“何以知之?”唐县长惊得眼镜差点儿抖落在地。
丑郎中屈起手指道:“一、程娟娘才从上海回来没多久,是在走亲戚时被土匪绑架的,何人最知情底?二、熬制清瘟败毒汤需要何种药材,只有我和程掌柜知道,只不过程掌柜不知配方罢了,可彭三大王却对此早有准备,一样药材也不少,何人向他透的底?三、我用青水芰忽悠彭三大王,彭三大王并不十分相信,可当我说下山是要拜见程掌柜时,他却立马放了心。”顿了顿又道:“更能说明问题的是,当初我用药名隐语向程娟娘求婚,只有我、程娟娘和程掌柜心知肚明,可彭三大王何以知晓并为此绑架了程娟娘要挟我呢?”唐县长不再迟疑:“不错。程娟娘失踪,程掌柜并未报案,分明是早知根由!”立命一队卫兵包围和九堂,大小人员休得放走一个!
丑郎中又建议道:“唐县长,我还要赶回北芒山,为彭三大王他们熬药!”
“什么?”唐县长又惊疑地瞪圆了眼珠。丑郎中笑了:“清瘟败毒汤虽能驱除瘟疫,却对人的体力消耗极大,尤其是服药后第三天,几乎令人手无缚鸡之力!望唐县长适时发兵攻打北芒山,如此,可永绝古黄匪患!”
唐县长鼓掌称好。丑郎中又道:“不过,到时还望唐县长网开一面,因为土匪中也有不少为饥寒所迫、并不曾做过大恶的乡民,要尽量活捉他们,一一甄别。”
唐县长沉吟半晌,点了点头。丑郎中又端起了茶壶,偶一瞟眼却发现唐县长悄悄掏出一方手帕,扔在了地上,还用脚使劲踩了几下,那手帕幽香扑鼻,绣着一对活灵活现的戏水鸳鸯……
丑郎中心中不由一沉!
破寨
丑郎中如期回来,彭三大王大喜:“侴先生真是信人也,彭某没有看错人!”
丑郎中也不多言,命土匪支起一口大锅,如法炮制起清瘟败毒汤来。众土匪喝下汤药,无不汗出如浆,闭目昏睡。
第三天凌晨,山中忽然枪声大作,官军竟然摸上山来,守关卡的土匪从睡梦中醒来,急操刀枪,无奈体乏力弱,连举枪上肩的力气都没有!官军势如破竹,连克险关,将山中大寨团团包围。寨中众匪知大势已去,不少土匪鼓噪着要向官军投诚。可亲自督战的唐县长不仅不允许官军纳降,反令官军将绑着浸透了油膏布、带着火药的飞羽箭如雨般地射入山寨。顿时,山寨内狼烟四起,火苗乱窜,众匪一片鬼哭狼嚎。丑郎中和程娟娘早知道官军要来攻寨,枪声一起,他们便在寨子中找了个隐蔽之地躲藏了起来,万万没料到唐县长竟用了一招玉石俱焚的火攻计!烈焰之下,两人东躲西藏,最后还是被火赶回仙人洞中。