一、三个仆人
葛蕾丝站在一片浓雾中，浓雾中似乎有三个人影。她慢慢地靠近，那三个人影渐渐清晰起来，是她的丈夫和两个孩子。
葛蕾丝想上前去拉住他们，但他们只是冷冷地看着她，目光中带着仇恨和责备，渐渐消失了。她惊慌地喊道：“不，等等我，别扔下我一个人!”
随着一声惊叫，葛蕾丝从噩梦中惊醒，她爬起来，松了口气。她住在一栋漂亮的别墅里，两层楼，每层十几个房间，是个小小的城堡。
天刚发亮，葛蕾丝看向外面，窗外依然浓雾弥漫。不知从何时开始，浓雾把这个小岛完全笼罩在里面，就像一个不怀好意的歹徒用布蒙住了少女的眼睛。
外面走来了三个人：一个老头，一个老太太，还有一个年轻女子。他们一边走一边说笑，来到了城堡的门口。
老太太按响了门铃。门开了，葛蕾丝把头探了出来：“请问有什么事?”老太太说：“噢，太太，我们是仆人。”葛蕾丝看了看他们三个，说：“请进。想不到这么快就到了。”
三人走进屋里，葛蕾丝问：“怎么称呼你们?”老太太说：“我是米尔丝。”她又指着老头说，“这位是特德。”
特德鞠了个躬。葛蕾丝问：“你是花匠?”特德点了点头。
米尔丝指着那位姑娘说：“她叫丽蒂亚。”葛蕾丝怀疑地看着丽蒂亚，问：“你有帮佣的经验吗?”丽蒂亚胆怯地点点头。米尔丝说：“她长了个娃娃脸，其实年纪不小了。”
葛蕾丝问：“会烫衣服吗?”丽蒂亚又点了点头。葛蕾丝有些不高兴了：“怎么不说话?”米尔丝说：“她不会说话，是个哑巴，但手脚很灵活。”
葛蕾丝点了点头：“好吧，以前那姑娘的手脚就是太笨了。米尔丝，你和丽蒂亚的房间在顶楼。特德，你就睡在后面的库房里。房间有点乱，佣人们一周前都失踪了，一直没人打扫过。”
米尔丝问：“他们都是不辞而别吗?”葛蕾丝领着他们去顶楼的房间，边走边说：“都蒸发了，一声不响的，甚至连工资都没拿。”米尔丝缓缓地说：“真奇怪!”
葛蕾丝打开了房门：“你们很快就会知道，这房子可不好收拾。所以，我在招聘广告中声明，一定要老实勤快的人。”米尔丝笑了：“谁都不如我们老实勤快，对吧，特德?”特德也木然一笑：“没错。”
葛蕾丝又把他们带到了厨房：“我8点用早餐，孩子们是9点。午餐1点，晚餐7点30分。”
葛蕾丝去开另一个房间的门时，米尔丝问：“太太，男主人呢?”葛蕾丝突然僵住了，半晌才转过身来，说：“他一年前上战场了，停战后还没有消息。”米尔丝抱歉地一笑。
葛蕾丝关上门，特别叮嘱道：“记住，15把钥匙开50扇门，一个房间关了门，才可以去开另一个，否则光线会透进来。米尔丝，从明天开始，我会给你一套钥匙，你要好好保管。”米尔丝点了点头。葛蕾丝说：“这里是音乐室，那架老钢琴不要让孩子们乱弹，我听了会头痛。在这里，安静比什么都重要，屋里没有电话、收音机，以及一切弄出声响的东西。也没有电，战争时德国人切断了电源，我们已经习惯了不用电的生活。”
米尔丝见葛蕾丝又要去开另一个房间，就阻止说：“其实，没必要看所有的房间。”葛蕾丝厉声道：“有必要!屋内经常漆黑一片，伸手不见五指，你们必须做到了如指掌!”突然，她的神色凝重起来，“是时候见见我的孩子们了。”
葛蕾丝带着米尔丝等人穿过好几道门，然后吩咐特德：“你先去花园里打扫吧，工具在库房里。”特德答应一声，转身离开了。
葛蕾丝让米尔丝和丽蒂亚把所有的窗帘都拉上，屋子一下子陷入了黑暗中。葛蕾丝点着煤油灯，领着米尔丝和丽蒂亚走上楼梯，转了几个弯，在一个房间前停了下来。她说：“我去叫醒他们，你们在这里等着，千万别拉开窗帘。”
葛蕾丝走进了房间，米尔丝和丽蒂亚向里面张望，但也是一片黑暗，只听到葛蕾丝说：“醒醒，起床了，开始祈祷了。”两个孩子的祈祷声就响了起来，接着眼前一亮，葛蕾丝拿着灯站在旁边，一男一女两个孩子站在面前。女孩大些，男孩小些，都不过六七岁。
米尔丝惊叹：“多可爱的孩子啊!我是米尔丝，你们叫什么?”女孩回答：“安。”男孩说：“尼古拉斯。”米尔丝笑了笑：“很好听的名字，我是你们的新保姆。”
葛蕾丝催促说：“该吃早餐了。”她把煤油灯和钥匙递给丽蒂亚，“去把厨房的窗户关上。”丽蒂亚拿着灯去了。
葛蕾丝又点上了一盏灯，说：“医生也找不到办法。孩子们对光特别敏感，绝不能暴露在比现在强烈的光下，否则马上就会出疱疹，呼吸困难，然后开始窒息，严重的话会致命。”米尔丝似乎大吃一惊：“天哪，怎么会这样?”葛蕾丝黯然地摇摇头，没注意到米尔丝的嘴角有一丝诡异的微笑。