嘉庆六年的早春，山东省潍县正下着雪，街道静悄悄的，绝少行人。可城里一家不大的茶馆里却十分热闹：茶馆最靠里的一张桌子旁，有两个人争得面红耳赤，周围的几张桌子旁三三两两地坐了人，都竖着耳朵，饶有兴味地听着。
坐上首的是个瘦子，他旁边坐的是个胖子，两人争辩的内容是：先皇乾隆爷御封的“大清神断”张问陶张大人，和华东名捕陈文伟陈捕头，哪一个断案更胜一筹?
胖子开口道：“张大人的本事，并非浪得虚名，我还亲眼见过呢!”
胖子说的是这么一件事：去年春天，朝鲜国的一个使臣来进贡时在京郊被杀，贡物被劫，皇上大怒，限了日期追捕。刑部、大理寺、顺天府、五城兵马司、五城巡捕营都派了人查这个案子。胖子那时正在京城做生意，那天刚刚卸了一船货物正要回山东，忽见岸上有官差招呼。胖子命船夫靠了岸，几个官差上了船，为首的一人说道：“我是大理寺的，你们快起帆追上前面那只船!”
胖子一问，这才知道来者竟然就是张问陶张大人，于是急忙命人扬帆直追，很快将前面的船追上。张大人将船中一干人逮住，就地审问，这一审即刻案情大白，船中人果然就是杀害朝鲜使臣的凶手。胖子不禁问张问陶道：“张大人，那船顺流驶过，不过是一瞬间的事，您是如何知道船中人就是凶手呢?”
张问陶笑道：“我看见船尾晒着一条新洗的绸被，一群青蝇在上面飞来飞去，这是血腥气招来了青蝇，虽然歹徒将血迹洗掉，但血腥气是洗不掉的;而且，一个舟子再有钱，他也不会在船上用绸被;还有，洗被子时不将绸面拆去，而和布里一同洗，这是仓促之举，这就是破绽。”胖子一听，肃然起敬。
胖子说完这段案情，有人慨叹道：“张大人是大清神断，断的是大清的案子;陈捕头是华东名捕，管的是华东的刑狱，就这一点，陈捕头就不如张大人。但我们也不要争了，他们两人，谁略胜一筹，很快就能见分晓，张大人就要到咱们山东的莱州府做知府了……”
这些人正七嘴八舌地说着，却听靠门处有人“啪”地一拍桌子，将桌子上的碗碟都震得乱颤，随即那人站起身来，重重地“哼”了一声，丢下一块银子，扬长而去。
有人眼尖，惊道：“那不正是华东名捕陈文伟么?”