这是发生在七十多年前的一个真实而惊险的故事。母亲生前多次提起它,告诫我们不信鬼,不怕鬼。
姥爷十岁时就闯关东给财主放柞蚕,二十来岁回家,在离村六七里地的一个山夼里买下一块山坡地,盖起四间那个年代不多见的青瓦房,同时租下地主一片山岗干起了放养柞蚕的老本行,闲时候走乡串户为镇上的缫丝厂收购柞茧。
在那兵荒马乱的年代,居家讲究安全第一。姥爷的房子依山坡而建,爬上十多级长条石垒成的台阶,是一个条石铺底、块石垒成的四合院,再迈上十来级台阶便是正房了。正房后面是一堵一丈五尺高的围墙,左右是两栋与正房连成一体的厢房。说是房,倒像庙,更像个用石头建造的碉堡。
那是一个深秋的夜晚,姥爷半夜起来解手,刚拉开门,猛地瞧见院墙上趴着一溜儿令人恐怖的脑袋:蓬乱的竖发,煞白的长脸,猩红的舌头伸得老长,两只眼睛闪着幽绿的光。其中两个已经爬过墙头,正准备跳进院来。
“不好!招鬼了吧?”姥爷大吃一惊,猛地把门一关。也许是老天照应,也许是心急力大,两扇又厚又沉平日里关起来很费力的梨木门竟鬼使神差地很快关上了。
姥爷尚未站稳,外面便响起了擂门声和尖利的怪叫声。
姥爷定下神来,喊道:“外面的大仙,我一个本分的山里人,拉扯着一群没成人的儿女,既没有惹是生非得罪你们,又没有万贯家财值得你们光顾,各位该不是走错门了吧?”
“呜——哇——”外面传来一阵阵骇人的怪叫声,一个沙哑嗓子边拍着双手,边阴阳怪气地喊道:“俺是地狱索财鬼,专为阎王跑跑腿,开门保你小命在,关门砍头吃脑髓!”
“索财鬼?”姥爷一愣,传说最近出现了一伙索财的恶鬼,白天无踪无影,晚上杀人越货。只要被盯上,便被洗劫一空,如果反抗就会被砍了脑袋挖去脑髓。两个月前,镇上的老刘银匠店夜里被洗劫;事隔不久,丰西庄村头的老邢家四个八到十六岁的女儿被掳走至今下落不明;前几天,区公所被抢,两个站岗的民兵被杀,幸亏发现得早,老百姓为前方抗日将士募捐的三万银圆和武器才没有丢失。为此,区、县政府组织了几次大清查都没有结果,没想到今夜他们找上门来了。
怎么办呢?姥爷看着满屋六个儿女踌躇着。当时,我的姥娘刚病逝不久,我大舅十三岁,我母亲九岁,还有七岁的三姨、六岁的四舅、四岁的小姨和一个刚满生日的小舅。关门抵抗吧,力量相差悬殊,无异于以卵击石;屈服开门,既要被洗劫一空,全家衣食无着,而且存在着被灭门的危险。
擂门声夹杂着不耐烦的怪叫声更响了,几个孩子吓得大哭起来。
“管它真鬼假鬼,拼了吧!”姥爷咬咬牙拿定了主意:如果是鬼的话门是挡不住的,八成是装神弄鬼的强盗。正屋门很结实不容易弄开,三个窗户很高,要两个人搭肩才够得上,而且其中两个窗户为了暖和和安全早已用石头堵了大半截。只要守住靠近门阶的窗户,坚持到天亮他们必退无疑。