张正阳
古时候，有处叫棋县的小县城，地方虽小，名气却大。
传说很多年前，曾有两位神仙在县城南郊的棋山上对弈。神仙所用的是一盘精美绝伦的玉棋，从棋子到棋盘，皆以羊脂宝玉打造，温润无瑕，巧夺天工。相传两位神仙的这局棋一下就是一百年，而有幸看过这盘棋的人，哪怕只看上一眼，便能成为棋道高手。
传说是真是假无从考证。往后几百年，这个小县城倒是棋风盛行，男女老少皆有一手好棋艺，还出过不少有名的棋待诏，成了天下公认的象棋圣地，从此便有了棋县之名。每十年，棋县还会办一场象棋擂台。天南地北的象棋高手奔赴于此，比试棋艺，层层角逐后，最终的胜者，便是独步天下的棋王。
那一年，棋县有位叫刘长胜的人，他是当时天下公认的象棋第一人。早年在朝中做棋待诏，连当今天子都对其敬重有加。等过了知天命的年纪，刘长胜便告老还乡，还连续两届在棋王擂台上夺魁。之后，他特意开了一家棋院，凡是他认为有天分的，都收入门下，将自己一身本事倾囊相授。
这日清晨，棋院来了怪客。一个中年男人，带着个十几岁的少年郎来拜见刘长胜。看他们的穿着打扮，应是富贵人家，再仔细一瞧，刘长胜觉得男人面熟，像是在何处见过，便开口询问他们的来历。
男人苦笑一声：“您真是好记性，六年前棋王擂台上，有幸承您指点。”经他一说，刘长胜便想起来了，这男人叫孙飞，乃是棋县有名的“棋痴”。听说他们一家世代爱棋，曾立下誓言要拿个“棋王”回来，可惜天不遂人愿，至今未得圆满。
孙飞对刘长胜说道：“我这里有件东西，想请您过目。”他说着，将身上背着的包袱放在桌上，等打开一看，饶是见多识广的刘长胜，也不免瞪大了双眼。
这是一副玉棋！从棋子到棋盘，皆是羊脂白玉打造，通体无瑕，晶莹剔透。刘长胜忍不住伸出手去摸，手掌贴在白玉上，温润清凉，叫人爱不释手。他在宫廷多年，见过的宝贝数不胜数，却没有比得过这副玉棋的！
刘长胜一下子想起棋县的传说，惊讶道：“这……难道是棋山上那两位神仙用过的玉棋？”孙飞笑了笑：“有无神仙我不晓得。这玉棋是我家传的宝贝，至于来历，祖辈们也说不清道不明了。”
刘长胜若有所思：“家中有这样的宝贝，自是秘而不宣为好，可你今日又为何拿它出来示人？”
孙飞目光炯炯，说道：“因为我想把它送给您！”刘长胜看了玉棋一眼，又盯着孙飞，说：“无功不受禄，你送我这样的好东西，恐怕所图甚大，我可收受不起！”
只听孙飞咳嗽几声，虚弱地说道：“您多虑了，我身患重疾，活不过明年开春，能图您什么？”他一把撸起长袖，露出如枯柴一般的胳膊，看上去果真是重病缠身的样子。他又把少年郎推到身前，说：“这是我的独子孙玉，想请您收他为徒，这副玉棋，就是他的拜师礼。”
刘长胜一瞧，这少年生得俊朗，面润如玉，谈吐得体，令人心生欢喜，他便说道：“这徒弟我收下了，玉棋还是给他留下吧！我知道你的心思，是怕你百年之后，我贪图这副玉棋，会祸害你的娃儿，倒不如直接送给我，做个人情。好，我便向你立个誓，有我在一天，就不会有人打这副玉棋的歪主意！”
听刘长胜这么说，孙飞放下心来。他将玉棋交给孙玉，嘱托道：“你只管好好学棋，莫把心思放在其他事情上，将来若学有所成，为父便能含笑九泉！”孙玉连连点头，含泪答应了。
孙玉天资聪颖，也肯下苦功夫，不論刘长胜教他什么棋局定式，他只需记背几次，便可烂熟于心，运用自如。他跟从刘长胜学棋不过一两年时间，棋艺就大为增进。
最令刘长胜满意的是，孙玉胜不骄败不馁，与人对弈，不论是输是赢，都会认真复盘，总结经验教训。这副痴棋爱棋的模样，一些人见着了，便称赞说：“看他这样子，早晚又是一位棋王。”
这话传到刘长胜的大弟子李双车耳里，惹起了他的不满。他是一众弟子中棋艺最高的那个，如今看见孙玉大出风头，他心里不是个滋味，常在私下里与人说：“凭他孙玉的本事，有我在一天，就轮不到他来做这个棋王！”
话说得难听，也是事实。不说李双车比孙玉学棋更早，单论这下棋风格，他就比孙玉更占优势。李双车善下快棋，最爱用双车快攻，从开局起就杀招不断，让人应接不暇，忙中出乱。与他对弈，对手只觉从头到尾都任其拿捏，难有反抗之力。孙玉则相反，他风格稳健，稳扎稳打，步步为营，等到了残局时才开始发力，让对手难觅胜机。
一个善攻，一个善守，偏偏孙玉防不住李双车的杀招，不能将棋局拖入自己最擅长的残局。两人这些时日来下过十几局棋，孙玉尚未胜过一场。
没过多久，棋王擂台又要开战。刘长胜对众弟子说：“我年纪大了，精力不济，若是有人能在此次擂台上夺下棋王称号，那我就将这家棋院交到他手上。”
弟子们听了，果然在擂台上各展所长，力挫群雄，而弟子之中最为出彩的，还是孙玉与李双车二人。他们一路过关斩将，击败了各路高手，最终会师决赛。
这样的结果，倒也在不少人的意料之中。美中不足在于，本应精彩绝伦的棋王决赛，现在看来却失去了悬念，毕竟李双车稳胜孙玉一筹，这是不争的事实。
这一点，孙玉也清楚，但眼见棋王之名离自己仅一步之遥，他怎甘心就这样拱手让人？擂台前一日，已是深夜，孙玉房中的烛火长明。他布棋局于桌前，复盘李双车之前的棋路，冥思苦想，想要找到应对的办法。
就在这时，忽听到门口有响动声，抬头一看，是李双车推门进来。孙玉吃了一惊，不晓得这么晚了，李双车来这儿做什么。
只听李双车说道：“师弟爱棋如命，这么晚了还不休息？”孙玉也耿直，坦白道：“我自知不是师兄的对手，只能苦下功夫，若是能想出几手妙棋来，就再好不过。”
李双车“哈哈”一笑，说：“这妙棋嘛，我是想不出来，不过我这儿还真有个妙招，说不定能助你一臂之力。反正这‘棋王已经是你我师兄弟的囊中之物，不管谁拿了，都是给师傅长脸面，又何必分彼此？倒不如下一局精彩的棋，让天下英豪领略棋县的风采。”
这话说得好听，孙玉大为感动，就问：“是什么妙招？还请师兄赐教。”李双车压低声音，嘴里吐出两个字：“赌棋！”
“啊？”孙玉一惊。赌棋他是知道的，下棋之人，往往会添点彩头，否则胜负不痛不痒，岂不是无趣？可这不过是街头对弈时的把戏，怎能在棋王擂台上用？
李双车像是猜到了他心中所想，慢慢说道：“你想，这棋王虽重要，可你下棋时，一遇困局，难免会想，哪怕此次赢不了棋，成不了棋王，还有下次机会。如此一来心思懈怠，就不能全力以赴。唯有赌棋，加上一些输不得的筹码，逼得你非赢不可，才能破釜沉舟！”
“这……”孙玉有些犹豫，觉得李双车的话不无道理，“可什么样的筹码，是输不得的呢？”
李双车笑了笑：“我晓得你生性淡薄，对财物向来不上心，不过你看看这样东西，能不能激起你的斗志来？”他随手拿起桌上的棋子，摆成一个字。孙玉像是被火烧了屁股，一下子从座位上蹿起来，问道：“你怎么知道这件事的？”
棋盘上的，是一个“玉”字。
“天下没有不透风的墙，你有此等宝贝在身，又怎能瞒得过呢？”李双车说，“我只问你，这玉棋，你在不在乎？”
“那是当然！”孙玉答道，“这可是我孙家的传家之宝，怎能用它来赌棋？”李双车却说：“那就得看，在你心中，到底是这玉棋重要，还是‘棋王更重要？”
这话是戳中孙玉的心窝了，他低头看着桌上的棋盘，默然不语。李双车晓得他心思动了，趁热打铁道：“我让你赌棋，但并不是要你把那盘玉棋全赌上，毕竟此般宝物，我可没东西与它相称。说到底，我也只想逼你一逼，好让咱们师兄弟下出一局千古名棋来！”
孙玉抬头看着李双车，说：“别卖关子，有话一次说全吧！”
“首先，明日下棋，我会主动执黑后行。”
按棋王擂台的规则，执黑执红，本该是抓阄来定。李双车如此建议，可谓极大的让步，毕竟先行者占优，尤其李双车这样擅长快攻的棋手，若能执红先行，胜算更大。
李双车继续说道：“再者，这赌棋的规矩也跟以往不同，不是以胜负来赢彩头，而是我吃你一颗棋子，它所对应的那颗玉棋就归我所有。这么一来，哪怕最坏的情况，师弟你也不过是输我几颗棋子罢了。”孙玉淡淡说道：“多谢师兄为我考虑周详，且容我再想想。”
“好！”李双车心知不能着急，便先告辞而去。
等李双车走后，孙玉呆坐良久，只听屋外有人说道：“你千万不能答应他的条件，他是利用你爱棋的性子，想空手套白狼，谋夺你的传家宝哩！”
说话的人，是刘长胜老来所得的独女，刘巧儿。她方才见孙玉房中灯还亮着，便想过来叮嘱他早些歇息，没想到却听到李双车与孙玉的对话。她知道孙玉痴心下棋，怕他求胜心切，着了李双车的道，赶忙出声提醒。
孙玉走出房门，对刘巧儿点头道：“我怎会看不穿他的用心？可他有一点说得不错，与棋王相比，这盘玉棋又算得上什么？若是赌上玉棋，能求得一丝胜算，何乐而不为？”刘巧儿见他目光坚毅，晓得他已经打定了主意，叹息一声，不再勸了。
第二日的棋王擂台，棋局尚未开始，就已经闹得人声沸腾。所有人的目光，都被孙玉带来的那盘玉棋吸引。没有人想到，这副传说中的玉棋，竟会突然出现在众人眼前，更没有人想到的是，孙玉竟要用这盘玉棋来与李双车对弈。
李双车也觉得意外：“师弟，你我赌棋，筹码稍后清算即可，你把这玉棋先拿出来做啥？不怕有心人惦记上？”
孙玉说：“是师兄说，天下没有不透风的墙啊，我就想不如大大方方拿出来，让大家见识一下。”
李双车听出孙玉话里有话，尴尬一笑，不再多言。
棋局开始后，李双车果然遵照约定，主动执黑后行。他这一手看似吃亏，实则不然：他后行虽不利快攻，可孙玉以守见长，执红先行，同样不是他擅长的棋路。这样一来，其实也没什么优劣可言。更关键的是，这场赌棋，李双车并没有实质上的损失，而孙玉每被他吃掉一颗棋子，就会损失一枚祖传的玉棋，这眼睁睁看着自己的珍宝被人夺走，孙玉还能保持冷静吗？下棋最忌讳心急，急则出乱，乱则有错，这么一来，孙玉哪还有胜算？
李双车为自己的谋划沾沾自喜，暗笑孙玉痴心赢棋，自己随口编的胡话，也能把他哄得团团转。可走了几步棋，他却感到不妙，因为玉棋的材质珍贵，他拿在手中，总担心将棋子磕着碰着——是啊，这棋子到时候被他赢了去，这磕碰的不就是自己的宝贝？能不心疼吗？越是这么想，李双车越难集中精神，好几步棋都下得有失水准。
反倒是孙玉，像是完全忘了手里拿的是珍贵玉石，下棋落子利落干脆。别说李双车，就连观棋的众人，都生怕他一不小心糟蹋了稀世珍宝。而当李双车用兑子的办法吃掉他一两颗棋子，将其放在身前据为己有时，孙玉也面无波澜，毫不在意。
一人心思不集中，一人专注在棋盘之上，此消彼长，这棋势是互有损伤，一时之间，难分胜负。不过，李双车的棋力终究要比孙玉更强，局面始终是他占优，随着他利用双车的灵活优势，捉掉孙玉的一颗马后，基本上已是胜券在握。
这本该乘胜追击的时候，李双车的心思却活泛起来，他盘算着：趁现在正占着优势，不如多赢他几颗棋子，让孙玉既输棋又失宝！这念头一生，李双车不再想着如何一招制敌，而是一门心思想着去吃掉孙玉所有的棋子。这可犯了下棋的大忌，接连好几个回合，李双车都错失了终结棋局的机会。