这老掌柜可不是一般人，不但家大业大，而且有個儿子在省城做官，平日里，连知州老爷见了他都得点头哈腰。如今出了这等大事，省城的这位大官就让滦州知州两日内破案，否则拿他是问。知州吓得半死，忙命捕快搜集线索，后来，根据高大壮遗落在大街上的行李找到了那家小饭馆，又从饭馆掌柜的那里摸清了高大壮的情况。知州亲自带人去高大壮的家里抓捕，却扑了个空，便根据里正的描述，在州内各个交通要道张贴了通缉告示。
高大壮在去城里的官道上没走几步，就从路旁的大树上看到了通缉自己的告示，上面有头像有文字，他还特别注意到，悬赏金额竟然高达二百两纹银！高大壮脑袋里“嗡”的一声，来不及多想，就又钻进了路旁的玉米地里。
高大壮在玉米地的深处待到天黑，他很想与母亲见上一面，但又怕直接回家风险太大，思来想去，便决定去找一个人。
高大壮要找的这个人就是石来顺，他跟高大壮的父亲是从小长大的好朋友，腿有点瘸，一直未婚。高大壮的父亲去世后，石来顺对高家母子多有照顾，后来他去给有钱人家看守果园，离家远，腿脚又不太方便，便有些日子没去高家了。
石来顺看守的这个果园在城南十五里的岩山山坡上，门口有间小土屋，就是看园人的休息去处。石来顺白天听果园里干活的人讲了高大壮“抢劫”的事，晚上躺在炕上翻来覆去地睡不着，他正打算溜出去四下里找找呢，就听外面狗在叫，石来顺忙提着灯笼出去察看。
四下里漆黑一片，什么也没看到，石来顺正要转身进屋，却从黑暗处传来一声：“大叔！”石来顺浑身一哆嗦，待举起灯笼细看时，高大壮已来到眼前。石来顺吓得赶紧熄灭灯笼，一把将高大壮拽进果园，返身插死了门栓。
石来顺一句话也不说，带着高大壮走向果园深处，走到一块巨石前，方才停下来，他小声惊问道：“小祖宗啊！你怎么还没逃？”
高大壮低声讲述了自己的想法，求石来顺将他母亲带到这里，等母子俩见上一面后再作打算。石来顺把头摇得像个拨浪鼓，说：“傻孩子，你惹上大祸了！你们家肯定早被人盯上了，你这时候还想与你娘见面，会把她也搭上的！”
高大壮忙讲了事情的整个经过，说自己并未参与抢劫，更没杀人，只是一时糊涂见财起意罢了。
石来顺叹了一口气，说：“这事不好说清楚，一是你说的那两个蒙面人至今没抓到，二是听说被害人的儿子大有来头，命滦州衙门限期破案。现在唯一的线索就是你，弄不好就得拿你当替罪羊！”
高大壮听完，好半天没说话。
后来，还是石来顺先开口了：“孩子，我屋里还有一些散碎银子，给你带在身上，趁着天黑，你赶紧逃命吧！”
高大壮摇摇头，说：“现在外面已布下了天罗地网，我一个人身单势弱，能往哪里逃啊？”