阴差阳错,刘伯承没有接到情报。刘伯承在陈雷走后到达小寨,东方已发白。很有警惕性的刘伯承在村边遇到一个从北边过来的拾粪老汉,就问他们村驻队伍没有。老汉说昨夜来的,一进村就砍树挖坑。刘伯承马上明白是敌人,叫参谋王文祯带上两名骑兵,按老汉指的方向去查明情况。命令所有的人不脱衣服、不卸鞍,原地待命。参谋刚接近村头,就遭敌哨兵的射击,王参谋动作快,马上往回跑,两名骑兵叫敌人抓去了。
这时刘伯承才看到新的宿营图,乘大雾指挥“后指”转移。
带队赶来接应的李觉刚到村边,正碰上刘伯承带队往外走。刘伯承认识李觉。李觉说,我们已经让两个团出击,你赶快走。
杨勇命令二旅以最快的速度抢占北向店南侧的有利地形,不惜一切代价,坚决阻住敌人,一定要确保中原局和野战军首长、“后指”机关安全转移。
清晨,二旅进至北向店以南地区。接到杨勇的命令,作战股长高涨带着警卫连以最快速度抢占了张大湾西北的无名高地,旅警卫连刚进入阵地,敌人就开始进攻了。敌人至少集结了两个团的兵力,呈梯次多路纵队疾进。二旅旅长戴润生从望远镜里看到西北方向的高庙西侧,敌人的炮兵正在展开。看样子敌人发觉遭遇的是“统帅机关”,想借有利地形,发起全面攻击。
杨勇指示二旅一定要守住阵地,坚持到天黑,保证野战军首长和中原局转移到较远的距离后,才算完成任务。旅警卫连打退了敌人多次进攻。打得正紧张,四团跑步赶到了,接替了旅警卫连的阵地。
二旅旅长戴润生正在紧张部署战斗时,忽然看见刘怕承带着几个人来了。戴润生惊讶地问:首长,你们怎么到这里来了?刘伯承笑着说:我们刚刚进到预定的宿营地,就发现敌人,我们就悄悄退出来了。敌人没有发觉我们,也许还以为我们是自己人呢。戴润生说:好险啊。
在这场突如其来的恶战中,三营的阵地大部分被炮火摧毁,十连和十二连遭到重大伤亡。12点左右,杨勇打来电话询问,戴润生向他汇报后,建议纵队调整一下部署,说今天的战斗,我们完全是仓促进行防御的,没有构筑什么工事,又无有利地形作依托,全凭战士不怕牺牲和指挥员的决心。现在打了大半天,部队伤亡很大,弹药也消耗将尽,为了预防万一,最好纵队和“后指”机关稍向后移。
杨勇说,老戴,“老头”就在你们后面,离你们只有
戴润生激动地说,我们一定守住阵地,决不后退一步,请首长放心。但是我们与纵队之间约有
杨勇马上说:你们派部队把它占领。
戴润生小声说,我这里除了通信员外,再没有部队,是否请纵队警卫连派一个排或者一个班去,至少可以起到警戒作用。
杨勇说好。
戴润生又说,另外,请纵队令二十旅派一部分兵力,在敌侧翼佯动一,牵制敌人。杨勇也是说好。
四团正面的战斗始终在激烈进行,打到下午3点,敌人又集中人量兵力,在其猛烈的炮火和军官督战队的逼迫下轮番攻击,反复争夺阵地。到最后,我们只剩下二三名战士了,阵地被敌人突破。在这种万分紧急的情况下,戴润生只能横下一条心,与敌人拼到底,别无选择。他命令四团团长晋土林,不管情况如何严重,只能守住,不准后退一步。戴润生说,我的指挥位置就在你团后面
这一仗是戴润生永远忘不了的一场恶仗,从早上6点打到晚上快9点,二旅以一个旅的兵力抗击了敌人三个旅以上的兵力数十次进攻,没让敌人前进一步。二旅此战伤亡八百多人,毙伤敌三千多人,胜利完成任务。
二旅的英勇阻击,为“后指”机关和中原局转移赢得了时间。
过了淮河,杨勇向野战军党委检讨了指挥和警卫工作上的问题。刘伯承说:这回我带“后指”及中原局出来,与敌人不期而遇,你们指挥果断,将士用命,化险为夷。刘伯承称赞这次战斗打得好。