唐天宝十五年，正月初一，平原郡。
新年的第一天，按照习俗，所有的屋子都应该彻夜张灯结彩，俗称“满堂红”。然而，平原郡太守的府上，却一片漆黑，唯有他的书房之内，留有一星灯光。
时年四十六岁的颜真卿正独立在书房之内，于书桌前奋笔疾书。白纸之上，字字如斗，铁画银勾。
自去年起，安禄山起兵造反，攻下洛阳，周边各郡无不求生臣服，唯颜真卿和兄长颜杲卿联合在一起拒不投降。颜真卿知道，从此，自己势必成为安禄山的眼中钉，肉中刺。
书房外，冷风划过枯枝，发出呼啸之声。书房内，颜真卿掷笔长叹。烛光无端摇曳，颜真卿全身一震，欠身吹灭了烛火，屋内骤然一片漆黑。他分明记得窗户已关，何来风吹烛动？须臾间，一个黑衣人穿窗而入，直向着书桌边逼来。此时，颜真卿已退至门边，打开大门大喊：“有刺客！”
黑衣人微微一怔，知道扑空，但仍循声猛一挥手，一阵破空之声，直向颜真卿袭来。屋外，护卫韩七带着一帮兵士提着灯笼飞速奔来。黑衣人迟疑了片刻，跳窗而逃，消失在茫茫的黑夜之中。
灯笼的微光之下，颜真卿靠在门边喘息。韩七跪倒在地，自责来迟。颜真卿苦笑了一声，向众人摆了摆手：“都去吧，韩七留下照顾我就行了。”
韩七扶着颜真卿进入书房，点亮火烛。几滴血迹滴落在桌面的白纸上，迅速洇开。颜真卿抬起手臂，右腕之上，插着一枚短箭。韩七大惊：“大人，你受伤了？我这就去给你叫郎中！”颜真卿制止了韩七：“一点外伤，不碍事。”说罢，一咬牙，将短箭猛地拔出，扔在桌上。
包扎之后，韩七拿起那枚短箭。这枚短箭着实有些奇怪，一般短箭都有尖锐的箭头，而这枚短箭却是平口利刃，这样一来，平刃虽然可以造成更大的伤口，但却无法刺得更深。那么只有一种情形，使用此箭的刺客臂力过人。也确实如此，颜真卿以手挡箭，箭却入腕，可见此人非同寻常。
韩七将短箭递给颜真卿：“大人，此箭蹊跷！肯定是安禄山派人来暗杀大人的。这几日城门紧锁，量那贼人也逃不出城去。待我召集所有人手，立即查明此箭的来路，以保证大人的安全。”
颜真卿将短箭放在灯下仔细看了又看，将其收入囊中，长叹一声说道：“我受伤的事不要跟任何人说。如今是非常时刻，不宜因此事兴师动众，以免乱了人心。”
韩七争辩道：“可是大人，你怎么能不顾自己的安危……”
颜真卿摆手制止韩七再说下去：“以后多加防范就是了，此事到此为止。大局为重。我交代你的事，要速速去办，不可耽误！”
韩七看着颜真卿脸上的坚决，无奈地点了点头。