东汉时期一年冬天，连下了三天三夜的大雪。雪停后，人们发现，一个青年书生在自己的茅屋里饿得奄奄一息。后来，洛阳令问他：“你都快饿死了，为什么不出去要点吃的？”
书生回答：“下这么大雪，挨饿的人肯定不少，我不愿意再去打扰别人。”
洛阳令听了，很受感动，认为书生清贫自守，不乞求于人。回京以后，他向明帝荐举这位书生为孝廉。从此，东汉名臣袁安走上了历史舞台。
顾荣，西晋末年大臣、名士，也是拥护司马氏政权南渡的江南士族领袖。
在洛阳的时候，他曾在宴会上给身边的仆人分了几块烤肉。同座的人不理解地说：“这是个仆人，你为什么要把你的烤肉分给他呢？”顾荣说：“哪有成天端着烤肉而不知肉味的人呢？”
后来“衣冠南渡”，每逢顾荣遇到危险，总有一个人守在他身边保护着他。顾荣觉得很奇怪，便问他原因，原来他就是当年那个吃了烤肉的仆人。
狄仁杰在并州做官的时候，他的父母双亲在河阳居住。一次，狄仁杰登上太行山，回头远望，看到天际有一片白云飘在天空。他盯着那片白云看了很久，对左右随从说：“我的父母住的地方，就在那片白云之下呀！”然后，他久久地望着那片白云不肯离去，直到风把那片云吹走，他才下山。
宋朝名将宗泽早年做过莱州知县，当时户部要采购牛黄，供皇家的惠民药局使用。官员催逼很紧，百姓只好杀掉耕牛来找牛黄。上司也给宗泽摊派了指标，宗泽回复说：“牛黄是由于天时不利，牛生病才产生的。现在天下太平，一团和气，我县境内耕牛健硕，没有牛黄可取。”上司没法反驳，老百姓这才保住了耕牛。
明朝洪武年间，卢熊要到山东兖州上任，拿到诏书后发现皇帝写了错别字，“兖州”写成了“衮州”。卢熊是个办事认真的官员，于是上奏直接指出了皇帝的错误。朱元璋恼羞成怒，说：“普天之下莫非王土，便是把‘兖州改成‘衮州，又有什么不可以？”一道诏书，就让卢熊的脑袋搬了家。
宋朝时朝廷要举行庆典，诗人薛昂带着夫人孩子去看热闹，正从皇城门口经过。薛昂的儿子看到礼部官员牵着大象在皇宫彩排，就问爸妈：“这是什么东西？”薛昂也不清楚，他的夫人倒先尖叫起来，吃惊地说：“妈呀，没想到皇上家的驴有这么长的鼻子！”薛昂听罢，故作博学地说：“这叫长鼻马，不懂别乱说。”
翁同善于书法，常熟县令一直想求字，翁同从不理睬。但翁同后来被慈禧遣返常熟原籍，交代县官严加看管，于是县令每天去翁府盘查。翁同气坏了，每天写报告说：翁某今天洗脚，县令管不管;翁某下午散步，县令看可以吗？县令看到这些汇报不但不生气，反而裱成条幅，挂在花厅。翁同大窘，想要取回，县令说：“这是中堂亲笔，外面买不到的，每件十幅书法，才能换回。”翁同无可奈何，只好照价交换。
明朝中期，宁王朱宸濠想谋反，却又担心失败。
有一次他问地名，有个小兵上前答道：“黄石矶。”宁王大怒：“你敢来讥笑我？”拔出佩刀，把小兵杀了。大臣说：“大王为何杀他？”宁王气愤地说：“他借地名影射我‘王失机，不是在讥笑我么？”大臣们见宁王如此昏聩，知他不能成事，很快就散去了。
（严俊、晏何供稿）
（本欄插图：孙小片）