请坐！请坐！”灵猴接着筛开水，八哥便从房内衔出茶叶放入茶杯中浸泡。客人们给逗乐了，也明白过来了：赵勤单身一人在这山上孤零零地呆了十年，为啥能够坚持下来，原来有这两个“活宝”为伴，不亦乐乎！
就这样，赵勤带着八哥和灵猴在岭上艰苦创业，他们相濡以沫，互助互爱。白天，赵勤去锄地，八哥跟在后面用嘴巴拣草，灵猴则捡出石头。晚上，赵勤教八哥学话，灵猴在旁边静听。八哥学准了，赵勤抚掌大笑，灵猴也龇牙咧嘴地直乐，还真是其乐融融。
有一次，赵勤病了，卧床数日，灵猴床头床尾地伺候着，急得吱吱乱叫，不时用冷眼瞪着八哥，仿佛在责怪它为啥不能替主人分忧。八哥读懂了灵猴的目光，便扑棱棱地飞下岭去径自蹿进个体诊所王医生的屋前，一个劲地嚷着：“赵勤病了，赵勤病了！”刚开始，王医生还没听懂什么意思，后来认出这就是岭上那只神奇的八哥，便明白了是怎么回事，于是赶紧挎起药箱上了牛形岭，八哥自然飞在前头引路。王医生给赵勤看了病，服了药，第二天他便能下床了。次日，赵勤带着许多瓜果蔬菜下山感谢王医生。王医生笑嘻嘻地说：“还是感谢你家的那只八哥吧，要不是它飞下岭来请我，我做梦也不会梦到你病得起不了床啊！”
这桩奇闻传出去以后，众人无不拍掌赞叹，神了！
这天，赵勤在地里采摘了满满一筐瓜果蔬菜，正准备背下山去，突然，八哥从远处扑棱棱地飞来，嘴里不住地叫唤着：“恶虎来了！恶虎来了！”
赵勤不由大吃一惊，霎时脸色都变了。