梁山泊上的众好汉，如果也像现在一样建立人事档案的话，在婚姻状况一栏中填未婚的为数不少。不少好汉奉行独身主义，像鲁智深、武松、李逵、晁盖、公孙胜、吴用等人。
不单是梁山上，其他好汉也是如此。像八十万禁军教头王进，也只有一个六旬以上的老母而并无妻子。按说王进年岁也已不小，而且身为八十万禁军教头，地位不低，收入也高。王进相貌堂堂，做事稳重有礼，绝不至于娶不上媳妇。
再如晁盖，宋江都称他哥哥，又可以认刘唐当外甥，少说也有三十六七岁的样子，又是东溪村的村长，家境也颇富有，竟也不娶妻室，终日只是打熬筋骨。都说古时候注重“不孝有三，无后为大”等习俗，但《水浒传》中并未见到这句话对好汉们的影响。
据说古时候人常早婚早育，十五六岁就结婚生子。但《水浒传》中好多人物并不是这样：像书中提到林冲时，已是三十四五的年纪，林冲后来在休书上提到：“自蒙泰山错爱，将令爱嫁事小人，已经三载……”也就是说，林冲32岁左右才和林娘子结婚，在现在来看也可以称为晚婚了。又像玉麒麟卢俊义，是北京大名府有名的财主，长相也是气宇轩昂。但卢俊义年方32岁，贾氏嫁给他五载，也就是卢俊义27岁时方才成婚。虽然比林冲早了些，但也超过了我国现行婚姻法的法定年龄许多，也属于晚婚。如果说以上两人是练武之人，为了练武而这样，那潘金莲总不是练武之人吧？也到了22岁才配给武大。家里的使女丫头，留到这样大才婚配，也有点儿奇怪的。
这是古时候禁欲思想的集中体现。古代影响我国最深的儒道释三教，都有禁欲思想的成分。而且所禁的首要的就是“淫欲”，所谓“万恶淫为首”。古人，尤其是练武之人，更对终身不娶的童子之身有一种近乎迷信的崇拜。就算是在新派金庸武侠小说中，也说张三丰一生未曾婚娶，这纯阳无极功就练得炉火纯青。乔峰不去正眼瞧一下马夫人，也算是英雄特色之一。《水浒传》中常流露出对“处男”的敬慕之情，比如书中用“相貌堂堂强壮士，未侵女色少年郎”来形容这些处男。旧体书包括《水浒传》中常引用这样一首据说是吕洞宾写的诗句：“二八佳人体如酥，腰间仗剑斩凡夫。虽然不见人头落，暗里催君骨髓枯。”就是这个意思。古人，尤其是练武修道之人，以不近女色为第一要旨，所以在书中常形容一些反面人物，如蒋门神等，一说就是：“近因酒色所迷，淘虚了身子。”又如武松在蜈蚣岭杀王道人，当时武松并不知道王道人所搂的妇人是抢来的，只是因为王道人是出家人却搂着个妇人，单凭这一点就认定王道人是个奸徒，就动了杀心。
这“万恶淫为首”不但江湖上这样认为，好像连佛门也是这样。鲁智深在五台山喝酒吃肉，大闹禅堂，后来又杀人放火，但智真长老却说他有佛性，比其他不喝酒吃肉的众僧都有前途，可以成正果。这绝不是因为赵员外送了礼的缘故，而是智真长老见智深虽然吃些酒肉，却并无“淫欲”之念，仅此一点，就可以“一俊遮百丑”。像潘巧云的奸夫和尚裴如海也是犯戒，但犯的是“淫戒”，虽然以现在的观念来看，对社会的危害性不大，但在当时却成了人人痛恨的贼秃。
所以，正是有这种风气，梁山的众好汉都以不近女色为荣，留下过剩的精力，喝酒吃肉，打人杀人。像戴宗向罗真人说起李逵的好处时，就提到一条，说李逵“并无淫欲邪心”而大加赞扬。李逵对女性有一种强烈的排斥感，李逵见宋江到东京和李师师吃酒，就好生气愤，大闹了一场。后来认为宋江抢了人家女儿，勃然大怒。一贯信服“宋哥哥”的他居然抡了大斧要砍宋江，且看李逵所说：
我当初敬你是个不贪色欲的好汉，你原来是酒色之徒。杀了阎婆惜，便是小样；去东京养李师师，便是大样。你不要赖，早早把女儿送还老刘，倒有个商量。你若不把女儿还他时，我早做早杀了你，晚做晚杀了你。
李逵心中，贪了色欲就绝不是好汉了，所以宋江在心中的形象轰然倒塌。
其实不单单梁山好汉，旧时好多所谓的“高人”都是独身的，中外皆然。像古代日本围棋中的有些高手，西方科学史上的好多人如牛顿、康德、卡文迪什、诺贝尔等都是终身未娶，不知道这些高人是太专注于自己的事业，还是像修道者一样以不近女色自律。
当然这个思想在古时候就有人不信，清代著名的才子李渔在他那篇有名的情色小说《玉蒲团》中就驳斥了这种禁欲思想。
单说人生在世朝朝劳苦事事愁烦，没有一毫受用处，还亏那太古之世开天辟地的圣人制一件男女交媾之情，与人息息劳苦解解愁烦，不至于十分憔悴。照拘儒说来，妇人腰下物乃“生我之门，死我之户”。据达者看来，人生在世若没有这件东西，只怕头发还早白几年，寿还略少几岁。不信单看世间的和尚，有几人四五十岁头发不白的?有几人七八十岁肉身不倒的?或者说和尚虽然出家一般也有去路，或偷妇人或狎徒弟，也与俗人一般不能保元固本，所以没寿。这等，请看京里的太监，不但不偷妇人、不狎徒弟，连那偷妇人、狎徒弟的器械都没有了，论理就该少嫩一生，活到几百岁才是。为何面上的皱纹比别人多些?头上的白发比别人早些?名为公公实像婆婆。京师之内，只有挂长寿匾额的平人，没有起百岁牌坊的内相。
现代人恐怕赞成李渔的多，赞成施耐庵思想的越来越少。所以对于《水浒传》中的禁欲主义，现在的人是越来越难以理解了。