四、崔林中
正是“清明”时节,天雨潮湿。
民道上铺满石砾的路,走起来“嘎吱嘎吱”响。
现在已是日暮时分,因为阴天,瓶隐巷里更是人烟寂寂,人们都上好自家门闩,断不会出来了。
荆货郎在前面引路,后面是崔林中带着崔贵。
荆货郎一边走一边叹气,其实他再也不想回去那个地方,只是自己的杂货板车还在那鬼宅的院子里:“老爷,这事情来龙去脉我也跟您说清楚了,我是南岸草埠村的人,跟你们两家都从不认识……要是待会确认完,是那个在你们家做过活的女佣,我也就功德圆满了吧。”
崔林中也长叹一口气,旁边崔贵开口:“我们崔家是本地有头有脸的人家,说话怎会不算话?你找回货车,我们查明真相,今晚你还可以到我们宅邸休息,明早再坐渡船回南岸。”
“好吧。”
“滴滴答答——”细雨又在下了。
荒宅里没有灯,简陋的门扉虚掩着,货郎害怕,但看看身边同行两个都是大男人,也就硬着头皮推门进去。
因为下透了雨,空气里尽是湿淋淋的味道,庭院里满布落叶和蓬草的水洼,还有数只小蛤蟆不时跳过。
屋里很黑,崔贵从衣袋里拿出火镰子吹着火星,又拿出一截事先预备的蜡烛点亮。
“你说昨天这屋里有纸扎似的五颜六色的桌台和凳?”崔林中在正堂内四处察看,“这地上有脚印,除了你昨天来过,难道鬼也有脚印?”
崔贵附和地发出一声干笑。
“老爷,您的意思?”货郎瞠目结舌,但现在屋里并没有纸扎,烛光一一映照过灰土的灶台和腐朽的梁柱、斑驳的墙壁,这颓败的情景让他打了个大大的寒蝉。
“老爷,三年前阿辛确实是停殡在这间屋子里,寿材店的伙计把她安置到最便宜的棺材里,因为想她男人会回来,就没钉死,只是盖好后搬到正堂后面一间小小的偏屋里。”
“嗯,我也记得,她就是死在这屋里的,像是生了什么重病,所以当时跟太太告假,月钱也没来拿。”崔林中似乎也慢慢想起什么,径直转往后院。
仅有数尺长方的小屋,过去大概是堆放干柴或杂物的地方,如今房上瓦片也掀掉大半,透过微光找到棺材,三人才发现棺材的盖子已被推开,崔林中惊讶地从崔贵手里拿过蜡烛,朝棺材里看,尸骸倒是还在,只是衣服孝布完全霉烂,尸身也被虫鼠毁得七零八落,枯发缠绕的髑髅侧在身中的位置,空洞的眼眶望向门首,好像早知道会有来客一般——
“啊!”荆货郎吓得连连掩目。
崔林中则掩鼻走近棺材察看:“这里应该没人动过?”
崔贵与他双目对视,又看货郎。
货郎摆手:“我昨天只到正屋里待了会,后来、后来这女鬼……”说到这他连忙“啪”地扇自己一嘴巴,“她跟我挑明身份,我就吓得跑出去啦。”
崔林中的面色一沉,突然不作声背着手就往外走,货郎还没反应过来,跟出去:“老爷您……”但话还没说完,身后的崔贵已俯身捡起一块砖头,冲他后脑用力砸去,货郎半句话还在喉咙里,就“咚”地扑倒在地。
崔贵俯身察看,确定货郎已经昏厥,再把他身子翻过来,探一探鼻息,再双手捧起他的脑袋,将砸他的砖垫在他后脑,接着将他的头再用力往砖上狠狠磕了几下,直到货郎颈骨发出“格拉”一声闷响,他才住了手,喘口气站起身:“好了,老爷。”
崔林中冷静地注视这一过程,拿出帕子擦擦鼻端,又抬头望望天:“横生枝节。现在再赶回城里吧,待会应该还会下场大雨吧?”说着就踱向外面。
崔贵跟上崔林中,小声道:“老爷,坊间的人都知道您到城里办事,索性住上三、五天再回来,反正街坊里人都不晓得这件事……这处宅子又偏僻,瓶隐巷的人都知道这里停殡有死人,根本不进来,以后再有人发现的时候,他估计也下雨泡烂了……大家会猜他是贪死人的东西,至于是不是被鬼杀的,大家愿意怎么想就怎么想。”
“嗯。”崔林中和崔贵的身影,悄无声息地消失在夜色中。
但他们没发现,在他们离开停殡的荒宅后,有个人的身影从暗地里无声地伸了出来……
点娘还算镇定,震响过后,她抄起脚手架下的铜鞋拔:“怕是来贼了?我去找小六看看?五嫂你守着老太太,我去去就回。”
但崔文氏经受连番惊吓,已经受不住了,死死攥住老太太的手,一迭声说:“肯定是阿辛回来了,阿辛的鬼来了,可是……”她拉着哭腔喊,“不是我害的你啊……”
五嫂想去拉点娘:“你别去,万一有什么……”话还没说完,却突然“啊呀”一声,整个人身子软着就往前扑倒而去,点娘情急之下去拉她,头好像被什么击中,随即猛地一偏,也躺倒在五嫂身上。