“堂堂男子汉，怎么去干那种事？我不干！”强仔也当即不同意。
“话不能这样讲，我愿干！”阿辉举手赞成，“难道我们给人家拼死拼命干，穷死了才叫光荣？你们想过没有，人家几时把我们当人看过？我看啊，这年头只要有钱就是大爷。等你有了钱，谁还问你的钱是怎么来的？”
“对，阿辉说得对！”周桂肖激动地握住了他的手，“只要你敢干，我们明天就辞工。”
“敢，人一个，鸟一条，死了不过卵朝天，为发财拼个死，总比给人当牛做马累死强！”
第二天，阿成与强仔照常留在建筑工地，而阿辉与周桂肖则辞了工，用几个月打工辛苦挣来的钱，买了两辆破三轮车，在郊区租了间农户弃置的破土屋栖身，开始走街串户收起破烂来。同时，还穿梭于各建筑工地，死皮赖脸地捡水泥袋，有时还顺手牵羊偷捡一些废钢材，更重要的是踩点，寻找行窃的机会。时间长了，各工地的工头、保安、工人都与他混熟了，也默许他们去捡了。
两个月下来一结账，除了吃喝每人净进账4000元，这下可把周桂肖和阿辉乐坏了。结账这天，他俩自己“放假”一天，去理了发，每人买了身新衣服，把自己打扮得精精神神的，去请阿成和强仔喝酒。恰好这天，强仔与阿成的工地完工，一时没找到新的工作失业了，一副落魄潦倒相，与精神光鲜的周桂肖、阿辉形成鲜明对比。
又喝得醉醺醺的，来到海滩上胡扯。周桂肖有意想气气两个朋友，拍着鼓胀的口袋说：“喂，阿成、强仔，今天是我潇洒，还是你们神气？”
两个哥们低头不语。
“你们猜，我跟阿标这两个月挣了多少？”阿辉也炫耀地问。
“挣多少？”
“不多不少，4338元。”周桂肖把尾数也说了出来。
“啊”
似乎在听天方夜谭，阿成、强仔一齐张口结舌，吃惊地盯着他们。
“真的吗？”
“我们有钱买新衣服，有钱请你们下馆子，口袋里票子可假不了。”阿辉说。
“没钱谈什么尊严？狗屁！”周桂肖故意气他们。
走投无路的阿成和强仔终于服输了，愿意跟周桂肖一同在深圳“打天下”。周桂肖也表示欢迎，四弟兄组成一个拾荒队，推周桂肖为首。周桂肖求富心切，有了人壮胆，开始实施最初萌生的偷窃计划了。
他们首先瞄谁了蛇口工业区一幢大厦的工地，因经常在这里拾荒，与负责工地守材料的保安都比较熟悉了。于是，他就与之套近乎，又是送烟，又是请吃饭的，自然而然就成了好朋友。
一天夜晚，周桂肖先让能说会道，而且机敏过人的阿辉揣了一瓶酒和一包猪头肉、花生米，缠住保安喝酒聊天。周桂肖则指挥着阿成和强仔，趁机潜入工地材料库房，把那些截断的钢材及一些电线钢管之类的东西偷出去装了两车溜之大吉。而阿辉则喝完酒就在保安的床铺上睡到第二天早晨才起床。
一夜收获了几百元。数票子时，四人高兴得抱成一团，高喊“阿肖万岁！”而一个建筑工地，一夜少几百元的东西，是很难查出来的。
从那之后，他们偷出了经验，白天也懒得去拾荒，躲在屋里睡大觉，一到夜晚就出动。再后来，干脆勾结保安和保管人员监守自盗，开了车去把成捆的钢筋拉走，所获赃款与保安及保管人员“分红”。
“生意”越做越大了，胆子也越练越大，干到第三个月上，一月竟收入两万多元。可是，多行不义必自毙，终于在一个夜晚东窗事发了。
周桂肖一伙侥幸逃脱。深圳不能呆了，便结伙跑去珠海特区，他们想在这里故伎重演，可珠海毕竟不是深圳，无论是经济规模，还是建筑工地，都不及深圳，拾荒也不如深圳那么容易，他们很快陷入了困境。
一天，珠海的天空下着雨，一伙人出不了工，便躲在一家大排挡里喝酒发愁。
“大哥，我们老是这么下去也不是件事啊。”强仔望着细雨纷纷的天空，长叹了一声，“再这样下去，我可要回云山去了。”
“是的，我也主张散伙！”阿成也帮腔。
“放屁，我们不是结拜过弟兄吗？当初结拜的时候是怎样说的？学桃园结义，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，一辈子有难同当，有福同享。眼下碰到这么点小困难就喊散伙，如果当真大难临头了，不是全部当叛徒？”
周桂肖也没有什么好主意，见阿成与强仔又说泄气的话，不由火冒三丈，对他们发作了一通。
眼看三个要吵翻了，阿辉站出来说：“强仔说得不错，我们是不能等死，该想个办法找条出路。可办法要大家想，怎么可以老是逼大哥呢？”