牛大力在外打工，听说儿子考上了重点高中，他高兴得支了工钱请了假，连夜登上了回乡的绿皮火车。
凌晨时分，牛大力被一阵说话声吵醒，他揉眼一瞧，原来是邻座一个妇人正在打电话，声音很着急，听上去好像是孩子生病了，她嘱咐老公骑车送孩子上诊所什么的。
大约又坐了站把路，牛大力突然觉得肚子不舒服，便迷迷糊糊地起身，去了车厢连接处的卫生间。他刚褪下裤子，就听见“咚”的一声，屁兜里有个纸包滑落到蹲坑里了。
“糟糕！钱掉了！”牛大力浑身一个激灵，顾不得提裤子，急忙伸手去抓，但还是慢了半拍，蹲坑原本就很滑溜，再加上列车的震动，纸包竟顺着蹲坑的洞口，“哧溜”一声掉到车子底下去了。
那纸包，正是牛大力向老板支取的六千块工钱。他怕夜里犯困，钱被人顺走，特地把装钱的纸包塞进内裤的屁兜里，但万万没料到，竟发生了这样的意外！望着那个黑乎乎的洞口，牛大力急得抓耳挠腮，无奈之下，他找到列车乘务员，求他帮忙想想法子。
听了牛大力的诉说，乘务员告诉他，老式列车上的蹲坑都是直通路面的，也就是说，那六千块钱此时已不在车上，而是掉落到铁路上的某个地方了。
得知牛大力的钱是用牛皮纸包好的，乘务员就安慰他：“现在是半夜，铁路上没什么人，钱被人捡去的可能性很小。几分钟后，列车将在兴县火车站停靠，你下车赶紧回去找，应该能找着。”乘务员还根据牛大力的描述推算了一番，让他下车后径直打车到一个叫枫树岭的道班点，在道班点往东一二百米的范围内仔细搜寻……
下了车，牛大力按照乘务员的指点，急急火火地赶到了枫树岭道班点。他向四下张望了一下，没看见一个人影，便松了口气，满怀希望地沿着铁路搜寻起来。
但来来回回找了十多回，却仍不见那包钱的踪影！牛大力彻底绝望了，便心不甘情不愿地走下了铁道。可就在他想拐弯走上马路时，却被停在暗处的一辆三轮摩托撞了个趔趄。牛大力恼怒地瞪了那车一眼，却见车上没人，更奇怪的是，车钥匙居然还挂在车上……
牛大力心里一动：莫非这是老天爷给我的补偿？他望望四下无人，脑子一热，跨上车子，钥匙一拧，“突突突”地把车子骑走了。
骑出四五里地后，牛大力正盘算着是一路开车回家，还是找个废品店出手换点路费，却突然听见车厢里传来一阵哼哼声。
“车里竟然有人！”牛大力吃了一惊，赶紧停下车，小心翼翼地转到车后，提心吊胆地朝车厢里一看，嘿！里面竟有一个毛毯裹着的小男孩，看上去只有一两岁。
望着孩子红扑扑的小脸蛋儿，牛大力脑子一热，突然涌出一个邪恶的念头：这男娃要是转个手，赚个几万肯定不成问题。牛大力把车子停在一个僻静的地方，掏出手机，把这一路的遭遇向媳妇做了“汇报”，并且半认真半开玩笑地，把卖孩子的想法告诉了媳妇。
媳妇听后，狠狠地数落道：“这么伤天害理的坏主意，也亏你想得出！你忘了三年前，你顺手牵走人家一头牛，被关了半年多的旧疮疤了？拐卖人口那可是重罪啊！牛大力！你没皮没脸不打紧，可别再给咱儿子丢人了！”
媳妇这通数落让牛大力清醒了，他嗫嚅道：“那……你说该咋办呢？”
“还能咋办？看附近有没有派出所，把那车连同孩子一块儿交了呗！”
关上手机，牛大力叹了口气，嘟哝道：“孩子可以不要，丢了六千块，拿这三轮摩托补偿点损失总不过分吧。”