罗伯特·谢克里(1928-2005)，是美国著名科幻作家，他的作品充满想象力和张力。本故事由他的代表作《幽灵五号》改编而成。
这几年，地球污染严重，地上竖着核发电站，海里飘着污染物。有钱人怕死啊，便都争先恐后地移民了，他们移到了宇宙中那些新发现的小行星上去。格利高尔和阿诺尔德是一对老朋友，他们瞅准了这个商机，大胆开设了“ＡＡＡ行星消毒公司”，专门为有钱人打扫新家。说是公司，其实也就他们两个人。
这天，公司里来了个小胖子。他号称自己买了一颗小行星，要请格利高尔和阿诺尔德去打扫。见两人将信将疑，小胖子甩出了一张小行星所有权状，他说：“这是我父亲送我的十岁生日礼物！”
格利高尔接过权状一看，这是真的呀！因为正版的权状上布满了所有者的镭射头像，而且这些头像会随着所有者相貌的变化实时更新，眼前的镭射头像不正是这个小胖子吗？连他嘴里叼着的恐龙味棒棒糖都一模一样。
所谓顾客就是上帝，阿诺尔德赶紧换了一副嘴脸，说：“愿意为您效劳！”
小胖子又说道：“我把这个行星命名为‘乐园五号’，但是我之前已经去过了，一点也不欢乐！那里有各种怪东西，你们去了就知道了！”
“我们就是专业处理怪东西的，请放心吧！”格利高尔在一边拍着胸脯说，“还有，我想请问，为什么它叫乐园五号啊？”
小胖子从容地说：“这是因为我爸、我妈、我爸的情人、我妈的情人都各自有一个小行星，轮到我就变五号啦！”
格利高尔和阿诺尔德一听，眼睛都发光了！什么叫有钱，这就叫有钱！这单生意一定要好好做！在愉快的氛围中，双方很快签订了协议。
第二天，格利高尔乘上一艘老得掉牙的租赁飞船飞往乐园五号。着陆后，他先联线留在地球上的阿诺尔德，示意自己平安到达。接着，他带着手枪向这里的营地走去。每个小行星都有自带的营地，供有钱人的雇员生存。
格利高尔仔细检查了营地的每个房间，处处井井有条。他没有发现任何异常。
黄昏降临，格利高尔把各种工具搬进屋内。他装上报警系统，把手枪别在腰间。
晚饭后，微风吹动树丛，簌簌作响，湖面上水波荡漾，没有比这更为幽静的夜晚了。格利高尔把脱下的衣服挂在椅背上，并关灯躺下。就在他蒙蒙，快要睡着的时候，突然觉得房间里似乎有人，报警系统根本没有动静，但是他的每根神经都在示警。于是他从枕下摸出手枪，因为他看到在远处果然站立着一个物体！
借着星光，格利高尔看见那是一个奇怪的生物，它样子有点像人，却长了颗鳄鱼脑袋。它那粉红色的皮肤长满淡紫色的条纹，一只手还拿了个装满褐色液体的玻璃罐头。
“哈罗！”怪物招呼说。
“哈罗。”格利高尔机械地答说，此时他随时准备发射子弹，“你是谁？”
“我是贪吃鬼，什么东西我都吃。”说着，它把玻璃罐头伸到格利高尔面前，它说，“巧克力沙司—食用小胖子的理想调料。我今天还不准备吃你，我只在明天，6月1日吃，这是规矩。”随着这句话，怪物隐身不见了。
格利高尔赶紧用颤抖的手指打开无线电，与阿诺尔德接上头后，把刚才的事一古脑儿讲给他听。
“噢……噢，”阿诺尔德喃喃地说，“但是科学从不承认有怪物存在。答案只有一个—就是幻觉。”说完，他很快查找了《外星物质目录》，找到了一种叫“伦格42”的气体，他又念出了声，“它来自于产生者最深的幼儿时期的阴影，闻到的人，便会重新坠入阴影里，甚至更觉恐怖。不过—”
“不过什么？”
阿诺尔德说：“它只存在于十二岁以下儿童的体内。”
这让格利高尔非常迷茫，自己已经成年很久，此地也没有任何低于十二岁的儿童，哪里来的这种气体呢？
那头的阿诺尔德也想不明白。他赶紧找到小胖子，看看是否有遗漏的细节。在线阅读网
小胖子想了半天，突然涨红了脸，说：“问题应该是出在我身上！”他回忆说，自己最近一次去乐园五号，放了好几个屁，所以……