章大伟是一名现役军人，他刚结束一个月的探亲假，坐火车回部队。火车一路疾驰，章大伟无心留意窗外的风景，脑海里满是离别时妻子不舍的神情，以及襁褓中女儿那粉嘟嘟的笑脸。
“战友，你好！”一个着警服的汉子急冲冲地走过来，打断了章大伟的思绪。警察看了一眼章大伟身上的军装，一脸焦急地说：“我是乘警长黄明，九号车厢出现一群劫匪，我们需要你的支援。”
“什么？走！”匪情如军情，章大伟想都没想，就随黄明赶了过去。穿过乱哄哄的狭窄通道，好不容易赶到八号、九号车厢连接处，只见十余个蒙面匪徒挥舞着明晃晃的砍刀，吓得瑟瑟发抖的乘客极不情愿地把现金、首饰扔进匪徒手中的提包。
车厢的两端，各有两名持枪的乘警。“住手！不然就开枪了！”乘警的呵斥，匪徒们充耳不闻。黄明侧身对章大伟说：“这是一群惯匪，知道我们怕伤及群众不能开枪，所以有恃无恐、胆大妄为。”
“乘警长，你想办法联络对面的同志，让他们到后面几节车厢寻找现役军人。”章大伟在部队是侦察连连长，面对如此危急的场面，依然临危不乱，“你先稳住劫匪，我去去就回。”
章大伟回身走向最前面的一号车厢。他站在车厢中间声如洪钟：“我是侦察连连长章大伟，一群劫匪在九号车厢公然抢劫，凡是当兵的跟我来！”话音刚落，一名少尉、一名中士挤出了人群。
紧接着，二号车厢找到一名士官，三号车厢有两个中尉，四号车厢、五号车厢……八号车厢里，没有军人，却站出来一个西装革履的中年人：“我是退役军人华兵，算我一个！”
章大伟回到九号车厢时，身边已聚集了十二名穿着各式军装的军人。有陆军的、海军的、武警的，甚至还有消防战士，可谓是诸兵种大合成。而车厢的另一头，也聚集了近十名军人。
二三十名军警从天而降，劫匪们始料未及，顿时手足无措，对峙不到一分钟，纷纷丢下砍刀投了降。
章大伟指挥大家两人一组擒拿匪徒，最后一个领头模样的刀疤脸，章大伟和华兵正欲押解，哪料刀疤脸瞬间掏出一把匕首，向华兵当胸刺去。说时迟那时快，章大伟迅猛出击，刚劲的右掌如铁钳一样卡住刀疤脸的手腕，其手上的匕首应声而落。万万没想到，刀疤脸的左手又从腰间掏出一把匕首，生生地扎进章大伟的大腿。华兵见势不妙，照准其脑门一记勾拳，刀疤脸顿时眼冒金星，束手就擒。
章大伟智勇双全，巧妙召集战友擒获匪帮，一时间被部队内外传为佳话，还荣立了个人一等功。但匪徒刺中大腿的一刀，伤了筋骨，落下轻度残疾，转业回乡后在一个大型国企当了保卫科长。
十年后，国企改制，章大伟下岗了。屋漏偏逢连夜雨，一场突如其来的大地震，他失去了妻子，没了家。生活陷入困境，一筹莫展之际，邮递员将五张汇款单送到章大伟的手中。汇款地点来自不同的省市，汇款人一栏却不约而同地写着——“九号车厢”。
不久，章大伟破天荒地收到省城一家知名企业的聘用通知。他将信将疑地前往报到，董事长居然亲自接见他。
章大伟见对方有几分面熟，仔细端详：“你是九号车厢……华兵？”“嗯，九号车厢！”两名并肩战斗过的生死战友，紧紧拥抱在一起。