阿伦是上海一家著名外资公司的一名高层管理人员。在企业里，不知道为什么，他总看不惯一个清洁工，一见那清洁工心里就很厌烦。也许是那个清洁工长相让他不舒服，也许是清洁工干活时不太认真惹恼了他。总之，阿伦怎么看她都不顺眼，心里觉得怪别扭的。
那个清洁工也因此很敌视阿伦，甚至对他报以冷眼。清洁工不是故意在他经过时拖地，就是在他下按时故意关灯。清洁工对阿伦也没有一点好感，她经常有意地去惹怒他，似乎在考验阿伦的忍耐度一样。
阿伦憋在心里，一直想发火，但每次都没什么借口，他只好把火憋在心里。还有一个因素就是，他觉得自己发火同事们知道了，会觉得他小题大作。因此，他一直觉得很郁闷，甚至因为清洁工的事，他工作没有做好，也没有休息好。他很苦恼。
那以后，阿伦更加讨厌那个清洁工，每次见到她总是做出鄙视的姿态。其实，他不屑一顾的样子并不是他想要那样做的。而是，他将不爽的心情都归之于清洁工，见了清洁工自然心情郁闷。清洁工也加倍做出各种激怒他的举动，两人的矛盾越来越激化。
终于有一天，阿伦忍无可忍，找茬儿把那个清洁工痛骂了一顿。出乎他意料的是，清洁工在他高声怒骂时始终一声不吭，等他骂得筋疲力尽了，才不以为然地问了一句：“你天天和一个清洁工较劲，值得吗?”
阿伦听了，心中一震，自己有必要和她较劲吗，他应该将他的精力放到工作上去，而不是让清洁工破坏了他的好心情。他羞愧地感到，长久以来为了一些鸡毛蒜皮的小事，竟然无聊地与一个和自己没有什么关联的人产生了对峙，而且还严重影响了他平时的心情。那以后，阿伦的心态平和了，不再将清洁工作为自己的对手，他觉得清洁工有时也蛮可爱的。
其实，许多烦恼就是来源于这种无谓的斗争：身居高位的人将下属当作对手；老板将员工当作他的对手；城里人将进城务工的农民当成了对手……
实际上，这些人都选错了对手。
选自《知识博览》