“若罗某果真忝居官位，不知尚须如何表现？”罗洪哲要探个实底。
曹桂石心中更喜：哼！任谁也过不了这功利关！嘴上却轻描淡写地道：“食君之禄，当报君恩，表现嘛，自然是不能少的。嗯，这头一个表现一定要一炮打响，我看您就协助皇军把四周山头儿的各路‘红胡子’灭了吧！当然了，皇军也决不会亏待洪爷。”
图穷匕首现，麒麟皮下终于露出了马脚。
罗洪哲双臂复又环抱，不由仰天长笑。笑声震得曹桂石周身一抖，脸色大变，急切地问道：“洪爷为何发笑？”
“我笑你这厚颜无耻、不知羞耻的东西。”罗洪哲左手倏探，骈指如戟，直逼曹桂石面门，“你姓曹的没骨气厚脸皮，自己认贼作父也还罢了，可千不该万不该，不该为虎作伥，拖人下水。说什么‘君禄君恩’，亏你还读过圣贤之书，谁是你君？你报谁恩？似这等背叛祖宗的大恶你也做得，你与禽兽何异？”
这一番痛骂突如其来，把曹桂石骂得蒙头转向，一时间戳在那儿不知所措。四个伪警见主子被骂，实在是挂不住脸，嘴里不干不净起来：“你他妈的想反满抗日？”撸胳膊挽袖子上前一步就去揪罗洪哲。罗洪哲一声厉叱：“找死！”双臂朝外一弹，正击在冲近身边的两个伪警的肩上，只听“哎哟”两声惨叫，两个伪警的肩头如遭重锤，栽歪着身子滚下了台阶。后面的几个伪警一看动起手来，连声惊呼，伸手就去拔枪，又听一声清叱：“找死！”从罗洪哲身后闪出老赵和一个二十几岁的俊俏姑娘--老赵手中平端着一杆样式非常老但却制作、保养得非常好的长枪--正是罗家家传的“乾隆御赐奇准神枪”。那姑娘双手欲扬，指缝中夹着四支冰锥--黑洞洞的枪口和寒森森的锥尖直指向台阶下的曹桂石等人。
曹桂石抹了抹额头上的冷汗，心里给自己壮着胆儿，嘴上使出威风：“姓罗的，你别敬酒不吃吃罚酒！你知不知道这是谁的天下？皇军要不是看你还有点用处，还能让你白天黑夜在家里供着那把老掉牙的枪？”
罗洪哲轻蔑地一撇嘴：“谁的天下？我罗某人虽然平头百姓一个，但头顶祖宗的天，脚踏祖宗的地，无愧无怍，敬酒罚酒我都不吃！”
“你、你是成心想跟日本人作对？”
“曹县长，你不用抬举我，我可没说过要和日本人作对，但要让我帮狗吃食，那是万万不能。士可杀不可辱，罗某人就是一死也决不能受此奇耻大辱！”
曹桂石恼羞成怒：“好你个姓罗的，给你脸你往鼻子上抓挠。我告诉你，日本人可不像我这么好说话，到时候你可别后悔！回府！”
曹桂石没回府，而是直接去了铁山屯县公署，向日本的参事官犬首太郎复命。这参事官表面上是“辅佐县长处理公务”的助手，实际上却是统揽全县军政大权的太上皇。日军驻进铁山屯以来，屡次遭到当地抗联和“胡子”的偷袭，损失惨重，于是犬首太郎想到了“以枪治枪”的毒计。他让曹桂石寻找熟悉本地情况又有号召力的头面人物，帮助日军围剿抗联和“胡子”。曹桂石首先想到的人就是“老枪”，不想出师不利，先在罗家被骂了个狗血喷头，回来复命又被犬首太郎骂了个六门到底。
曹桂石心有不甘，迁怒于罗洪哲：“太君，这姓罗的太不识抬举了。太君看他是地方上的人物，给他面子，不收他的地，也不收他的枪，他还蹬鼻子上脸了。他不跟皇军合作，肯定是‘反满抗日’分子，必须给他点儿颜色看看，把他家里人都抓到宪兵队来，看他还敢不乖乖地听话--”
气头上的犬首正要发作，突然桌子上的电话机“丁零零”响了起来。电话是北关嘴子日军守备队小野中队长打来的，报告说北关保卫厅昨夜被一伙军队不像军队、土匪不像土匪的武装分子袭击，保卫厅的十几支步枪、弹药、马匹和筹集的粮草钱款都被抢走。由于天太黑，守备队赶去时，这伙武装分子早跑光了。
“八嘎！”犬首气得把话筒狠狠摔在桌子上。曹桂石吓得大气也不敢出。犬首太郎在屋里气咻咻地走了几圈，突然停住，伸出一个手指头，点着曹桂石的鼻子问道：“这个姓罗的，真的是，铁山屯的头面人物？”
“头面头面！绝对的头面！这姓罗的祖上随康熙皇帝打仗立过战功，乾隆皇帝又赐了一杆‘奇准神枪’，家里辈辈传人都叫‘老枪’，辈辈在黑白两道都吃得开。这个姓罗的是第七代，别看他不在官府当差，可他还是这片江湖上的‘龙头老大’。要说这响水河两岸九岭十八沟二十七座山头明崖暗洞，没有比他更通的了。”
虽然在罗家造了一脸“苞米面”，但“老枪”毕竟还是他曹桂石举荐的，别说这些都是事实，就算不是，他也得夸个天花乱坠，不然太君主子岂不是要骂他“大大的不忠”？
“曹桑，这个人，皇军大大地需要，铲除‘红胡子’的，一定要用他。你的，再去的干活，通知‘老枪’，我的，亲自去拜访他。咱们，先礼后兵的。”