远古的时候，公鸡是天上的神仙。他有十个儿子，玉皇大帝挺看中他们，就让他们十个轮班驾着火龙，拉着太阳车，这就是天天东升西落的太阳。
有一天，公鸡到玉皇大帝那去赴宴，家里只剩下十个儿子，哥儿十个就每人驾着一辆太阳车，你追我赶在天上跑开了。这回可坏了，一下子出来十个太阳，天底下的草木庄稼全都烧死了，就连江河里的水也烧干了。
这件事叫玉帝知道了，气得脸都变了色。他就派后羿带上一张太上老君在八卦炉里炼成的宝弓和十支利箭，去惩治十兄弟。
后羿找到了这十兄弟，劝他们把太阳车驾回去，一来省得天下黎民百姓遭难，二来也给他们个改错的机会。可十兄弟玩得正高兴，任凭后羿咋劝说也不听，驾着太阳车跑得更欢了。
这下可把后羿气坏了，摘下宝弓，搭上利箭，一连射下九个太阳，刚要射第十个，怎么也找不到了。原来这老十最机灵，钻到了飞蓬叶子底下躲起来。
公鸡因为教子不严，使天下的百姓遭难被玉帝贬到了人间，永世不准返回天宫。公鸡的十个儿子死了九个，就剩下老十还天天不得见面。它挺想念它的小儿子，每天半夜三更就“喔喔”地喊它的小儿子。直到公鸡叫了三遍，把冠子都急红了，老十才听见父亲在喊它，这才从飞蓬叶子底下钻出来和父亲会面。打这，公鸡就天天从半夜三更叫到天亮。日子长了，人们摸准了公鸡的习性，知道公鸡叫三遍的时候，天就该亮了。