圣诞节很快就到了，纽约市下起了小雪。米高古年良和柏姬穿着大衣，手里拿着给母亲、桑尼、汤姆等买的各种礼物，正兴高彩烈地从百货大楼走出来。他们在一起有说有笑，天真浪漫。米高问她要什么样的圣诞礼物？“只要你！”柏姬不加思索地回答说，米高飞快地吻了下她泛红的面颊。
与此同时，禄加正在自己的房间里穿防弹衣，他试了试左轮手枪，随即穿上外套，准备出发。他来到一家大酒店，穿过富丽堂皇的大理石走廊，推门进入一间酒吧，径直来到酒柜台前。那里早已恭候着两个人，其中一位是这里的老板，这里没有一个顾客，椅子都倒放在桌子上了。老板冲着禄加打招呼，皮笑肉不笑的，透出一股阴险气。他自称杜般努，并问禄加喝不喝酒？禄加谢绝了，另一名敞开大衣的汉子走了过来，傲慢地叫禄加相信他并可以一起合作，他说他需要向禄加这样强壮的人，汉子继续说道：“你是不是在古年良家族不得意？要加入我这儿吗？”这些话挺合禄加想加入杜般努家族的计划，那汉子伸出手以表示协议达成。禄加始终对这帮人怀有警惕，到这时，他也不故意和对方握握手，以免不测。禄加沉着地掏出香烟，在一旁的杜般努见禄加没上当，嘻笑着脸皮，心怀叵测地打开了打火机，给禄加点上香烟。当禄加埋下头点烟时，杜般努凶相毕露地狠狠地盯着他，见禄加点燃烟，吸了一口，便满意地拍了拍禄加的手。突然，杜般努趁禄加不提防，猛地用双手死死拉住禄加的双臂，另一名打手用皮带从背后勒住禄加的脖子向后拉，就这样把禄加干掉了。
汤姆·希谨正从一家商店出来，手提着大大小小的年货，外面瑞雪纷飞。不料，他迎面遇上了苏洛佐，还有几名保镖。苏洛佐说想跟汤姆谈一谈，汤姆借口没时间想要走开，被一名保镖挡住了去路。看到汤姆进退维谷的样子，苏洛佐嘲笑地问他：“你到底担心什么？如果要杀你的话，你早就没命了。”没办法，汤姆只得跟他们上了汽车。
当天下午，维度古年良把橄榄油公司经理给他准备的文件核对完毕后，他穿好外套，走出了办公室。由于司机生病请假，二儿子法度暂时给他开车。维度喜欢买些落令的水果，他出了办公室，朝拐角上那一长列水果摊走去。法度靠在那辆大型别克牌汽车的挡泥板上，抱着膀子，看着那些采购圣诞节礼品的人群。由于车外寒冷，法度没看多一会便钻进了汽车里，他没能像一名保镖那样时刻注意到教父周围变化的事情，终酿成了大祸。这时，街道上急匆匆走过两位身穿黑大衣，头戴黑帽的人，两人的帽沿拉得很低，以免被人认出。他们没有料到教父的反应是那么灵敏，只见他扔下水果袋，拼命朝停着别克牌汽车跑去，一面大声叫喊：“法度！法度！”那两名黑衣人着慌了，连忙拔出手枪，朝教父开火。教父连中数弹，翻滚了几下倒在血泊中不省人事。法度坐在汽车里还没有回过神来，听见父亲的叫喊声才大惊失色地跳出汽车，但已经晚了。法度吓得连手枪也掉了。这两名凶手本可以一下子把法度也干掉的，但是他们太慌张，他们冲过拐角转眼就消失得无影无踪了。法度吓傻了眼，面对倒在血泊中的父亲，他竟情不自禁地失声哭了起来。
晚上七八点钟时，米高和柏姬吃过晚饭，看了一出戏，高兴地从剧院里出来，一边说着情话。出于习惯，他们在经过报摊时，米高停下来买了份晚报。晚报头条新闻赫然写道：“维度古年良遭枪击，匪帮集团有血战危险。”米高只觉得两腿发软，眼睛也直了，他仿佛觉得自己的身体已经结成了冰块。米高没有悲伤，也没有恐惧，有的只是憋着一腔怒火。报上并没有报道教父是死是活，米高顾不上给柏姬说什么，撇下柏姬，急忙奔向对面的电话亭，往家里挂电话。桑尼告诉他，父亲情况不明，现在众说纷纭，有的说死了，有的说是重伤。电话中桑尼叫他赶紧回家来，形势危急。
天已经很晚了，在一个冷僻无人的地方，苏洛佐对汤姆说：“教父已经死了，我和桑尼的和解便全靠你了，”他没有想到汤姆听到这话竟一下子涌出了眼泪。汤姆坐在木箱子上，凄凉地感情和怕死的心情交织在一起，“桑尼会豁出一切来对付你的”汤姆冷淡地回答。
“这是他第一个反应。”苏洛佐仿佛早已预料，不以为然地说道。正因为如此，苏洛佐希望汤姆回去向桑尼晓以大义，况且杜般努家族会全力支持他的，纽约其他大家族也会出面阻止他们两家的全面开战。苏洛佐又引诱地说道：“十年前我能对付得了维度古年良吗？他老顽固，现在他死了，人死不能复生。海洛因是一宗俏买卖，不久将要风行世界。桑尼对这桩买卖很热心，我看得出。我希望能同桑尼做这笔交易。”汤姆脑子里也终于盘算开了，他同意尽力去说服桑尼和他的两个兄弟及属下。苏洛佐默默看着他，脸上现出了会意的笑容。
在教父家里，正召开紧急的家族会议。米高已回到家中，保镖加曼沙告诉他教父没有死，受了重伤，他母亲已到医院去陪伴他了。会议室里，气氛相当紧张，桑尼急得像一头笼子里的狮子，来回踱着步，他武断地认为，杀了苏洛佐一切便解决了。到现在为止，他们还不知道禄加已被害了，桑尼忙着叫人打电话联系禄加。米高才退伍回到家里，家族里的一切事情他都没有参与。桑尼总觉得米高还是个孩子，也没让他插手家族里的事。家族内的核心人物都聚在一起七嘴八舌地议论着。汤姆稳坐在沙发上，一副信心十足的神情，因为他比谁都更清楚这张底牌。他尖锐地说道：“如果教父死了，我们将怎么办？”因为教父果真死了的话，那么古年良家族就会失去政治和法律的联系和保护伞，实力就会大大削弱；到那时，其他家族就会支持苏洛佐，转而全力对付古年良家族。汤姆拿出军师的派头继续说道：“如果父亲死了”他指了指桑尼，“你便答应同他们合作。”桑尼一筹莫展，无可奈何地耷拉着头表示默许。最后，桑尼作出了决定，很明显，教父的司机兼保镖保利出卖了教父，桑尼叫加曼沙立即杀了这杂种，还叫米高派人在禄加住处等他。汤姆插话了，他建议米高不应该牵涉到该事情中，桑尼表示同意，于是他们就让米高留在家里听电话。刚刚布置完行动计划，房门打开了，站在大门外的一名保镖拿着一个包裹走了进来。桑尼打开一看，是一条死鱼。
加曼沙老练地告诉桑尼说，这是西西里的信息，禄加已经死了。事态已非常严峻，大有一触即发之势。
第二天一清早，加曼沙和一名保镖找到了保利，故意说他们认为桑尼发疯了，不顾一切地要开战，他们做出一副对桑尼不满的样子。他们三人乘坐轿车先在城里兜了一大圈，加曼沙在车里故意和保利谈得很投机。在一家商店门口，加曼沙还特意叫司机停下来，他到商店里给他妻子买了一袋面粉。这一切都做得像往常一样，保利未能察觉到有什么不对劲的地方。后来，他们三人高兴得又说又笑地驰过金门大桥朝郊外开去。汽车在一大片芦苇地旁边停下来，加曼沙借故下车去小便。坐在车后排的加曼沙的手下轻轻抬起手枪朝保利的头部连开数枪，保利无声地倒在了方向盘上。