一
夏日的夜晚。饭后，德祥痴痴地坐在院里看那流星在天空中滑动的景象，心中若有所思。他曾在东北干娘家住过，和干妹子秀丽有恋爱关系，两人如胶似漆，后因
工作问题，干娘全家人决定让他暂时返回老家。回来后，他心里念念不忘和秀丽的那段情缘，天天盼望干娘给他在东北找差事，然后让他和秀丽完婚。
天空的大雁去了又来，来了又去。德祥等了一年又一年，一直等了六个年头，也不见喜信到来，他心乱如麻。记得当年和秀丽恋爱时，有亲朋好友曾对着天上的流星劝他，说他和秀丽的恋爱方式不正确，最后必将成为悲剧，他不觉又纳闷又有些后怕，因此也便对着流星猜测不已。“难道自己和秀丽这段缘分真的石沉大海了？”正在思索，忽然村委主任从办公室给他捎来一封信，他接过信件，便赶忙回家。灯光下，他见信是秀丽亲哥王立雄寄来的，惊喜万分。见信封上写有情缘二字，德祥愈加惊喜，急忙打开信件，信上写道：
三哥您好！
我非常非常想念您，急切地想知道您的家境情况，婚事究竟如何？近些日子我病倒了，很想见到您。秀丽也病了，希望能见到您。也不知三哥是否能立即来我家。想想从前咱们相处的日子，我们天天在一起，同甘共苦，说说笑笑，那是多么幸福的时光呀！可惜，我凡事糊涂，常惹三哥生气，还望三哥见谅。三哥能来与否，宜早作决定。我心急如焚，专候佳音。
此致
敬礼！
您的兄弟王立雄
1989年5月6日
德祥细观来信，却是秀丽的笔迹。反复观看，思绪万千。他的热血又如当年和秀丽恋爱时那样沸腾起来了，心就像一湾静水忽然被人扔进了一块石头那样荡起了层层涟漪。自己爱着秀丽，秀丽也想见见面，自己应当去呀！王立雄病了，秀丽也病了，年纪轻轻，能有啥病呢？不可能。干娘一定是给俺找好工作了，秀丽也一定是准备好一切，于今要和俺结婚。哦，时机到了，机不可失，俺一定要马上去东北。德祥心急，恨不得生出翅膀立即飞往东北。那过去的事儿就像过目烟云一样时刻漂浮在他的眼前……
二
德祥姓刘，叫刘德祥，山东栖霞人。所居村庄在一条很偏僻的山沟里。他从小博览群书，讲道德，求信义，为人清高。平日里，常品味《三国演义》中关羽的忠义，《红楼梦》中贾宝玉、林黛玉等才子佳人对爱情的坚贞。
古书曰“大人讲理讲法，小人讲吃讲穿”“君子视金钱如粪土”等言词，他是铭记在心，总想也效仿书中那些英雄豪杰所为。他个子高大，容貌潇洒。可是，婚姻却一直不顺。究其原因，起初说是由于集体合作那些年家贫，又没有致富门路，还有些道理。但改革开放以后，据乡亲们反映，他是读书读愚了。今天求真情真爱，明天求真情真爱，而求真情真爱恰恰又需要男女双方相互都能无私奉献，奉献什么呢？按他的想法，钱财条件无所谓，最为主要的就是精神奉献。可是，精神奉献毕竟是看不见摸不着的，特别是婚姻爱情这种事，既然男女双方都有意，按常规，需要在年轻气盛的时候结婚。长相是合格了，但他的精神奉献再美，自己穷得一无所有，姑娘们也只能用一些隐晦的言行向他示爱，却一直没有向他提出订婚的。他家境条件不好，要是先向对方提起婚事，反显自私，所以自然是不能主动提起。这样时间一久，对方便就爱情转移，和别人订婚结婚了。因此，他的恋爱就一次次失败。但他仍是不服劲，自认为还是没有用言行把爱意全向对方表达出来，若是能把自己真诚的爱表达出来，对
方肯定就会和他订婚结婚的。
他少年丧父母，兄妹六人五男一女。按男排，他是老三。在生产队时，家中主要生活来源靠哥哥姐姐们挣工分来维持。后来哥哥姐姐们相继成家，剩下他和两个弟弟共同生活。一九八三年，德祥二十八岁，四弟二十三岁，五弟二十岁。因家贫，三个人商议，两个弟弟在家守家，德祥出外挣钱。待秋收完毕，德祥便从山东老家一翅飞到黑龙江省鸡西市张新煤矿干娘家中。工作暂时找不到，就住在干娘家寻时机。秀丽年方二十一岁，长相倒是漂亮，但和人处事总不能将心比心；同情心虽有，却总克制不住自己天生自发的私心，并且又天真幼稚，可以说，在为自己着想这方面，太顺其自然了。她是个待业青年，在张新矿一所照相馆临时上班，全家共五口人，父亲早
年在矿井下因公去世，剩下四口人：母亲，一个哥哥，一个弟弟，再加她。弟弟上学，母亲没有工作，父亲去世，因是为公事而逝，国家发劳保费，哥哥是煤矿正式职工。秀丽和德祥熟悉不到三天，便产生了以身相许的念头。可是，她听德祥常常诉说老家是如何如何穷，又如何如何艰苦，实在不甘心跟德祥回老家种地。碰巧娘和哥异口同声地都说要帮德祥在东北落户找正式工作，万一落户找正式工作不成，最起码也给上一项可观的挣钱项目。秀丽心里高兴，单等德祥有了对她心意的工作或干起了什么好项目，她便和德祥谈婚事。要是娘和哥帮不上德祥什么忙，亲事也就免谈。因担心事与愿违，弄不好还要反被德祥埋怨。因此，只好先用些男女之间传情的小动作让德祥明白她的意思。谁想，一个月过去了，秀丽用过的小动作是不少，德祥却半点没往男女情事方面去考虑，秀丽心里着了急，便想用些更亲密的方式打动德祥的心。
那是农历深秋九月的时节。那天午饭后，人们各忙各的事去了。家里只剩下德祥和秀丽。德祥坐在炕沿上翻阅一本杂志，准备小憩一会儿便去矸石山（从矿井下清除的乱石堆积而成的山）捡煤。秀丽用个大轻铁盆子正在洗衣服，衣服顾不得洗，不时地歪头瞅着德祥，一会儿，便含情脉脉地跟德祥攀话。
“三哥。”
“唉。”
“关里家太苦，你就长期在俺家住下吧。”
“嗯，好的。”德祥感到这话好温暖。
“找上工作以后也在这儿住，好吗？”
“这……啊，好。”急促间，德祥激动地答应着。
“三哥，近几年国家政策放宽了，日子该不和从前那样穷了吧？”
“……”德祥无语。这年，德祥的家乡已是实行生产责任制的第二个年头，专业户频出，买卖兴隆。德祥不擅长搞活经济，只会死守一点儿庄稼地，因此无话可说。
“就在这儿长期住下吧，以后万一给你落不上户，找不上正式工，咱们还可共同做点生意，干点小企业什么的。”
“好。”
“三哥……我想和你……”秀丽说了个半截话。
“和我干什么？”德祥心里一热，问了一声。
“和你……”秀丽未做回答。屋子里暂时静下来，秀丽低头在洗衣板上搓衣服，“嗤啦，嗤啦，嗤啦”发出有节奏的声响，她的身段随着动作也前后一起一伏有节奏地晃动。在透过玻璃窗后变紫的光线映照下，她似在云霞里飘动，此情此景也确是诱人，德祥被迷住了，想想得到了贤妹的同情，心里好生得意。
“三哥。”稍停一会儿，秀丽又说话了，
“那个……你婚姻事一直不顺吗？”
“不顺。”德祥答着话，腼腆地低下头。
“在东北找一个吧。”
“这个……没合适的。”
“慢慢来，三哥心眼好，为人又勤快，合适的姑娘早晚会有的。”
“是吗？借妹妹吉言。”德祥心里热乎，觉得熨贴极了，如同到了天宫遇上了九天仙女，似乎有了秀丽这几句话他便就一切都得救了。秀丽又问起德祥的家务情况，为了讨她同情，德祥便又一个劲儿地诉说老家的苦处。秀丽听着，同情地流下眼泪来。
“要不让俺妈给你介绍一个，行吗？”
“介绍谁？”德祥喜出望外，以为秀丽要毛遂自荐。不料，秀丽却又停下了话语。稍停，秀丽含情地低头吐出一句：“两全其美……懂吗？”“什么意思？”德祥高兴地问道。“这个……以后再说吧……”秀丽羞涩了。稍停片刻，秀丽忽然抬起头：“三哥，你的难处也就是我们的难处，以后你干脆就别寻思出外打工的事了，就在俺们家待着，
俺妈和俺哥叫你干啥你就干啥，哪儿也别去。你的工作和婚姻事都好办。”说完，从兜里取出一条崭新的带花手帕含羞地递给德祥。德祥接过手帕看了看，上面绣着“花好月圆”四个字。德祥惊喜，“秀丽……”还没来得及说话，秀丽双手捂着羞红的脸早已走开了，她到街上去了。
待秀丽回来后，德祥反复问她那些不明不白的情语是什么意思，又问她送手帕的缘由，秀丽羞羞地道一句：“笨脑袋……”同时，想到给德祥找份像样的工作，又给他找关系落户，最后再把婚事办得阔阔气气，这需花好多的钱，而自己一时间又拿不出，不觉眉宇间显现出一丝愁容。德祥心想：“行了，秀丽准是想和我成亲！因对我了解不全面，必是想长期留我在她家细细观察我为人的品质到底如何，又想考验我爱她的诚心。似此等真情姑娘世间少有，我只要事事听她的，急她所急，想她所想，长期下去，亲事必成！”
三
张新矿西北角有一户人家，户主叫王好学，年龄四十左右。此人是德祥老乡，在本矿一处中学任教师，凡事见多识广。年轻时，王好学因不慎落水，曾被德祥父亲救过一命，多年来和德祥家一直交往甚深。后来王好学工作关系迁往东北，两家也是书信不断。对于德祥和秀丽这回事，王好学听别人传言，也知道了一些情况，心里觉得不太踏实。论起爱情这个东西，王好学虽算不上是个行家，但若从如何做人这个角度去探讨，他也明白一些：凡论爱情，男女任何一方想要关心对方，必定要胜过关心自己，才算得上真情真爱。可是，这种说法对是对，但也必须灵活掌握才能奏效。试想，一个异性朋友在爱对方的同时，要是真的半点不为自己，这行得通吗？说到家的话，是行不通的。为什么行不通呢？因为你想向对方献爱的同时，必须想到对方也爱你，当你向她（他）献爱时，要是做不到恰当的牺牲，不但对己不利，同时对方心里也不会愉快。动机虽好，结果是害人又害己。那么，凡事连一点都不为对方着想，为了占有对方，才去向对方献爱，这样就能把事情办妥了吗？事实证明，更为不妥。前者，是献爱的途径有误，而后者则是做人的原则性的错误。虽然大自然的自发倾向使后者感到自己好像没有错，并且这种自发的错误倾向在人群中往往是屡见不鲜，但毕竟还是错。倘若因这二种动机使一男一女凑在一起，谈起恋爱怎么可能不出现悲剧呢？细想想，德祥在老家以干农活为主，本身不是懒人，再加上来干娘家是求助于人，必定更勤快。要算起经济账，他不管在干娘家住多久，都是干娘家占便宜。德祥初到东北，没个落脚之地，也不应计较这些。可是，论起秀丽和德祥的婚恋之事，他不着急出外挣钱，这么一直等下去，实在是望风捕影之举。
作为一名教育工作者，王好学由此想到：不管刘德祥错误的恋爱途径也好，也不管王秀丽的自我中心主义也罢，都是低级庸俗的做人方式，年轻的朋友们只有加强文化修养，努力提高自身的精神素质，才可能获得真正的爱情。然而，在日常生活中，似刘德祥和王秀丽这样的爱恋关系，一个办事不务实，一个随心所欲地只为自己着想，以致最后酿成悲剧的现象世间实在是不少。想到此，王好学的心都快碎了。王好学生怕德祥为此误了终身，便想找机会劝劝德祥。晚饭后，爱人出外玩儿去了，王好学一人在家正给孩子们批作业，事赶凑巧，德祥忽然登门来看他，王好学热情相待。屋子里静悄悄的，电灯光闪动似疑。王好学的家本是在张新矿以外的一块空阔地里，矿区的灯光扰乱了视线，让人看不清天空。外面银灰色的天空中时有流星划过，光线透过玻璃窗映进屋里。
王好学取来板凳，请德祥在房间正中的圆桌前坐下，然后泡上茶。二人喝着茶，叙说两家多年的离别之情。说话间，德祥心里念念不忘自己和秀丽的事，脸上欣喜难掩，王好学借机细问详情。德祥想起父母一生和王好学家交往密切，只得把秀丽跟他谈情说爱的经过，以及他在干娘家所住情况如实相告。
王好学听德祥说完，劝道：“兄弟，秀丽能和你谈情说爱是美事，但不管这美事能成或是不能成，你都要有自己的谋生之路。一个多月过去了，秀丽一心指望她娘和哥给你找份对她心意的工作或赚大钱的项目，她娘和哥应得也不错，可是，却连半点动静没有。看来，人家是无能为力。同时也证明秀丽只想依靠她娘和哥帮你忙无疑是天真的。你能自己出外找活干就自己找，要是实在不想离开秀丽出外找活干，最最主要的是想方设法引导秀丽开阔思路，从多方面着想，尽快找一条以你为主的共同挣钱门路才对。似这样长期在人家家里打杂，又没法往人家要工钱，空费光阴可不是办法。”德祥听罢，沉默不语。王好学说：“说说吧，兄弟，说说你这么混究竟打了个什么谱。”德祥便说：“大哥呀！咱哥俩在一起相处的时间毕竟不多，你对我不太了解。我认为：钱这东西，有多就多花，有少就少花，什么是工作？我们尽量争取名气好一些和挣钱多的差事去干，争取不到，以后不管到什么时候，让我干娘随便找点能维护个基本吃穿的营生干干就是工作，用不着我去多想。对于婚姻家庭这问题，我是不成家便罢，想成就成个有真情真爱的家庭。我在我干娘家长期打杂，量他们也不吃亏。秀丽那么爱我，我干娘和我干兄弟又都那么牵挂我，我想我干娘全家人所想，像我干娘亲儿子一样对待他们全家人，亲事能成便成，要是不成，我就终生不娶了。”
“没有秀丽你便决定终身不娶了？”王好学听德祥说完，不觉暗暗吃惊，“不对呀！兄弟，你追求真情真爱本是好事，但作为男子汉，你打这谱，就无从谈起什么真情真爱了。钱这个东西，只要是正道来的，还是越多越好。看问题要往大处去想，若仅仅为了狭义的爱去求爱，恐怕你这个爱字永远都求不到好处。”“不，大哥，”德祥急忙说，“我不管狭义不狭义，只想求纯洁的爱情。我也不是打谱让秀丽一直跟我受穷！我事事听她安排，等订亲后我们可以共同致富，富有了以后就结婚，结婚后仍可以共同致富！”王好学说：“不对，兄弟。你想达到和秀丽结婚的愿望，必须先拿出两下子给人家看看才行。你干娘一家人并非都是圣人，秀丽也不过是个才从学校毕业不久的学生，你的想法再好，恐怕人家不会认可。你出于一片诚心爱秀丽，这本是好事，但除了想她所想急她所急之外，还必须给她指明生活之路，更需要用奋发向上的思想启发和感染你干娘全家人，才能使你的爱情有好的归宿。再这样下去，不但害了你自己，弄不到好处，还会和你干娘一家人闹出矛盾。”“怎么说？”德祥疑虑地问道，“照大哥这么说，秀丽不值得深爱，我干娘一家人也不值得我去尊重？”“不是这样的。”王好学摆了摆手，“大哥不是这意思。”接着便又细细地给他指路，“人是自私的，人也都愿过富富有余的日子。具大智大慧的人，凡事能做到既对己有利，又不伤害别人，这就算处理恰当，但普通的人却未必都具备这个水平。按传统习惯，婚姻事大多是男娶女嫁，人家秀丽上有哥哥，下有弟弟，眼瞅着哥哥弟弟以后都得成家，你还想成家，用钱的地方多着呢！你干娘又用不着你做倒插门女婿。真叫钱挤着了，你要钱没有。说论情吧，你干娘家又不急缺你这么个长期打杂的，你不管给人家干多少活，从表面说是为了在人家家里待着等找工作，而实际呢？即便你嘴里一直不提婚事问题，
是个傻子都不难看出，你这么混无非还是想两手空空达到和秀丽成亲的愿望。想就想吧，男女双方都能愿意也中。那么，你就那么相信秀丽凡事连半点天真的想法都不存在？你就那么相信你干娘一家人为这事就只顾挂着你，连半点私心都没有？叫我看这事你还须慎重考虑。”
德祥不服地说：“哎！大哥，你说错了，你认为秀丽天真，我却不认为秀丽是天真。她之所以喜欢我，择亲的原则定是以德取人，而不是计较男方工作优劣和家境条件如何。咱疑人不用，用人不疑。主意是她出的，我坚信，要是我工作一直难找，她即便降低对我的要求，也决不会移情别恋！再说，我干娘全家人都那么挂念我，见我们相互有爱意，也定会尽最大努力帮我谋生路，并撮合我和秀丽，尽一切可能促成这门亲事！这根本没有什么闹矛盾而言。”王好学暂时不说话。德祥又说：“既然秀丽对我有爱意，不管我干娘一家人对我有什么想不周到的地方，我都不计较，只要求自己能对秀丽献出真情真爱就中。我虽一无所有，能做到把生命交给秀丽安排，感情不为不纯。按你说法可倒好，我出外自寻出路，或是一再地催秀丽办她一时间办不到的事，不就是对秀丽不相信了么？如此，丢了爱情不说，同时也失去诚信，似这样不道德的做法，我至死也不为！”王好学担忧地说：“不对呀，兄弟。你把世人的精神境界都估高了呀！就算你能一直毫无私意地向秀丽献出你的一切，秀丽和你干娘全家人的心理也决非和你想象的那么简单。这样的诚信讲则无疑，倒不如不讲为好。”
“不，大哥。诚心所至，金石为开！”德祥的面色变得不愉快起来，“别说我干娘全家人的道德境界还未必和你所说的那么低下，就算他们的心境真和你所说的那么糟，我一直什么都听他们的，想他们所想，急他们所急，这事情也必定会往有利的方面转变！叫我看，这问题并不是我把世人的精神境界都估高了，而是你……”说到这里，他不由得把话语顿了一下，“也就是太消极看待人生了！”王好学说：“那你说说大哥消极看待人生的理由。”德祥立即便说：“那大哥又凭什么认为我是理想化看待人的精神境界呢？”王好学反复相劝，德祥则反复辩解，二人争论不休。正争论间，忽然停电，电灯泡瞬间由一片光亮变为只见一撮暗红色的钨丝，以致完全失明，屋子里漆黑一团。二人暂时都停下了话语。王好学不觉抬头看那窗外的天空，德祥也便随着王好学的视线向外看。隔着玻璃窗，二人清晰地看见似铅一般青的天空中高悬着半圆形的月亮，还看见月亮周围伴随着的三两颗大星星，别的都不见。看着看着，忽见天空中出现一道强烈的亮光，一颗大的流星从东北方向往西南闪电式滑行，刹那间消失。王好学见此情景，心里不觉一动，悟出一个道理……
不一会儿又来电了，外面天空的景象看不清了。王好学用手指一下窗外说：“兄弟，你刚才看到外面的天体了吗？天体运行自有规则。那些星星只要一时离开了自己的轨道，顷刻间就会毁灭。”德祥附和道：“是啊，这是自然现象。”王好学说：“你以后也将和这流星一样自毁自灭。”“这又从何说起呢？”德祥不解其意。王好学说：“星辰运行有其轨道，人生在世则有其生存原理。其中最主要的就是要有自强不息的精神。兄弟不从实际出发，为了一个爱字，连生命都不想要了，这虽能表明你对秀丽的一片心。可是，却丢了自强不息的精神。到头来，你不自强，她再不能协助你自强，这自然就违背了人的生存原理。你要是为了爱秀丽，能创造出什么实实在在
的人间奇迹和财富，不顾个人安危，倒也值得称赞。为了追求自己超自然想象中的一些空洞的念想，去盲目献出一生，那不正和天上的流星离轨那样自毁自灭又能是什么呢？”
“你……不对！”德祥一听王好学一直认为秀丽是一个很普通的姑娘，不由得心烦起来，右手在桌面上一摆划，“自毁自灭就自毁自灭，为了真情真爱，我死而无怨！”
于是，不听王好学劝告，闲聊几句便告辞而去。
四
天气冷了。早上，天寒地冻，气喘成雾。德祥没有别事，还和往常一样推起小车到矸石山捡煤。捡煤的人能有十几个，当大伙把新出矿井的乱石翻遍，德祥便回家。正当他推着小车回家来，刚到院中，忽听到屋子里隐约传出秀丽和她哥王立雄的对骂声。只听得王立雄骂道：“死妮子，你该死！”秀丽便同样骂：
“你该死，你该死！”德祥纳闷，煤也顾不得卸，急忙推开门进屋。那吵闹声顿时消失。当他推开东间房门一看，呈现在他眼前的场面使他不禁发愣：只见王立雄面孔铁青，坐在炕沿东边侧着身子，两眼像冒火般看着玻璃窗外的天空。干娘坐在缝纫机旁的板凳上，不声不响地缝补破旧衣服，脸上也是显出极不愉快的表情。秀丽则坐在写字台边板凳上，两条胳膊交叉拢着头，趴在桌上一声声抽泣。“这是怎么回事？”德祥寻思片刻，便近前安慰秀丽，“怎么了？秀丽别哭，有话跟三哥说说。”秀丽叫一声：“三哥……”随之哭声大了起来。德祥又问一声：“怎么回事？”秀丽不说话了，只是哭。王立雄便怒声骂道：“死大嫚子，不要脸，能气死个人！”秀丽忽然抬起头，骂道：“你个死瘟崽，你怕花你的钱！你怕花你的钱！”德祥疑惑，见秀丽鼻子出了血，料是王立雄打的，便又劝道：“多大的事，还用闹到这样，有话慢慢说不行？”接着又安慰秀丽，“别哭了，别哭，有啥事和我说说。”秀丽不说话，咬紧牙关，决心再不和王立雄接语。干娘便说：“没啥事，和她哥争一床被争恼了。”
德祥甚是疑惑，嘴里说着：“别哭，别哭，有事想开点……”刚要再问话，只见王立雄面带一丝慌乱，似有什么秘密，匆忙起身，急速来到德祥身边，拉起德祥的手说：“不用管她，没你的事。走，三哥，咱们出去玩。”德祥无奈，只好跟王立雄走了出去。走出大门口，德祥问王立雄：“到底怎么回事？”王立雄眼珠一转，不作正面解释，只是骂着说：“死玩意，连点礼貌都不懂，真歪！”嘴上骂着，两眼斜视着德祥，怀疑重重的样子。德祥再问，王立雄指桑骂槐，随手抓起路边一根棍子，猛地朝路边电线杆上用力击过去，骂道，“该死！”德祥心里惊疑：“他们今天为什么言语表情都这么怪怪的，到底怎么回事？这王立雄为何要发这么大的脾气，他是个啥样的人哪？！”
五
王立雄，年龄二十五，高中文化。按德性而论，不能说个大好，但也不能算是个坏人，能遵纪守法。不过，此人自私心和虚荣心的确都比平常人重一些，和亲戚朋友办起事来，总不免要使一使心计。说是给德祥落户找工作，要是来真的，他却是打心眼里没有这个意思。因此，再给他加上一句很不愿成人之美的评语，是再合适不过了。原来，王立雄平日见妹妹和德祥说话眉来眼去，莺声燕语，早就怀疑妹妹是和德祥恋爱。因见德祥一无所有，不同意这回事。
他娘虽心里同意，可是，根据十几天来王立雄的表现，她发现儿子不同意，心里也是左右为难。王立雄有心挑明了公开反对这回事，又怕反倒落得个自己干涉妹妹婚姻的坏名声。直接撵德祥走吧，又找不到德祥的错处。没办法，便想趁德祥和秀丽没把事挑明，对他们相爱装作不知，以秀丽不懂礼貌为由，使家法严厉管束她。他想，妹妹年幼怕挨打，就管住了。
当天早上，天刚蒙蒙亮。王立雄早已睡醒，躺在被窝里没起来，他听到秀丽把德祥送到门外嘱咐道：“上山要注意安全啊，伤了胳膊腿，咱们将来日子没法过。”等到德祥走后，王立雄起了床，脸拉得长长的，骂道：“死大嫚子，说啥话？什么叫咱们将来日子没法过？”秀丽分辩：“你没听清……哥……”王立雄骂道：“你不尊重人欠揍！”“啪”的一掌打在了妹妹的脸上。秀丽反抗，兄妹俩便越闹越凶起来。因此，当德祥赶回家给他们劝解时，他们各自的表情都复杂极了，说话的意思也都是明暗兼有，模糊得让人费解。
中午，干娘在厨房里做饭。德祥又问干娘：“干娘，今天早上我立雄弟到底为啥打秀丽？”干娘想了想，做出认真的姿态说：“没告诉你嘛！是兄妹争被子争恼了。”德
祥问不出实情，暗暗地想：“王立雄打秀丽很可能是反对秀丽和我谈亲事，我要是还在他们家住下去的话，弄得人家家庭不和，就等于我无德了，不如趁早离去！”于是，便对干娘说：“干娘，我立雄弟和秀丽打架本是嫌秀丽和我说话欠妥。我还是走吧，让我自己出外找活干。”不想，德祥和干娘说话被秀丽和王立雄在外间听见，便都来到厨房，全家人一齐挽留。王立雄假意说道：“哎呀，三哥呀！你想到哪里去了，那事绝对与你无关。别走，三哥。兄弟舍不得让你走，以后咱们共同做点买卖。”
一会儿，王立雄出外去了公厕，干娘到外面煤仓取煤去了。秀丽凑到德祥身边，脸色似阴了的天，很不高兴地说：“三哥，你愿走就走，腿长在你身上我管不住，反正你要是走了，以后再不许见我。”德祥见此情形，左右为难了。晚上，德祥一个人躺在小南屋炕上，回想王立雄和秀丽打架的那场面，想想兄妹俩吵架时他们娘仨的表情，愈加猜测此事是因自己和秀丽恋爱引起。再想想王好学劝说他的那些话，他不由得心里翻江倒海。听王好学的话一走了之吧，有违自己的内心想法。因为在他看来：想求真情真爱就不应涉及钱财、工作等方面的问题，一旦涉及钱财工作，那么，这虽算不上金钱美女等价交换，但变相的还是。他是死也不想走这条路。要是一走了之，伤了他和干娘一家人的和气，从而丢了他追求的所谓真情真爱的好机会，这岂不可惜！不一走了之吧，誓言归誓言，要是真的婚事谈不成又空费光阴，他内心也是担
忧。他无论如何也睡不着，不由得结合他和干娘两家的交往情况综合分析。脑海里回忆起他和干娘两家多年来的交情，又回想起自己最近到干娘家中的一些情况……
干娘夫妇的老家本是和德祥一个村，五十年代末，因家里贫穷，德祥父母常资助杂粮蔬菜给干娘夫妇，两家便拜为干亲。这次德祥到干娘家来，干娘旧恩未忘，热情接待了他：给他买新衣新裤，又一天三顿让他吃上了顺口的饭菜；另外还应声给他落上城镇户口，找一份全民式的正式工作。他高兴得心里乐开了花，心想：“做人要讲良心，干娘对我这么好，我做事也要对得起干娘！”于是，天天推辆小推车去矸石山捡煤。不捡煤的时候，就帮干娘干些杂活，什么劈材、生炉子、打粮、买菜、喂鸡、扫地，连刷碗、洗筷等活他都抢着干。吃饭时，他专捡别人上顿剩余的零碎饭菜吃，言语行动，那更是彬彬有礼，慎言戒行。如此，深得干娘一家人的欢心，很快地秀丽便爱上了他……“呵，什么又挣钱又搞什么业务的，人交人细微处见真情，我和秀丽不就是这样建立起的感情么？只要我处处听她的，这份情必定发展得牢不可破！”德祥这么想着，心里高兴起来。想着想着，秀丽便出现在他的眼前了。年轻人，青春自然是美的。但在他看来，世上再没有比秀丽更漂亮的姑娘了：
她那美妙的身段、那白里透红的脸蛋、那饱含深情的大眼睛、那谈笑风生时的笑容，还有她那柔软的长发，在她一举一动时随着身影飘动……好多形象在他的眼前时隐时现……哦，这可真是千里姻缘一线牵啊！机遇不可错过。德祥越想越高兴，自觉得春风得意极了！矿山一些不知名的机器嗡嗡作响，他听见，感觉这像是有人在给他奏乐。隔着玻璃窗，他从窗帘缝见到天上的月亮和星星都在向他笑颜贺喜。一会儿，他又想起王立雄：想想刚来那天上午，王立雄领着他去浴池洗澡，听他说起在老家过的坎坷日子，王立雄两眼泪汪汪，为他叹息不已。到中午，王立雄又跑东跑西为他买菜买肉，置办酒菜。干娘提到给他找工作的事，王立雄也是毫不犹豫地赞成，并且还提及过几个有职权的朋友的名字，说要托他们试试……“呵，立雄弟挂念我真真是胜过他自己哟！他和秀丽吵架，明明白白说是嫌秀丽说话不礼。秀丽如果一定要嫁给我，他未必会反对的，我又何必多想？”一会儿他心里又呈现出那天秀丽和王立雄吵架的场面，秀丽哭着骂王立雄的那句话在他耳边回响起来：“你怕花你的钱！你怕花你的钱！”于是，他就这个问题又琢磨开了：“秀丽这话也没有什么根据呀！要是立雄弟真的为我和秀丽恋爱的事心疼钱财，我可以不得他的便宜呀！花了他的钱以后可以还他
的呀！再说，我们还可以婚事从简，实在没法，我就是真的领着秀丽回老家，这也是未尝不可的事，这样简单的道理王立雄不会不明白，说他怕妹妹嫁我花他的钱这个理不成立呀！
立雄弟无非是封建，家长作风严重……”猛地想起那天秀丽被王立雄打得鼻子流血的样子，心中气恼：好吧兄弟，你愿封建就封建，愿搞家长作风你就继续搞，我用软办法降服你便是！我处处对你好，秀丽又爱我，我干娘既然挂着我，日久，必定撮合我和秀丽这回事，到时候，就恐怕连兄弟你也不得不顺水推舟一同撮合这回事，等一切都挑明，看你内心羞不羞！德祥觉得想明白了，心里轻松了。于是，还是决计一切看秀丽眼色行事。准备一如既往，耐心等待着自己和秀丽把亲事订下的那一天。堂屋的钟声传来，夜已很深了。四下里静静的，他毫无困意，黑夜中，他得意地笑了。
六
时间飞逝，转眼间一个多月又过去了。德祥刚来东北时，满山遍野还是黄绿均衡，不知不觉已是大雪纷飞，山野皆白。秀丽被王立雄打了后，便不和王立雄说话了。她把给德祥找工作和成亲所需操心的事，暗暗寄托在母亲身上。王立雄见妹妹真的生他气了，想想自己打秀丽这事本是与德祥有关，暗暗地怪起德祥来。冬至这天，秀丽歇班。上午八点多钟，她在家和娘忙着做节日佳肴。王立雄下夜班回来。刚走到院中，忽然听见屋里秀丽在跟娘说话。只听得秀丽撒娇地对娘说：“妈，让我哥出去住公房吧。留我德祥哥在咱家长住，将来我和祥哥给你养老送终。”这话明摆着她是要把哥撵出家门，王立雄听了，气得火冒三丈。再往下听，只听得娘说：“你个死闺女，就你个熊样谁能看上你？！等看看情况再说吧。”听口气，是左右为难。王立雄那股无名火早冲到了头顶，刚要进屋理论，忽然想道：“不对，这么一头闯进去，不但说不服秀丽，岂不是更加起反作用！”
于是，便把怒火强忍了下去。悄悄去东间一头倒在炕上，心中气恼不已。中午十一点多，秀丽到小卖部买调料去了。王立雄来到厨房，想试探娘到底是否真要撵他出外住公房。他站在娘身边，还没开口，娘便先说话了：“唉，立雄啊，以前你打你妹妹那回事是你有点过分了呀！你怎么能那么下狠心打她呢！看，你妹妹不理你了吧！”
王立雄一听这话，不由得怒上心头，瞪起眼说：“都怨那个痴X玩意花言巧语迷住了我妹妹……”娘知他怪的是德祥，便说：“这是人家会处事呀！”王立雄气得直跺脚，正
喝着水，随手便把杯子摔到地上，大骂：“哼，刘德祥，你装什么痴，卖什么傻！你想用这些小伎俩骗我妹妹和你成亲哪！有我在，你休想！”
一会儿，娘又说：“立雄啊，国家为了开发矿山资源，近些日子有允许外地人落户当正式矿工的指标。看你三哥怪可怜的，不行的话咱就尽力托托人找关系给你三哥办理办理。”王立雄气不打一处来：“什么？糊涂！你能给他办你就办，你给他办了我就死给你看！”娘无奈，便不作声了。王立雄转身便走了。王立雄气得坐立不安，也无心回屋吃午饭了。一边往外走一边说：“你们吃吧，我出去办点事。”不知不觉走出家门，独自一人徘徊在张新矿北面的一条马路上。唉，这个死丫头！估计她和刘德祥谈成了会争家里的房子，花家里的钱，没想到她还真来了这一手！眼看着自己将败在这个死丫头和刘德祥的手里，这可怎么办呢？王立雄苦苦思索没了主意。远处的群山层峦叠嶂，虎踞龙盘；近处的河流树木掩映，似银蛇飞舞。回首看张新矿：那些高楼耸立，似一个个健壮的巨人威严屹立；再看看楼房上空那飘荡的炊烟，听听火
车不时传来的鸣笛声，王立雄的心便得到一些安慰。思来想去，一个念头突然跃过他的心头：“考验！”
王立雄徘徊着，慢慢思索着：看来刘德祥把爱情看得太神秘了，秀丽这死丫头也是有些天真幼稚！我何不送个人情给他们呢？就让他们相互考验人性道德去吧！最好考验个没完没了。我这里不给刘德祥操心找工作落户的事，再教妈也不给他操心，量他们必败……或许秀丽至死也要嫁给刘德祥？要是真的那样，就让这死丫头跟刘德祥回老家种地去……刘德祥，你不是爱在秀丽面前表现么，哼！世间决无纯粹的爱情，这考验人可没有个一定的标准，我让你出着大力再受着气，去等待那些没有影儿的事，看你还能不能过得了关？到时候，如果秀丽变心了，看你刘德祥最后怎么收场！
主意已定，王立雄为了取得秀丽和德祥的信任，便开始装起他的慈善心来。王立雄深知秀丽当前最关心的是德祥，立即回家用自己新发的奖金到成衣店给德祥
买了一整套衣裤。秀丽心里暗暗高兴。到傍晚，王立雄主动先和秀丽说话，秀丽赌气没理他。到第二天早上，王立雄用自己的零花钱给秀丽买了条围脖，面带笑容地递给秀丽，秀丽还是不理他。此后，王立雄每逢下班回家总给秀丽东西：买雪花膏、护肤霜，有时也买些糕点糖果之类的，让德祥和秀丽吃。慢慢地，秀丽终于和王立雄说话了。冬至后第五天，午饭后，干娘一家人围坐在饭桌前休息。干娘偶然向德祥问起老家的情况……