王义仁对这次竞选村主任充满信心。入狱前，村里老百姓都顶住王魁龙的压力，一呼百应地支持他。想到这里，王义仁万分激动。眼看村主任换届选举的日期越来越近，他不管白天晚上，挨家挨户宣传他的竞选主张，一定要讨回被王魁龙贪污的老百姓的血汗钱，一定要揭开王魁龙同当时的高乡长他们相互勾结的重重黑幕。他领导的王家坳村，将是一个平等和谐、共同富裕的村庄……
不久，乡里现任的李乡长来到王家坳村，指导村主任换届选举。按选举法，候选人可以自荐，也可由选民推荐。在村民大会上，王魁龙首先表示要连任村主任一职，村民反应冷淡。当王义仁慷慨激昂自荐候选人的时候，村民们报以热烈的掌声。
很快，李乡长重返王家坳村，把村主任候选人名单张贴在村委会墙壁上，可公告上除了王魁龙，不见了王义仁，也就是说，王魁龙没有了竞争对手。村民们愤愤不平，王义仁责问李乡长：“既然王家坳村的村民推荐我为村主任候选人，为什么到了乡里，我的资格就被取消了?”
李乡长用严肃的口气告诉他：“王义仁，你是个刑满释放分子，是历史上有污点的人，所以，你的政治条件不合格。”
王义仁听了，犹如一下掉进冰窟窿，从头凉到脚。他突然举起双臂，大声朝李乡长吼：“我是被王魁龙陷害的!我要竞选，决不放弃!”
李乡长警告王义仁：“你不要乱来，你强奸小杏的罪行铁证如山，这翻不了案。若这回再破坏选举，后果更严重。”
王义仁愤怒地跑上水库大堤，波光粼粼的湖面游弋着几条雕梁画栋的游船，女人发嗲的歌声、男人粗俗的笑语传进他耳朵，使得他一颗心愤怒得快要爆炸!他压抑不住地仰天长啸好一阵。他才猛地蹲下，双手抱头，泪水哗哗淌下。
当天深夜，王义仁蹑手蹑脚跳进小杏家院子。入狱前，他常常在夜深人静时，跳进院子同小杏甜蜜幽会。自从那回小杏伤了他的心，他发誓再也不要见到这个女人。可此刻，他为了参加村主任竞选，必须证明自己的清白，所以忍住心中的屈辱，深夜来找小杏。他用以前的暗号，轻轻敲了三下小杏房前的窗户。
小杏这些天也是日夜难安，一直担心王义仁的命运。当她听到熟悉的敲窗声，心里一跳，一骨碌爬起来，轻轻打开小院门，一下扑进王义仁怀里，流着泪喊：“义仁哥!”
王义仁推开她，用冰凉的声音问：“小杏，我找你，要你说真话：你为什么害我?”
小杏哭着告诉他：三年前，小杏爹害大病，性命危在旦夕。小杏哪来钱替爹治病呀?王魁龙看在眼里，把她找去，指着桌上的一叠钞票说，只要你把王义仁引到麦地里做那种事，这些钱你拿去，给你爹治病。小杏从小没有娘，是爹一把尿一把屎辛辛苦苦拉扯大，她实在不忍心看着爹病死。可是，她又怎么忍心陷害她的心上人呢?王魁龙欺骗她：放心，这只是吓唬吓唬王义仁，为的是不让他再闹事。谁知道，王义仁会被抓去坐牢……小杏伤心地哭泣道：“义仁，你骂我打我吧!我对不起你!”
王义仁得知被陷害真相后，消除了心头对小杏的怨恨。他对小杏说：“以前的事到此为止，我只求你帮我办件事……”
小杏问：“什么事?”
“你当着李乡长的面说清楚，我是被王魁龙陷害的。”
小杏哭着说：“义仁哥，你别怨我，这事我办不到啊。”
“为什么?”王义仁一把拉住小杏双手，狠狠地摇着问。
小杏身子发抖，颤着声音哀求：“义仁哥，你别同王魁龙竞选村主任，你斗不过他们，我怕……”
“你的骨头咋这么软?怪我瞎了眼!”王义仁愤怒地跨出了小杏家院子。
三天后的晚上，桃花湖心游弋着一条豪华游船。游船的前舱，王魁龙同他的堂弟还有个村干部，稀里哗啦地陪李乡长搓麻将。李乡长胸前，已经小山似的堆着花花绿绿的钞票。在他身后，站着个天仙般漂亮的女子，殷勤地替他倒水、递毛巾。这时，王魁龙看到李乡长的眼睛不住地往旁边的女子瞟，就说：“李乡长啊，这回您把王义仁从候选人名单中去掉，我王魁龙永远不会忘记您，这最后一关选举，还靠您支撑啊!”
李乡长故作严肃地说：“王魁龙，是你在王家坳村干得好，是个难得的能人，连任村主任应该。”说罢，伸伸腰打了个哈欠。
王魁龙心领神会地说：“李乡长，时间不早了，您到后舱休息去吧!”
李乡长把桌上的钞票捋进口袋，转身进了后舱。王魁龙朝李乡长旁边的女子努努嘴，女子会意地屁股一扭，跟着李乡长进了后舱。
正当李乡长随着游船在湖水里上下颠荡，抱住女子哼哼唧唧的时候，突然听到“咔嗒”一声，一扇船窗被撬开，跳进个水淋淋的人来。又听“咔嚓”一声，李乡长眼前发出一道耀眼的闪光，照得他一张脸惨白……