一 奇怪的“名片”
1950年10月末的一天，东北名城凌州市，秋高气爽。
上午八点，凌州市公安局重案处办公室里，处长钱澄宇正在和助手小石等公安人员开工作会。
“嘀铃铃铃……”的电话铃声突然响起，小石抓起电话：“喂，重案处。”
“处长，”小石捂住话筒回头说，“凶杀案，在南城关。”
“会议暂停，马上出现场！”钱澄宇站起来就往外走。
公安局大门口，钱澄宇和小石跳上吉普车，车子四轮一挠地，箭一般地向前蹿出去，其他人的车子随后跟上。
这位钱澄宇处长可不简单，早在大革命时期他就已经成为了陈赓将军领导下的中央“特科”锄奸组的骨干成员。此后二十年的战斗历程中，一直在红军、八路军和解放军的保密和安全部门任职，深受首长的依赖和器重。解放后奉调东北，他机智过人，屡破奇案，成为新中国第一代公安战线的传奇人物。
十分钟后，吉普车开到南城关柳枝胡同。
钱澄宇和小石等跳下车进入现场进行勘查。这条胡同又窄又长，而且是条死胡同，两侧都是高墙，非常偏僻幽暗。胡同的尽头有个垃圾箱。报案者是左侧大院里的一个住户，她清早出门倒垃圾，却发现垃圾箱旁倒卧着一具血淋淋的尸体，当时就把她吓得魂飞魄散……
无名男尸年龄大约三十岁左右，穿着破旧，手上遍布老茧，明显是社会底层的贫苦劳动者。死者死于刀伤，他胸背处共中了五刀，其中一刀贯穿心脏，为致命伤。现场并未发现凶器。
钱澄宇从死者嘴里嗅到了浓浓的酒气。在检查死者面部时，钱澄宇从衣兜里掏出放大镜，细致地观察他的眉毛，又特地翻过死者的两只手掌仔细察看，若有所思。
死者身上未发现钱物，小石却从死者贴身的衣兜里翻出了五张硬纸卡片，有的卡片已经被鲜血浸透。
尸体被运回公安局做进一步解剖检验。钱澄宇带着小石回到办公室，小石把那些带血的卡片逐张摆到桌面上。钱澄宇用镊子夹起它们，先放在鼻子下面嗅嗅，再用放大镜反复对比验看。
这是用一种旧包装盒上拆下来的硬纸板剪成扑克牌大小做成的卡片。卡片正反面都用铅笔画着一些奇形怪状的图案，各张的图案内容完全相同。小石看得直挠头，不住地嘟囔：“这都画的些什么呀，这面好像是两枚手榴弹，反面这个是月亮吧？这儿还有一朵花。哎处长，这家伙会不会是搞暗杀的特务啊，是不是和新月会或梅花党之类的特务组织有什么瓜葛？”钱澄宇摆了摆手，忽然对他说：“小石，一会儿我们再出去一下。”