皮德耶鲁一出去，埃克就忙活起来。他的西服口袋里有烟和打火机，他的双手反绑在背后，动不了，就用手指将西服一点一点地往后钩，终于，西服的口袋被钩到他的手边，他从里面掏出了打火机。他蹭到那堆画旁，背对着画堆，用打火机将其中一幅画点燃了。
火渐渐旺起来，一幅画连着另一幅画，画纸和画框一起燃烧起来。他咬着牙将被绑的双手伸到火堆里去，他几乎闻到了自己的皮肤被烤焦的味道，痛得脸上的汗如断线的珠子往下掉，牙快咬碎了，但，他忍着。这几乎是他目前能想到的唯一逃生办法。
手上的绳子终于烧断了，埃克想去解脚上的绳子，这才发现，双手痛得一直在抽搐，根本没办法去解绳子。他一咬牙，将双脚也伸进了火堆里。
几乎在脚上的绳子被烧断的同时，“啪”的一声，皮德耶鲁端着一杯水推门进来了，他看到那堆熊熊燃烧的画，大惊失色，手中的杯子“哐”地落到地上，尔后大喊一声“我的画——我全部的家当啊”就扑了上来。
皮德耶鲁脱下衣服，拼命地扑打火苗，全然顾不了埃克。埃克趁机爬出了储藏室，“啪”的一声，他锁上了门，然后挣扎着站起来，踉踉跄跄往外走去。
通往山外的木桥塌了，过不去，要想逃命，只能往山里去。埃克踉跄着往山上爬，他的双腿已经没有知觉，走出不多远就走不动了，瘫倒在地上，但很快，他发现有电筒的光亮往这边亮过来，他知道，那是皮德耶鲁追过来了。他只得再次咬牙站起来，继续往山上走。
不知走了多长时间，埃克来到一处悬崖边，他知道不能在悬崖边缘行走，想将脚往里收一点，但双脚却像是生了根，迈不动，人的重心却已经倾斜了，埃克就像一截木头，直直地倒向悬崖，身体重重地撞击在崖底的岩石上。
第二天，埃克醒了过来，那时正是正午，太阳火辣辣地照着，他觉得自己像是一条被搁在沙滩上晒干了的鱼，浑身没有一点水分。直觉告诉他，脊椎断了，他已经无法动弹。可以说，是他背上的画夹暂时救了他一命，因为从悬崖落下时，那个画夹刚好枕在他的头下，避免了他的脑袋与岩石的直接撞击。
这里是荒无人烟的山谷，没有人知道他在这里。埃克一点一点地回想自己的人生，悲伤得心底都在流泪。他是一个画家，一辈子也没成名，临死了，他连一幅像样的画都没给这个世界留下，是他亲手将自己的画都烧了。
埃克一边这么悲悯地想着，一边等待别人来救他，但始终没有人来。他只能茫然地盯着身边的石壁，石壁上趴着一只壁虎，长长的尾巴贴着岩石，两只小小鼓鼓的眼睛望向他。
不知过了多久，一只山猫突然蹿过来，伸出前爪一下子就按住了壁虎，爪子正按在壁虎的前肢上，壁虎挣扎起来，却怎么也挣不脱，山猫将嘴凑过去，眼看就要一口将壁虎给吃了。就在这时，壁虎猛烈地扭动起身体来，不一会儿，就见壁虎折断了自己的尾巴，然后把它的尾巴甩出去，在空中画了条小小的弧线，落在山猫的左前方，掉在岩石上，甚至还弹了弹。那只甩出去的尾巴一下子吸引了山猫的注意力，山猫本能地松开壁虎，往前扑住了壁虎的尾巴，趁这机会，壁虎很快逃掉了。
看着壁虎如此逃生，埃克想到了自己，自己将双手、双脚送进火堆里，与壁虎舍弃自己的尾巴有什么区别，还不都是为了一个目的——活着。活着是如此地好啊，只要能让自己活着，别说是双手双脚，就是让自己再舍弃一点东西，自己也会乐意的。
一时间，他只感觉心潮澎湃、百感交集，一种强烈的想画点什么的念头冲击着他的内心。他艰难地从头底下抽出画夹，打开，摸摸画夹里夹着的画笔和颜料盒，都还在。他将颜料挤在身边的岩石上，就在石头上调起色来，然后，半躺着，艰难地、顽强地在画夹上画了起来……
第三天，警察发现了皮德耶鲁家门口那座木桥被人锯过的痕迹，并找到证据逮捕了皮德耶鲁。皮德耶鲁供出了加害埃克的事实，因此，警察在山里展开了搜寻，终于在山崖下找到了埃克，当时，埃克已经休克过去。警察在埃克身边的画夹上发现了那幅画，画上是一只甩掉尾巴的壁虎和一只捕食的山猫，画的是壁虎甩尾逃生那一瞬间的动作，无论是山猫还是壁虎，都画得栩栩如生，活灵活现。画的底下，写有埃克给这幅画取的名字——活着。
这幅画最初是被来报道案子的记者拍到的，在电视上播出后，引发了媒体和专家的一致追捧，大家都认为，这是一幅深刻的、令人震撼的、具有灵魂的伟大作品，于是，来购买这幅画的人络绎不绝，最高的出价达到了一千万美元。
埃克始终没卖那幅画，他被送到医院后一直昏迷。他死前只苏醒过一次，苏醒的时候，护士跟他说，他画了一幅伟大的作品。他听后，笑了笑，虚弱地说：“我也知道那是一幅了不起的画，能画出那样的画，我死而无憾。”他喘了口气，尔后对护士说，“我要立遗嘱。我要将那幅画送给我的导师。”
“导师？你的导师是谁？”
“皮德耶鲁。”
护士惊呆了：“就是那个想害死你的人？他怎么成你的导师了？”
埃克苦涩地笑笑，说：“我以前自称为画家，其实，真算不上什么画家，我以前的那些画，只是一种模仿，算不得真正的作品。我的这幅《活着》才真正称得上是画，在生死关头，我才终于明白了人家大师说的要有自己的东西是什么意思。是皮德耶鲁的迫害，让我有了那些经历，才有了那些感悟。如果没有皮德耶鲁，恐怕我一辈子都悟不透这绘画的奥秘和精髓。说皮德耶鲁是我的导师，一点也不为过啊。”
他最后叹了一口气：“我成不了名家，就是缺了点悟性。也许很多人像我一样吧，到死的时候才悟到。这样说来，我还不冤，毕竟，我留下了一幅《活着》。”说完这一句，他安然地闭上了眼睛。
那幅轰动一时的《活着》最终遵照埃克的遗愿，辗转送到狱中，交到正在服刑的皮德耶鲁手里。这又引发了媒体舆论的一番猜测，埃克将画送给皮德耶鲁，真的是将皮德耶鲁看作导师吗，还是只是为了赎罪？这，恐怕只有死去的埃克一个人清楚。
以上就是终极绘画