新上任的县太爷复姓公孙，他站在艾纯利的卧室里，实在想不通凶手是如何进来的。捕快何班头说：“大人，艾纯利是本县一霸，仗着叔父是兵部尚书，胡作非为，欺行霸市，蹂躏妇女，鱼肉百姓，很多人都想杀了他。他死后，老百姓都放鞭炮欢庆，可见艾纯利死得其所。凶手其实是为民除害。”
公孙知县饶有意味地看着何班头，“那我如何结案？”
何班头说：“一年前，有个叫西门缺的好汉，刺杀艾纯利未遂，如今在逃，大人不妨把这案子推在西门缺的身上，全国通缉西门缺，既可向上司复命，又不必费心费力。”
公孙知县斥责道：“胡说八道，这不是教本县草菅人命吗？”
因为死的是恶人艾纯利，捕快们破案热情不高，一连几天没有线索。公孙知县实在理不出头绪，于是独自一人来到凶杀现场，希望能找出端倪。他仔细检查门窗墙壁和地面，没有发现异常。他又拉开床，眼睛不由一亮。床底的青石地面，有几处落尘明显比较少，显然有人动过。公孙知县趴在地上仔细辨看，发现有四块青石砖缝隙没有密合，他拔出匕首，撬开四块青石砖，露出一个洞口。
公孙知县找飞虎山庄的管家要来一支火把，把卧室门窗锁死，爬进洞口。洞道很宽敞，砌着石阶。公孙知县爬出洞口，洞口隐藏在乱石丛中。整条洞道贯穿凤凰山，一直通到凤凰山后。
公孙知县从原道返回，用青石砖盖住洞口，把床恢复原位，嘱咐管家在结案前不得让人擅入，然后回到县衙，换了一身便服，直奔妙手堂。
陈妙手搬出妙手山庄后，在老街租了一间铺子，挂上“妙手堂”的匾额，继续行医。他不认识新任知县公孙大人，公孙大人落座在就诊的椅子上，陈妙手一搭脉，就说：“这位客官，只怕是走错了地方吧，从脉象上看，你身体康健，没有生病。”
公孙知县说：“我有心病，艾纯利被杀案子未破，心病难了。”
陈妙手一惊，问：“怪了，我就是看病的一个郎中，艾纯利案子与本人有什么关系？”
公孙知县说：“大有关系。飞虎山庄原来是你的妙手山庄，传了四代，地道的秘密你不会不清楚吧？”