11月21日，安倍晋三宣布日本众议院解散，并将提前举行大选。
议会民主制中，当执政集团需要确认，即使自己改变政策方向也能拥有民意支持时，通常会将选举日期提前。安倍也不例外。为了缓解日本不断膨胀的债务规模，自民党、公明党、民主党两年前达成了消费税增税法案——从今年4月1日和明年10月1日起，将消费税率从5%提高至8%和10%。然而，今年第二、三季度的经济统计数据却显示，受消费萎缩等因素影响，日本经济连续两个季度出现负增长。这引发了民众对于增税政策甚至“安倍经济学”的质疑。于是，安倍决定，将消费税提升至10%的计划推迟至2017年4月1日实施。他同时表示，重大税收政策变化是关系到国民生活和经济的大事，因此需要提前举行大选，“问信于民”。
许多人认为安倍在“玩火”。一方面，正如他所言，若自民党和公明党执政联盟在大选中议席未能过半，则意味着“安倍经济学”遭民意否认，他将主动下台。另一方面，从政治角度来看，大选只是单纯推迟了增税计划，并不能解决眼下的经济矛盾。更何况，由于此计划是自民党在野时提出的，安倍在选民眼里本身就已是这场麻烦的始作俑者。“这无异于一场赌博。按原计划，下一场众议院大选将在2016年举行，安倍本可以继续安全地执政两年。而现在，他在赌自己在提前大选中的获胜概率。”美国加州大学日本政治学教授克劳斯（Ellis S.Krauss）告诉本刊。
但在日本北海道大学公共政策学院教授吉田彻看来，安倍并非盲目“下注”。他告诉本刊：“虽然民众对现政府不能完全信任，且已开始对‘安倍经济学’的效果生疑，但毕竟，安倍上任后，工资水平经历了15年来的首次上涨，其他一些经济指数也很积极。而虽然执政党预计将失去10到30个席位，但由于反对党并不能提出一个清晰的替代选项，且自身已分裂成了七八个小党派，不成气候，自民党仍然将是执政党位的不二选项。”并且，“安倍的联盟伙伴公明党虽为小党派，却能带动起全日本范围内的中坚力量，尤其是在自民党根基一向较弱的城市地区”。美国波士顿大学国际关系学教授伯杰（Thomas U.Berger）也告诉本刊。
伯杰还认为，这场大选所明确的也许不仅是日本经济政策方向。“若无意外发生，自民党仍将赢得多数议席，而安倍的执政期将由此延长至2018年，赢得了额外的时间以继续推行改革。但关键问题是，他想要怎么改革？”伯杰对本刊说，“与日本历届许多领导人所塑造的谨慎形象不同，从内政到外交，安倍的风格想法大胆。乐观的预期是，他将关注经济改革，尤其是许诺已久但一拖再拖的结构改革，这意味着他将开放农业市场、增强劳工市场的灵活性、促进跨太平洋伙伴贸易协定。另外也可能出台鼓励女性参与劳工市场的具体措施、重开核电站以及更多引进技术型外籍劳工等。但也有观察家预测，他会将精力放在有争议的议题上。比如，将日本教科书向更为保守的方向修改、继续质疑承认日本强征慰安妇事实的‘河野谈话’、推进冲绳美军基地建设、强化日本的军力及美日联盟等。”
“在安倍展开竞选活动后，我们有必要密切关注其演讲措辞——他提出的议题将成为他日后的政策方向。而且他会说，这是日本民众希望他做的，否则，他们不会让他得胜”。伯杰进而说。
记者 邹珊