清光绪年间，云贵一带一时间出现了大匹土匪，他们烧杀抢夺，欺辱百姓搞的民不聊生，人心惶惶，当地官府多次派兵剿杀，无奈土匪占据有利地形而且非常狡猾，几次都是损兵折将无功而返，权衡之下本地父母官上奏朝廷请求派重兵围剿，朝廷接到奏折后商议了一番最后得出的决定是此等毛贼，岂能让朝廷重兵出动，这样不是太大惊小怪了吗？就由当地官府挑选精兵强将尽快将土匪剿杀还百姓一片安居的乐土。
当地官府接到朝廷的回话后只得自已想法解决，可是前几次的围剿让官府损失了好几员大将和几位有名的捕头，现眼下也根本派不出一个像样的领兵人土。官府思索良久后想到了一个办法，“比武选将”。次日官府在城镇中央搭建了一个比武擂台，并贴出告示请各方武林好手前来比试武艺，最后胜出者将成为官家人员，统领本地官兵前去进山剿匪，为民除害。很多人本来想到台上一试身手，可一看到可能要去剿匪，就纷纷退缩了。倒是有五个英雄好汉想着能为民办事就上台比试了一下。
几番下来，坐在台上的官员们开始交谈，一位大人道：“这些人的武艺都不错，如果是在街上卖个艺或者对付几个普通人却还行，可是如果要带兵和山里的土匪对打怕是不行了。”几个大人听后也纷纷点头表示认可，正在这时从台下飞身上来一位年青的汉子，汉子年约二十有八，身高约六尺，长的眉清目秀，一看就是一个英俊伟岸之人，只见汉子稳稳的站在台上手握一柄三尺剑，目光炯炯有神对着刚刚在台上耍把式的人们道：“你们一起上吧，如果你们打不倒我还是不要去送命了。”汉子此话一出，台上的官员们和台下看热闹的百姓们都拍手叫好。
比武再次开始而这次却是五对一，五个人听了年青汉子的话后心中大为恼火，个个鼓足了气力要好好的收拾他一番，几个人一拥而上，只见年青汉子平静的站在原地，只用一只右手，将来人“啪啪啪”的一个接一个打下了台，可怜这些卖艺的连人家的身都没有进得。
比赛胜负已定，官府将此人请到衙门，并请问高姓大名，年青汉子道：“在下姓水名无情，自幼在山东长大，后进入江湖，走到此处看到官府要请一位能剿灭土匪的人士，在下不自量力就前来了，希望能够为民做点事情。”父母官听后道：“水英雄谦虚了，有你这等江湖好手相助何愁土匪不灭呀。”一番对话后，水无情被委任为“剿匪总捕头”。名称不知是谁想出来的，听着挺唬人的，其实也就是一个每天带着三百多名由捕快，一些老兵和猎户们组成的兵力进山剿匪。
倒是这个水无情确实有点真本事自从他当上了这个“剿匪总捕头”后几次和土匪相遇时都能打个漂亮仗，每次都能杀得几十个土匪。
三个月下来已由数百土匪间接或直接的死在了水无情的手上，当地百姓知道后个个都夸水无情是个能打土匪的大英雄，比起那些官府中有些人强的太多了，一时间歌颂水无情的戏曲，小调传遍了整个城镇。官府知道后脸上很难看，几次都想找个机会换掉水无情，可是无奈现在正是用人之际，如果换掉水无情难免会让百姓们不高兴。
官府正在头疼此事的时候接到了一封家书，这是水无情老家的信，上面写到家中祖父病重，让水无情速速赶回，水无情因是祖父从小带大的所以此时很是纠结，一方是自已的祖父一方是为害百姓的土匪实在是很难选择，这时父母官看出了水无情的心思马上前去劝说，一番言语后水无情起程赶回了老家，在走到一个山间处不料中了一伙土匪的埋伏，原来那封家书是土匪找人写的，因水无情太难对付，而且这些时日杀了他们不少兄弟，所以才想到了这个办法来让水无情单独行动。
水无情见土匪来人众多自已处于下风，只好边打边退，最后退到了一个悬崖边，在这悬崖边上水无情使出了平生所学，同土匪决一死战，来一个杀一个，来一个杀一个，最后在自已周围的土匪的尸首足有二百人之多，而水无情自已也受了重伤，万般无奈之下，只好折断宝剑纵身跳下悬崖。土匪们见水无情跳了下去又见此悬崖深有百丈料想他必死无凝，就返回了土匪窝中庆祝。
当地官府得知此事后，心中大为高兴，可是当地百姓不乐意了来到衙门外高声大喊让父母官派兵剿杀土匪为水无情报仇，官府看到此景后深知众怒难犯只得说，我们马上派人先去寻找到水无情的尸体，让死者入土为安。
百姓们听后觉的还不错，是得先找到水无情的尸体让他入土为安，有的百姓们认为也许他还没死呢。为了水无情全城一半的壮丁出动和官府派出的人一起去寻找水无情，一连六天没有任何消息，到了第七天有百姓们开始落泪了，他们知道也许水无情已经被山中的鸟兽给吃了吧。要不然怎么会找不到呢。
这时官府中有人开始提议为水无情建一个衣冠冢，有的百姓们开始妥协了，正要从山里回去的时候天空中出现了三只老鹰，它们在百姓们的头顶上盘旋而且嘴里还不时的发出响声，时而飞走时而回来，“跟着这三只鹰，它们肯定知道水无情在哪！”有一位官府中人喊道。
人们听后纷纷跟着这三只鹰穿过了很多山路又走了很长的时间来到一座悬崖的下面，其中一只老鹰直飞上天在悬崖的斜坡上站到了一棵树上这棵树是从山缝里长出来的很是茂盛。“大家快看，树上面有个人。”那人正是水无情，那天水无情跳下悬崖后命大没有摔死而是挂在了这棵树上，每天靠着这三只老鹰为他衔水维持着他的生命……
人们将水无情救了下来，发现他还活着，百姓们喜极而泣，小心的将水无情抬出了山送到城镇中最好的医生那里去救治。而那三只老鹰见到水无情安全后竟悄然消失了。
一个月后，水无情痊愈。而在水无情治疗期间百姓们纷纷上访请求朝廷派出重兵剿杀土匪，朝廷无奈只得派出重兵前去，不到一个月这伙盘据在云贵一带的土匪被消灭了。
水无情伤好之后拒绝了朝廷的封赏，独自一人离开此地继续着他的江湖路。在他走之前人们问他为什么会有三只老鹰引路让我们去呢，那三只老鹰可是你以前养的。水无情听后道：“不是三只，那应该是三年前我路过此地救的一只雄鹰，另外两只应该是它的妻子和孩子。”人们听后感叹道：“这是雄鹰带着家人来报恩来了”。