冯大人和马智明对案情仔细推敲后达成了共识：从苟宝童的供诉中可以锁定马秀芝和小梅就是制造这起命案的内应；而马秀芝近来常住于水月庵，水月庵主静心可能是重要的知情人，为避免打草惊蛇应设法将静心传至府衙内询问。
冯大人决定让自己的夫人出马以避人耳目。冯夫人也是个虔诚的礼佛之人，与水月庵主静心也有数面之缘。次日，静心师太带着小尼姑妙香来访。冯夫人令春杏带小尼姑妙香去花园里游玩，让秋萍将静心师太带入宅中佛堂品茗。
静心师太见冯大人在座忙合十施礼，冯志龙和颜悦色请静心师太不必拘礼，并说他今天亦有事须向师太请教。闲讲几句，冯志龙问道：“佛曰：福祸无门，惟人自招；善恶之报，如影随形。师太应是大彻大悟之人，为何偏与宣城中李宅之命案扯上了关联?”
静心师太面上一僵，但并未显出惊慌之色，双手合十道：“阿弥陀佛，贫尼早知冯大人明察秋毫。贫尼虽未参与谋杀作案，但李成德之暴亡确实与贫尼和水月庵大有关联。”
原来，马秀芝曾言她多次被胡鹏和汪攸拦住调戏，但每次都是郝、郜二位公子出面，才得解围，故马秀芝对郝、郜二衙内印象极佳。这其实是个苦肉计，郝明和郜亮早已垂涎马秀芝的美色，不止一次向静心师太提出，让她牵线搭桥，将之包养为外室，每次都遭到静心师太的严词拒绝。以昔年之隐私相挟，要静心从中协助，若静心不予成全，他们便要去强占那四位徒儿，并且连静心师太也不放过。迫于淫威，静心违心地同意了。自郝、郜二人与马秀芝勾搭成奸后，圣洁的佛门庵院变成了他们宣淫的污秽场所，由此种下了李成德暴亡的祸因。
马智明以运粮船队在途中沉没为幌，将马秀芝和小梅诱出水月庵，然后将其请进臬台大人的后院之中。刑室内的各种刑具和墙壁上的斑斑血迹让马秀芝不寒而栗，片刻之后，未经动刑马秀芝便招认画押。原来，郝、郜二人的苦肉计十分成功，让马秀芝春心萌动暗恋不已，一次在庵里，子时郝明和郜亮突然闯进马秀芝的闺房，欲与行鱼水之欢，马秀芝尽力迎合。郝明说他和郜亮有过约定：一、如果马秀芝生育的婴儿像谁，谁就将其纳为外室，另一人只能当婴儿的干爹。二、若谁家之娘子亡故，则由此人将马秀芝扶为正室夫人。
马秀芝对此虚妄的承诺深信不疑，对自己的丈夫李成德更加怨恨，于是便起了杀心。马秀芝说李成德捎来书信说二月初即能回家，那时将无法分身来庵中欢会。郝明笑着说那李成德是自寻死路，是他自愿将万贯家财奉送与娘子以作嫁妆。
丫鬟小梅也供认了如何依照郝、郜二人的安排，协助苟宝童将炸药接入后院内并埋于书斋床榻之下的事实，说李成德归家之后马秀芝寻衅闹事天天大吵大闹，案发前三日，马秀芝寻事和李成德又大闹了一次便借故回了娘家。小梅的供述和静心师太的证词及马秀芝的供状甚为相合。
冯大人认为雷击致死人命案已真相大白，决定发签速将郝明、郜亮、胡鹏、汪攸及胡赖子等恶徒缉拿归案。
“东翁，虽然此案之真凶已无处遁形，愚意以为若要将此案办成铁案，还须借用抚军大人之力。仅凭本院之力，恐难以惩恶除奸，宜趁此机会将那些为虎作伥的恶奴也一网打尽。”马师爷及时地谈了自己的看法，并附在冯大人的耳边嘀咕了一阵子，只见冯大人眉开眼笑频频点头。
冯大人面谒抚台大人。在看过苟宝童、马秀芝和小梅三人的供状后，抚台大人作了批示：人命关天须秉公执法，依律而断。元凶首恶当明正典刑，作恶之人谴往边地为奴为役。抚台大人留下供状，说明日上午将召集藩台及河阳知府来抚衙议事，当堂将三犯的供状公示于众，让四个恶少的父辈及亲友无颜无由去干预冯大人办案。
郝明、郜亮、胡鹏、汪攸及胡赖子等恶仆归案后皆不以为然，他们自恃有过硬的靠山并未把刑律和国法放在眼中。为免受皮肉之苦，他们对各自所行之事毫不隐瞒供认不讳。此案一审定谳：郝明和郜亮系首恶元凶，斩立决；苟宝童系主犯亦处以斩刑；马秀芝为此案主犯，当处以绞刑，因其腹内已有身孕暂缓行刑；胡鹏、汪攸、小梅及胡赖子等恶仆为命案之帮凶，处以流刑，发配至宁古塔军前为奴，今生今世不得返回原籍；宣城汪县令被革职查办。
囿于督抚大人之令，藩台及盐道、粮道三位大人已无能为力，只落得暗中悲泣。
（摘自《中华传奇》文/刘树森）