不一会儿，“奸夫”叶二狗被带到堂上。他约莫三四十岁，中等身材，养得白白胖胖，红光满面，哪像个被关了好一阵的囚徒。按察使问了几句，他对答如流，犹如在背诵一篇经文。黄宗汉大怒道：“此人明明已被收买，你们为什么不对他用刑？”按察使不得已，只好传令将其拖下去，痛打20大板。哪知刚打了两三下，叶二狗就大声叫嚷道：“完了！完了！你们起先答应我的，只要我照着你们吩咐的话招供，就不对我用刑，今天为什么又打我呢？”黄宗汉大为惊骇，立即严令穷究。叶二狗只得如实招供。
原来，叶二狗是合州的一个赌徒，因欠下赌账无法偿还，又偷起东西来，案发后被抓进了班房。刑房吏陈老伦便对他说：“只要你承认是向氏的奸夫，不但不对你用刑，事后还会重重地赏赐你。”叶二狗最怕挨打，又听说案子办好后就可以出狱，陈老伦又先给了他不少银子，也就答应下来。陈老伦又编好供词，让他背熟了，在知州公堂上，他依言而为，果然一点事也没有，在狱中也有吃有喝，招待得不错。后来往上边押送前，知州荣雨田又亲自对他说：“你只要像以前一样招供，什么事也不会有，上边的衙门本官都已替你打点好了，只要一结案，就让你回家。”其实他是个光棍，根本没有一个真正的家，这些日子在狱中吃得好喝得好，又不上刑具，倒也颇快活，于是又答应下来。以后见了知府、见了道员，一直到省里进了按察司衙门，他都是一样招供，也一样地过着无忧无虑的快活日子。至于向氏，他根本就不认识，更别说合谋杀害鞠家父子了。供毕，又在供词上按了手印。
这一供，直供得按察使与承审委员们个个面如土色。黄宗汉讥讽地问他们：“诸位，你们看看老夫的审案手段如何？”言下之意不点自明：一个简单的案子，你们却审不出头绪，还冤陷好人。究竟是你们无能，还是收了别人的贿赂？按察使与承审委员们都唯唯诺诺地说：“总督大人英明，卑职们万万不及。”唯独有个委员不服地问：“总督大人确实审案有方，然而凶手究竟是谁呢？这桩案子该如何了结呢？”黄宗汉反问道：“照你这么说，捉不到凶手，就该诬陷好人了？诬陷了好人，就不该为其平反了？”那个承审委员被驳得哑口无言。