村主任竞选前两天，老天爷接连下暴雨。王义仁发誓不再到村民家串门宣传他的主张，而是撑着木棍爬上桃花湖大堤，在瓢泼的大雨中一瘸一拐来回跑，摔倒了又爬起来……村里人都难受地说：“义仁疯了，他这是干什么呀?”
到了王家坳村正式选举村主任的日子，上午8点，王家坳村大会堂坐满了人。王魁龙朝会场扫了几遍，没有看到王义仁的影子，只是听说他仍在湖坝上疯跑，不由得暗暗高兴：他中邪了，不会来参加选举了。按以前选举老规矩，候选人椅子后面摆只大碗，村民选谁就在谁身后的碗里扔一颗豆子，碗里豆子多的人就当选。本来，这方法早该改了，应该向选民发选票。可当李乡长向王魁龙提出使用选票时，遭到王魁龙反对。用扔豆子选举，王魁龙可以看到谁选他，谁不选他，不但在选举现场起到威慑作用，还可以秋后算账。而用选票选举，他就控制不住了。李乡长有把柄在他手上，也只得由他。此刻，李乡长不见王义仁，心里虽然着急，也只能违心宣布选举开始：“候选人王义仁不来参加选举大会，说明他已经放弃……”
正当王魁龙腆着大肚子，威风十足地坐到候选人位置上，心里暗暗庆幸老天帮了他大忙的时候，王义仁拄着木棍，带着满身泥水冲进来，大声朝李乡长喊：“快停止选举!”
王魁龙恼怒地喊：“王义仁，你捣什么鬼?”
王义仁说：“桃花湖涨水了，快叫人上大坝!”
王魁龙大声斥责：“放屁!你想破坏选举?”
李乡长想，下了三天雨，桃花湖真出事可不得了，就对王魁龙说：“王主任，选举暂停，去看看。”
王魁龙狠狠瞪了李乡长一眼，说：“李乡长，你怎么也婆婆妈妈起来?大坝是我亲手建的，再下十天八天雨也塌不了!”
李乡长不敢顶撞王魁龙，便对王义仁说：“王义仁，你是村主任候选人，你留下，待选完以后再上大坝也不迟。”
王义仁瞪着熬得血红的眼珠子，用炸雷一般的声音朝会场黑压压地坐着的村民吼：“还等什么!大坝下面是你们的家，你们的地，你们的老老小小，大坝一塌，都完了!要活命的快回家拿铁铲、箩筐，跟我上大坝!”
王义仁又拖着断腿，扭头冲进密密的雨帘。村民们被王义仁的吼声震醒了，呼啦啦站起来跟着冲出会场。王魁龙急得双腿直跺，大喊：“大家听我的，我是村主任，我——”
李乡长的情绪受到强烈震动，终于严厉地对王魁龙说：“你是村主任，你有责任去组织护坝!”说着也跑出会场，向桃花湖大坝冲去。
王魁龙看看空荡荡的会场只剩他一个人，恼怒地一跺腿披上雨衣上了桃花湖大坝。
果然，桃花湖大坝已经裂开一个2尺来宽的口子，决口里的水像条蛟龙直往下泻，形成一道惊心动魄的白帘。如果不立刻堵住，决口撕大，处于大坝下的王家坳村将遭到一场浩劫。
其实，桃花湖的隐患王义仁很早就注意到了，以前没有筑大坝，一下雨山水顺着流，闹不成大灾，可如今筑了大坝，一旦出事，千亩湖水瞬间泻下，会把王家坳村变成一片汪洋。因此，他出狱后，除了关心竞选村主任外，还一直密切注视大坝变化的蛛丝马迹。这回接连几天大雨，他日夜不离开大坝，就是担心大坝出问题。
这时，村民们带着工具都上了大坝。王义仁抹了把脸上的雨水，像个临危不惧的将军，镇定地指挥他们用麻袋装泥土和石头倒进决口。可是，水流太急，一袋袋泥土和石头倒下去，立刻被冲得无影无踪。眼看口子越撕越大，爬上大坝的王魁龙吓得双腿发抖，对王义仁说：“堵不住了，还是赶快通知大家疏散逃命!”
王义仁愤怒地回答：“不堵住决口，大家往哪里逃?!”
王魁龙一个转身，很快不见影子。
雨大水急，决口一下堵不住，王义仁急得眼珠子快喷出血来。这时李乡长也没了主张，十分焦急。心急如焚的村民们都把目光集中到王义仁身上。
突然，一道闪电过后，惊雷把大地震得隆隆抖动。只见王义仁猛地扔下手里的木棍，跳下决口，张开双臂，牢牢撑住决口两侧。冲击决口的水流顿时减了不少，王义仁大喊：“快抛!”
村民从震惊中醒悟过来，加快速度把泥土和石块雨点般倒下去。此刻，王义仁像个铁人，身子死死撑住决口。在泥土和石块的冲击下，他成了个血人。大家着急地喊：“义仁，你快上来吧!”
这时，小杏也从度假村奔过来，看到王义仁堵在决口里浑身是血，她心疼地大喊：“义仁哥，你不要命了?”
王义仁紧紧闭着眼死死堵在决口上，头都不抬。
就在这事关桃花湖大坝和全村人生命财产安危的时候，人们从雨帘里看到，大坝下一辆黑色轿车正加快速度向村外驶去。人们愤怒了，这辆小车是村主任王魁龙的，他刚才看到大坝危在旦夕，立刻奔回家，带着一家人逃命了。
大坝上一片骂声：“狗日的，你像个村主任吗?”“百姓遭难，临阵脱逃，天理难容!”
在这种危难时刻，王义仁成了王家坳百姓的主心骨，成为不是村主任的村主任。几个身强力壮的村民也跳下决口，共同组成一道血肉长城。李乡长也感动极了，在大坝上担当起抢险总指挥。决口终于被堵住，可在决口堵住的一刹那，王义仁双眼发黑，手一松，被激流卷得无影无踪……
大坝上的村民悲痛地大喊：“义仁，义仁!”
“义仁，你不能丢下我，让我陪你一块去……”小杏发疯似的要往白浪滔天的桃花湖跳，被大家拽住。他们对她既鄙视又同情：你既然深深爱着王义仁，又为什么要害他?要是那年王义仁把王魁龙扳倒了，会出现今天的悲剧吗?
雨终于停了，李乡长领着村民沿着河流一路寻找王义仁……