上海某高级宾馆会议室里的名画《群马图》突然失踪了，宾馆保安立即向公安局报案。上海警方一接到报案就赶到现场侦察，只见装饰《群马图》的画框还在，名画却不知去向。宾馆负责人介绍说，《群马图》是国内某大学美术系田教授的得意之作，可以和徐悲鸿的《奔马图》相比美，我们是花了几十万元买来的。
警方的张队长说，你们知道是什么时候失踪的吗？
宾馆负责人想了想说，上个星期好象还在，今天是星期三，也就是三五天时间吧。
张队长和另外两名干警商量了一下，然后对负责人说，名画失踪你们先不要声张，找一幅画代替装上去，发现什么线索及时和我们联系。我们会立案侦察的。
回到公安局后，张队长向局长汇报了案情。局长决定，在本系统内向全国通报案情。
几个月很快过去了，案件没有一点进展，宾馆方面也提供不出任何有价值的线索。张队长的眉头结在了一起，究竟是什么人盗走了名画？目的何在？难道他不是想钱吗，为什么不出手卖掉名画？
正在张队长焦虑的日子里，深圳市公安局传来了一条重要信息：在深圳中华文物商店出现了《群马图》，标价是５０万元。张队长看了信息十分兴奋，向局长汇报后就带领专案组成员直奔深圳。
这一天，深圳中华文物商店来了两名外地顾客。他们走到《群马图》面前，看了看标价，又看署名是秦进，然后问服务员：我们想买这幅画，能不能便宜点？
服务员说，这个我们不能作主，要画的主人同意。
外地顾客说，你能不能把画的主人请来，我们当面谈谈。
服务员打电话向经理请示后说，可以，你们请在楼上会客室稍等。
半个小时后，服务员上楼来说，画的主人一直联系不上，你们是不是改天再来？
外地顾客说，好吧，我把手机号码留给你，一旦联系上了立即呼我。
三天过去了，外地顾客一直没等到服务员的电话。这天他们又来到中华文物商店，一看挂画的地方令他们大吃一惊，《群马图》已不知去向。他们连忙问服务员，服务员说，今天早晨作者来把这幅画拿走的，他说要到法国留学，急等钱用，不放在这里卖了。
两名外地顾客心中一愣：作者要出国？是不是想把这幅画也带出国？年纪大的说，不是说好我们要买吗，他干嘛要拿走呢？服务员说，不知道。
他们失望地回到宾馆，年纪大的说，他怎么突然把画拿走了呢？难道出了什么问题？年轻的说，不会吧，他都没和我们见面。
这时宾馆服务员送来当天的《深圳日报》，年纪大的便拿过报纸翻看。突然一条信息引起了他的注意：地王大厦１０楼拍卖文物和书画。他立即说，走，我们赶快到地王大厦去看看。
地王大厦１０楼拍卖大厅里，拍卖师正指着《群马图》说，这幅画起价５０万，现在拍卖开始。大厅里不少人在窃窃私语，吃不准这幅画的价值。好几分钟过去了，没有人举手。年纪大的外地顾客把手举起来说，５０万我卖了。拍卖师报了三遍５０万，没有人竞争，便一锤敲下去说，成交！
在拍卖大厅会客室里，外地顾客对经理说，我们想见见这幅画的主人。经理说，行。不一会，一个三十多岁不修蝙蝠的男人走进会客室。经理向外地顾客介绍说，他就是画的主人秦进同志，你们谈吧。说完就起身回办公室去了。
外地顾客中年纪大的人把秦进仔细打量了一会说，这幅画是你自己画的吗？
秦进说，是啊，难道你们对此有什么怀疑吗？
年纪大的人说，据我们所知，上海某宾馆会议室里就丢失了一幅这样的画。他便说便观察着秦进的反应。
秦进说，你们是不是怀疑我这幅画是偷来的？实话告诉你们吧，我是花了三万块钱在苏州文物市场上买的。当时看到画上的署名很纳闷，田教授是我的老师，他怎么能把我的画署上自己的名字呢？我花钱买了我自己的画，这是我在某大学毕业时的作品。
年纪大的人拿出警官证，让秦进看了后说，对不起，请你带上这幅画和我们走一趟。事情会弄清楚的。原来他就是上海警方的张队长。
当天下午，他们就乘飞机回到上海。
在上海市公安局审讯室里，张队长对秦进说，你说这幅画是你的作品，你买下时为什么不问问画是从哪儿来的？
秦进说，我没想那么多，也许他是偷来的，我只想买回自己的画。再说田教授是我的老师，我怕伤了师生之间的和气。我更不知道田教授会在《群马图》上署上自己的名字，把画卖给宾馆。
张队长接着说，你要到法国去，是不是害怕我们追查？
秦进说，我要害怕就不会公开拍卖。
张队长冷笑一声说，你敢和田教授对证吗？
秦进沉默了一会说，当然敢，不过这样田教授会很难堪。
张队长嘲讽地说，是吗，难堪的是谁还不知道呢。说完就一拍手，只见田教授从门外走了进来。张队长请田教授坐下后说，教授，这位是秦进同志，他说《群马图》是他的作品，你对此有何看法？
田教授铁青着脸说，我没想到带出这样的学生，他说《群马图》是他的作品，那就请他说出根据吧。
秦进难过地说，田老师，我也没想到我们会以这样的方式见面。我想问老师，你说《群马图》是你的作品，那么请你说说它有什么特征？
田教授一愣，然后镇定地说，它的特征就是我的用笔，这和我的其他作品创作手法是吻合的。你说不是我的作品，那你能说出它有什么特征吗？
秦进叹口气说，我当然能说出来，只是那样会损害老师一生的声誉。
田教授说，哼，别装腔作势了，你就说吧。
秦进说，好，我说。请各位注意，你们用放大镜仔细看一看每匹马的马尾巴，它们上面都有用篆体构成的秦字，是我巧妙地运用马尾巴的线条把秦字藏在里面，也是我保护知识产权的一种尝试，这就是我的证据。
张队长立即叫人拿来放大镜，和审讯人员仔细地看了每匹马的马尾巴，果然那里面都藏有一个篆体的秦字。
当张队长抬起头来，正要询问田教授时，却发现田教授的座位空了。