“得的何病？”
“痨、痨病，不、不知道。”
“你怎知她得的痨病？”廉明穷追不舍。
“这……”周虎嗫嚅起来。
“吞吞吐吐，定有隐情。来呀，大刑侍候！”廉明喝令道。
“别、别、别，老爷别用刑！”周虎慌忙叩头求饶。他实在被那重重的四十板打怕了，大刑更受不了。想不到多少县令见他毕恭毕敬，巴结讨好他，今天碰到这个硬头丁，竟栽得这么重。转思一想，兄长是吏部尚书，管着全国官员的升迁罢贬，权利何大，表姐又位居西宫，我就是招了，一个小小的县令又能怎样呢？况且事已过去二十年了，招了也弄不明白，只要兄长一句话，他还不连忙放人？如果不招，这皮肉之苦如何撑得下来？说不定小命今天就要搁在这里了。好汉不吃眼前亏，周虎想到这里忙高叫道：“老爷，小人愿实说！”
“灵持到底因何而死？快讲！”廉明看准了周虎内心所想，发问道。
“是小人所杀。”
老艄公听周虎说他杀了灵持，“嗷”地扑向周虎就要拼命。廉明急令人拉开了他，转问周虎：“你因何杀了寻持？”
“小人见她长的美，遂起了不良之心，可她不从，对我大骂，也是小人一时怒起，才杀了灵持。”周虎如实供道。
“所供可是事实？”
“一点不假。”
“你什么时候杀的灵持？”
“二十年前。”
廉明长长舒了一口气。周虎所供与老艄公所告和渡口女尸正相吻合，想不到这个案子一审告破，不由心中大喜，即叫书吏录抄好口供，命周虎画押。周虎画了押，廉明又令道：“廉良，你带上公人，押着周虎去取尸证。”