天已大亮了，大街上开始沸腾起来，时间一分一秒地过去，那家旅馆的大门也开了，却不见黑麻脸一伙出来。又过了一个多钟头，他们还是没浮出水面，小李不免有些心急和失望了。“别急，钓鱼得沉得住气嘛！那两个家伙昨夜吃了我的麻醉弹，一下子是不会冒头的。”
再说黑麻脸和短发女人中了老林的麻醉弹，就像吃了安眠药，天亮好久后才相继苏醒过来，一看老林已不翼而飞，知道上了大当，而且碰上了硬对手。两人互相埋怨了好一阵，黑麻脸恼羞成怒地吼道：“妈的！我们不能便宜了他，立即搜索追赶！”短发女人却不寒而栗地说：“我可不干这样的傻事，偌大一个城市，到哪儿搜索去？再说我们恐怕不是他的对手呢，拿命交付值吗？”“那我们如何向老板交差呢？”“这好办，我们统一口径撒个谎不就得了！”黑麻脸仔细想了想，也着实有点胆寒，只好如此了。于是，他们就像缩头乌龟般躲在旅社里，吃饱喝足，准备尽快离开这是非，但狡猾的他们不敢贸然出门，只好叫服务员联系了一辆出租车开到旅馆里来接他们。
上午10点左右，一辆空桑塔纳出租车开进了旅馆，不多时又开出来了，但车窗的帘布却放了下来，看不清车内载着谁，车却开得飞快。老林立即判断出，这车就是载的黑麻脸一伙。
小李却怀疑说：“车内看不清楚，怎能肯定就是他们呢？”“车窗帘和车速分明已经告诉我们了，他们做贼心虚嘛。”
两人连忙叫了一辆出租车，叫司机不远不近地立即尾随而去。
桑塔纳出租车在市里拐了几个弯，却向郊外的山村飞驶而去，一路扬起了灰尘，开了数十公里来到一个地方。这儿快挨近缅、老、泰“金三角”地带了，近年来这儿已成为国际贩毒集团大举“登陆”的毒品集散地，其独特的地理优势，已成为世界警、匪关注的热点地区。
这儿有一个小镇，在小镇的郊外有一个日用化工厂，前面的出租车径直开了进去。过了20多分钟，桑塔纳出来了，窗帘已收了起来，可看到车内是空的。后面的车自然没有跟着去，老林和小李在离厂房数百米的一个隐蔽处下了车，以生意人的身份就近找到一家偏僻的出租屋住了下来。据老林判断，这家日用化工厂很可能就是黑麻脸一伙的黑窝点，他们的老大梅花K也可能住在这里。
第二天，他们直奔Y省会市公安局，将情况和自己的初步判断向其核心领导做了详细汇报。省领导当即表示：我们一定全力支持和配合。交流了一些情况后，问他们还需要什么帮助。老林表示：眼下还没必要，到时会与你们联系的。
当天晚上，老林拨通了张副局长的电话，轻声地说：“大哥大哥，我是猫头鹰……”——“大哥”与“猫头鹰”都是原先双方约定互相称呼的代号。老林用的是灵敏度特高的手机，他说话就像仅能让自己听得到的自言自语，而对方听到的声音却非常清晰。“我是大哥。你们还顺利吗？我正为你们担心呢。”“说顺利也不顺利，不过总算是有惊无险。放心吧，现在目标已经锁定，我们一定会想尽办法完成侦破任务的，也请你代向我们的家人报个平安吧。”“好的好的。你们在那里要多依靠当地警方和人民群众。”老林又把出门后遇到的怪事简要汇报了一下：“我们一出门就遇上尾巴，对手的消息怎么会这样灵通呢？好像我们有内奸似的……”“啊？……所以才要你们特别保密呢。这个谜团我们是一定要破解的，望你们要特别小心。”“好，猫头鹰明白。”老林又将日后的打算做了请示，张副局长回答说：“你是老侦探了，按实际情况随机应变吧，我相信你们会成功的。”
挂断电话，老林认为眼下的任务就是依靠当地群众，把日用化工厂的内幕弄个水落石出。所以他们住下后，特别注意隐蔽自己，利用一切机会，了解日用化工厂和黑麻脸一伙的情况。通过近10天的暗访，他们初步掌握了以下一些情况：这个日用化工厂的老板，内里人叫他梅花K，52岁，原是当地的农村青年，当过义务兵，据说在部队表现不大好，复员回家后，不安心农业生产，经常在外边游荡做生意。做什么生意大家不清楚，有人反映参加过贩毒，可能赚了一笔可观的钱。一年前，他租赁了当地一家废弃铁厂办起了日用化工厂。然而疑团重重：其一，这个日用化工厂规模不大，只有几十名工人，产品不过是一些常用的普通化工产品，却戒备森严，雇请了好几个保安，他自己和保安头目都暗中配有枪支。这些保安多是他的亲戚或哥们，有的曾是劳教人员。他还安排多人到处为其联系业务，推销产品。那个黑麻脸外号叫黑豹，是个刑满释放的劳教人员，和那个短发女都是他的“业务员”，常在外面跑上跑下。其二，这个日用化工厂生产效益很差甚至亏本，但梅花K却一如既往地办下去，不知他图的啥。其三，梅花K出手阔绰，挥金如土，在省会市购买了价值上百万元的豪宅，在宾馆有他长期租住的豪华包间，还购买了价值上百万的进口轿车，在银行存有巨款。他在城里包养着七八名情妇，还经常出入夜总会、大酒店、洗浴中心寻欢作乐，过纸醉金迷、花天酒地的日子。他的钱从何而来呢？
“根据以上情况，你以为这背后可能隐藏着什么？”老林探询小李的意见。小李说，“我认为这个梅花K很可能现在还是个贩毒头目，只不过自己不出头。”“嗯，你的分析不无道理。我甚至怀疑他可能是个制毒犯，就在他的所谓日用化工厂内制毒。现在我们不是在国内其他地方破获了多起地下制毒的案子吗？”“我们人生地疏，如何能找到证据呢？”“不入虎穴，焉得虎子？我们必须深入这个厂进行现场侦察，寻找种种蛛丝马迹。”“然而这个厂戒备森严，一律不准外人进去，如果真的制毒，其中肯定还有许多防范措施，怎么进入呢？”“利用年关的大好时机‘偷营’吧！”老林如此这般地与小李商量了行动方案。