后来梅子再不在村里卖冰棒和冰糕，而是去别的村卖。
有一回，梅子背了一箱冰棒和冰糕，没看清脚下，被一块石头绊倒了，冰棒箱也滚进了山沟，里面的冰棒冰糕散了一地。梅子慢慢爬下山沟，冰棒和冰糕全摔碎了，再不能卖了，她蹲在地上伤心地哭起来。
陈福根老人见了哭泣的梅子，忙问梅子哭啥。梅子说：“冰棒和冰糕全碎了。”陈福根说：“这有啥哭的？你想挣回损失的钱？”梅子点点头。陈福根掏出张纸，把纸铺在梅子的冰棒箱上，然后掏出笔写：儿子，我们村里的梅子靠卖冰棒自己挣学费，她因摔了一跤，冰棒冰糕全碎了，你见了这封信，给她三块钱，这是她送这封信的报酬。梅子说：“爷爷的字写得真好。”陈福根说：“你好好念书，今后你的字会比我写得还好……你把这封信交给我儿子，他就会给你三块钱。你真帮了我的大忙，这么热的天，我去镇里同儿子说上几句话，那还不热死我、累死我？”梅子很高兴地接过信，她知道陈福根的儿子在镇里的百货公司上班。
梅子接过陈福根儿子的三块钱，去了批发冰棒和冰糕的地方。批发冰棒和冰糕的小伙子见了梅子说：“今天怎么卖得这么快？上学的钱还差多少？”梅子说：“我摔了一跤，冰棒和冰糕全摔碎了。”小伙子笑着说：“摔碎了好。”梅于一脸愕然。小伙子说：“批给你的冰棒和冰糕坏了，变质了，一股苦味，不能卖，有人来退货，我才知道，所以这回给你的冰棒和冰糕不收钱。”
梅子见了卖冰棒的木生，问：“你的冰棒和冰糕坏了没有？”木生说：“没有呀！”梅子对木生说了小伙子不收她钱的事。木生说：“他是在帮你呀！他想让你能早些挣够学费。其实，许多人都在帮你！”梅子又想到她只要一到某个地方卖冰棒，那个地方卖冰棒的人就走了，他们都让着她，都不同她抢生意。
报名的第一天，梅子带着三十块钱来到学校。但梅子一打听，学费竟涨了，一年级的学费要三十五块钱。梅子很失望，陈寿桃老师抚着梅子的头说：“怎么不报名？”梅子说：“还少五块钱。”陈老师笑了：“你脚下不是有五块钱吗？”陈老师捡起来递给梅子，梅子不接：“这钱不是我的。”“不是你的是谁的？”“不是我的不能要。”梅子不接钱，陈老师一点办法也没有。弟弟拿了五块钱送给梅子：“姐，我回家跟娘说不小心掉了五块钱，大不了挨一顿打。”
梅子说：“不行，我要自己挣钱。后天不是还可以报名吗？我再卖两天冰棒就是。”
梅子垂头丧气地回了家，母亲说：“没报上名？”梅子说：“学费涨了，要三十五块钱。”母亲说：“你不是有三十五块钱吗？拿钱来我数数。”母亲接过梅子递过来的钱，数了一遍：“这不是三十五块钱吗？这么大的人数钱都不会数。”梅子数了一遍，真的是三十五块钱。梅子知道是母亲添了一张五块钱，因为这三十块钱梅子不知数了多少遍，再说她的钱她自己认得。
梅子如愿以偿地背上了书包，她读书很勤奋，每回考试都是全年级第一。
后来梅子考上了清华大学，她是全县第一个考上清华大学的。后来梅子出钱在村里盖起了一所学校，村里人都感激梅子。梅子说：“该我感激你们，如果没有你们的帮助，那我的上学路遥远得看不到头，是你们让我的上学之路变得这么近，近得只要走几十步……”两行泪水从梅子的眼眶里涌出来，她也不擦，任泪水尽情地流淌。
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