两千多年前的楚国上蔡郡府内，有一个年轻的小吏，怀抱雄心壮志，梦想着有一天能干出一番事业来。可在八年的时间内，他一直得不到上司的赏识重用，仅在郡府的粮仓里做文书，每天也就是在竹简上记录几笔粮谷的进出。
平淡的差事，乏味的日子，狭小的生存环境，何谈大展鸿图？
这个小吏到粮仓外的一个茅房如厕，看见有老鼠不时地蹿动，在粪坑内寻找着食物。这些老鼠缩头探脑，毛发湿乱，饥瘦如柴，肮脏不堪。这时，他想到了自己粮仓里的那些老鼠，一个个吃得肥大壮硕，毛皮油亮，神气活现。心中不免感叹，这和在粮仓的老鼠就是不一样啊。
由老鼠的遭遇联想到自己的境地，这位年轻的小吏幡然醒悟。人生如鼠，位置不同，命运不也就不同了吗？于是，他立即辞去了那份粮仓文书的差事，离开家乡上蔡郡，历经周折，拜到一代宗师荀子的门下。后来，这个年轻人辗转来到秦国，将家安在了都城咸阳，并住进了气势恢弘的丞相府。
这个人就是最后辅助秦始皇灭六国、统天下的李斯。
环境对人的影响实在不可低估，但环境的改变需要人们自觉地去拼搏、奋斗。