这天，孟锡山正在院子里刨木料。突然，两个衙役怒气冲冲地闯了进来，不由分说将孟锡山抓走了，吓得小兰浑身颤抖。
在衙门，盂锡山焦急问：“老爷，小人究竟犯了什么罪？”县令说：“大胆刁民，你强抢刘府的丫鬟小兰为妻，还敢狡辩？”随后，县令急急地宣判：“将孟锡山押入天牢，并没收全部家产！”
当晚，孟锡山在牢里痛哭不已。他不明白，自己怎么就糊里糊涂吃了官司。迷迷糊糊间，突然有人走进了牢房，轻声地说：“大哥，你受委屈了！”孟锡山大惊：“紫儿，你怎么回来了？这半年你去了哪里？”紫儿仍旧披着那条破毯子，感动地说：“真没想到大哥仍然挂念着我。只可惜，你我阴阳相隔，有缘却无分。放心吧，明天一早，那狗县令就会放了你。到时，你就能和小兰团聚了……”说罢，紫儿深情地望了他一眼，飘身走了。孟锡山奋力伸出双手，这才发觉是南柯一梦。
第二天清早，县令果然亲自将孟锡山放了出来。临走前，县令颤抖地说：“孟公子，本府昨日多有冒犯，还请你大人不计小人过啊！”
孟锡山满腹狐疑地回了家，刚走到门口，就见小兰焦急地站在门口。他忍不住冲上前去，将小兰紧紧搂在了怀里。
小兰说出了事情的经过。
原来，小兰九岁就卖身刘府当了丫鬟。那晚，刘府少爷借着酒劲想强暴小兰。小兰誓死不从，慌乱中跳河自尽。刘少爷吓坏了，赶紧派管家去买棺材。谁知，晚上小兰的尸体刚放进棺材，里面就传来了咿咿呀呀的唱戏声。那声音十分恐怖，吓得众人落荒而逃。
原来唱戏的就是紫儿。她算准了小兰遇险，早早地躲进了那口棺材里。结果，被刘府家丁抬回了家。其实，小兰并没有淹死。紫儿在棺材里拍了拍她后背，小兰吐出了腹中的水，就死而复生了。众人逃走后，紫儿告诉小兰，那棺材铺的孟掌柜是个好人，可以许配终身。但是，紫儿怕孟锡山牵挂自己，不让小兰说出实情。小兰无路可走，只好半夜来敲门投宿。小兰失踪后，刘府只当闹鬼，胆战心惊地将空棺材埋下了地。
几天前，小兰忍不住上街买了点柴米油盐。不巧，被刘府的管家看见，一路跟踪到了棺材铺。其实，刘府少爷对棺材铺早就垂涎已久。他送了点银两给县令，结果，孟锡山被打入了大牢。
当晚，刘府少爷溜进了棺材铺，想强暴小兰。突然，院子里又传出了咿咿呀呀的唱戏声。很快，紫儿从棺材里慢慢爬了出来，怒容满面地对刘府少爷斥道：，“你竟敢强暴民女，谋财害命，拿命来……”一边说，一边悬空着向他抓去。刘府少爷被吓丢了魂，当即毙命。紫儿告诉小兰，明天孟锡山就会回来，说罢，飘身而去。然后，紫儿又将刘府少爷毙命的景象托梦给县令。县令吓醒后，猛然看见纱帐上有血淋淋的字：放了孟锡山，不然也要你的命……县令吓得屁滚尿流，第二天立刻放了孟锡山……
孟锡山听罢，终于明白了。原来，紫儿是女鬼。怪不得，她每次都不睡床，而是睡在院中的棺材里。可是，孟锡山又猜不透，紫儿为什么对自己这样好。既帮他找了媳妇，又在危难之时及时解救他。
这时，小兰笑着说：“其实，紫儿在三年前就认识你了！”孟锡山摇了摇头：“怎么可能，我根本就没见过她！”小兰说：“三年前，你途经公鸡岭，是不是在荒野之中看见了一堆白骨？”孟锡山点了点头。小兰叹了口气，说：“其实，那就是紫儿。紫儿生前是个歌妓，后来，她喜欢上了一个书生。谁知，那书生是个负心汉，不仅骗走了紫儿的毕生积蓄，还将她杀害后抛尸荒野。那天，你不忍心让那堆白骨受风吹雨淋，用随身携带的破毯子盖了上去。紫儿感谢你赠衣之恩，这才前来报答……”