河南登州府露照县，一个村子里住着一对黄氏兄弟，哥哥叫黄士良，娶一女子名李秀姐。这李秀姐是周围一带出了名的悍妇，不仅常对丈夫作河东狮吼，而且嫉妒成性，多疑成癖，人们都对她畏惧三分。黄士良的弟弟名黄士美，其妻张月英性情温和，贤惠善良，村子里的人有口皆碑。黄氏兄弟平时都住在一个院子里，由李秀姐和张月英轮流打扫院子。如果今天该李氏扫地，扫帚和簸箕就放在李氏房内，第二天再交给张氏。张氏扫完，第三天再交给李氏。天长日久，妯娌俩都养成了这个习惯。
一日，黄士美外出买苗，数日未归。到重阳日，李氏又去小姨家喝酒，只有黄士良和弟媳在家。这天恰好轮到张氏扫地，她把地扫完，心想干脆现在就把扫帚簸箕送过去，省得明天再临时交付，于是就将扫帚簸箕直接送到了大伯房内。这时士良也已外出，一点儿也不知道这事。
天近夜晚，李氏喝罢酒归来，一进门就看见了扫帚簸箕，心里顿时就琢磨开了：今天该她扫地，扫帚簸箕应该在她房内，为何在我房内？莫非是我男人拉她来屋里成奸，她顺手将此带入，结果完事后又忘了带走？李氏想到这里，不禁妒火腾起，劈头便问黄士良道：“你老实对我说，今天干什么好事来着！”黄士良莫名其妙，说：“我干什么来着，我什么也没干哪。”李氏指着他的鼻尖，厉声喝道：“今天你奸了弟媳，还想瞒我！”黄士良平时对李氏唯唯喏喏，也是出了名的怕媳妇。但这时见李氏诬陷他奸弟媳，不免也急了，斥道：“胡说八道！你今日喝醉了酒，别在这里耍酒疯了。”李氏冷笑道：“不是我耍酒疯，而是你风骚得可以。明日断送了你这条命，别来连累我！”士良心想，我身正不怕影斜，没有的事还怕你乱说，就又骂道：“你这泼皮贱妇，尽说些没影的事。你要是有证据也罢，如果凭空捏造，看我不活活打死你！”李氏说：“你自己干出无耻下流事，还想用打来吓唬我。好，我就给你个证据。今日弟媳扫地，扫帚簸箕应该在她房里，为何跑到我房里来了？难道不是你和她通奸，顺手带进来的吗？”士良一听，不禁又气又恼：“当时我也在外面，她送簸箕来，我怎么会知道？这事能证明什么，你赶快给我住口，再不要说这些无耻话，让别人知道了笑话。”李氏见丈夫口气有些软，越发怀疑事情是真的，便放开嗓门大肆责骂。士良也终于忍无可忍，恼羞成怒，跳起来将李氏拉倒，一通乱打。李氏自然不是丈夫的对手，又迁怒于张氏，泼口大骂。
这边张氏本已睡下，听大伯家吵闹不休，就起身想去劝劝。她开门走到大伯家门前，忽闻里边李氏正骂她，说她和大伯有奸，不禁如雷轰顶，周身发抖。她想进去辩解，又怕二人正暴怒不已，这时进去肯定会火上浇油，就又悄悄回到自己房中。可回房后她又自思：大嫂已听见我开门的声音，可我又没进到她屋去，这样她一定会怀疑我真的是有奸，所以才不敢分辩。现在我再去，像她这样多疑嫉妒的人，肯定会被她终身唾骂。
唉，这事我也有错，谁让你把扫帚簸箕送到她房里去的呢？看来这污名是背定了，我只有一死，才能表明我的清白。随后即悬梁自缢，撒手人寰。