杨玉坤气得牙根直咬，可他仍然抱着一丝侥幸，强作欢颜：“二哥，您这是啥意思？”
“兄弟，我只让你回答我一个问题，只要你答对了，咱们哥儿们还是好兄弟。”史正万走到杨玉坤面前乐嗬嗬地说，“兄弟，为啥我每回走到你们家院子里的荷花缸下就觉得硌脚？”
一听这话，杨玉坤就有些心惊肉跳，那张脸一会儿红一会儿白，吞吞吐吐地说：“……二哥……我听不懂您的话……”
“兄弟，看来你是不见棺材不落泪呀！”史正万一挥手，就见屏风后面走出一个人来。
杨玉坤一看，认识。这个人正是自己的贴身伙计刘麻子。就见刘麻子假意哭哭啼啼走到杨玉坤面前说：“三掌柜的，您就说了吧！要不然，二掌柜的一发话，咱们的命就保不住了。”
杨玉坤一想，事到如今不说也不行了，于是耷拉着头说：“二哥，我对不住您，对不住商号，我在我们家院子里的荷花缸下埋了一百条黄鱼（金条）。那是去年开春儿，我去贩运马匹，回来的时候假说马匹被胡子给抢了，实质上我是将这一百匹马高价卖给了河北的马贩子牛二。”
“兄弟，你看看你，刚才净跟我绕圈子，说了不就完了吗？”史正万说着指了指刘麻子，“麻子早就是我的人，只不过，你没有看出来。他挣的可是双份的薪水。”
杨玉坤蓦然间觉得大哥大嫂的死是怎么回事了，当初，他怎么就想不到呢！现在，灾难终于轮到了他头上，可他不能死，他还有老婆，还有女儿。好汉不吃眼前亏，为今之计，保命要紧，兴许二哥看在多年同甘共苦的份上，会饶他一命。史正万似乎看出了杨玉坤的心思，走到杨玉坤面前亲手给他解开了绑绳，笑容可掬地说：“兄弟，过去的事儿就让他过去吧，咱们还是同生共死的好兄弟。俗话说：肥水不流外人田。那一百条黄鱼你就是不交，我也不会索要的。大哥死的不明不白，咱哥俩还得联手为大哥报仇雪恨啊！”
回到家，杨玉坤觉得恍如隔世一般。他知道史正万心如蛇蝎，在他身边共事就等于睡在老虎身边，随时都可能性命不保。当天晚上，他就将老婆、女儿，悄悄地送回到了乡下老丈人家，并嘱咐岳父赶紧动身回关内老家，免遭史正万的毒手。岳父叶昌达是个精明人，拿着杨玉坤送给他的一百条黄鱼，连夜雇了辆轿车，带着女儿和外孙女搬回了关内老家。
杨玉坤知道，史正万就是杀害唐明栋的真正凶手，他今天之所以没有杀他，大概觉得他还有点利用价值。杨玉坤擅长相马，无论什么样的马到了他面前，他都会说出个一二来，再精明的马贩子也逃脱不过他的双眼。每次去内蒙挑选马匹，必须得有杨玉坤前往，否则，就会吃大亏。可以说，商号能有今日，是与他杨玉坤的相马术分不开的。杨玉坤想，与其早晚被人算计，倒不如先下手为强！这样一来，不但可为大哥报仇，自己不也成了商号大掌柜的吗？想到这儿，就暗藏短枪，将脸儿蒙上，到了史正万的卧房顶，轻轻掀起一块瓦，见史正万正在床上倒头大睡，心里一阵狂喜，飞身下房，用短刀拔开门闩，直奔史正万而来。
“砰砰”二枪过后，史正万连动都没动一下，杨玉坤生疑，掀起被子一看，哪儿有什么史正万，被子里分明裹着的是一个长筒枕头。杨玉坤心知上当，刚想向外冲，就见外面灯火通明，房子周围已经被围了个水泄不通。就听史正万得意地说：“兄弟，没想到你脾气这么猴急，看来，哥哥我看你还是看得准呀！本来，我是不想杀你的，既然你不义，就甭怪哥哥我不仁了！”
杨玉坤一脚踢开窗户想往外冲，可是已经晚了，一排子弹打来，杨玉坤血溅当场。
杨玉坤一死，商号再也无人进内蒙挑选马匹，史正万决定鸟枪换炮，仗着自己一身武艺，开设了通泰镖局。
……
这可是不能翻的血帐啊！
这老家伙到底是何来路？在辽西这块土地上，还没有谁敢跟他史正万这么说话。史正万一拍桌子，喝道：“陈掌柜的，足下究竟是何人？！”
陈明仁不慌不忙地说道：“话说到这个份儿上，我也只得以实言相告了。小老儿我就是杨玉坤的岳父叶昌达。你怎么也没有想到，他的岳父和女儿雪嫣还活在这个世界上吧。为了给女儿女婿报仇，我可以说是煞费苦心，隐姓埋名，用女婿留给我的一百条黄鱼建了“九头鸟”大绺子和瑞通当铺。可我知道，你要人有人，要枪有枪；更重要的是，我们知道硬夺回本不属于你的万贯家财决非易事，于是我只好设下巧计让你收下雪嫣，目的就是麻痹你，让她通风报信，让你玩物丧志，然后将你的财产一笔一笔劫持过来！雪嫣，让他看看，你还活在这个世界上！”
一旁那位半晌没有言语的红衣姑娘听了这话扯下了面纱。史正万一看，顿时目瞪口呆：这姑娘竟然就是他日思夜想的雪嫣！
史正万颤抖着声音问：“雪嫣，真的是你吗?”