中国古代“四大美女”一般是指西施、王昭君、貂蝉、杨玉环。其实,“沉鱼”的原型并非西施,与西施同时代的毛嫱应该比她更完美;王昭君只是汉宫中的一般美女,不太可能在宫中鹤立鸡群而被皇帝忽视;貂蝉本无其人,只是一个虚拟的文学形象罢了;杨玉环是古代的歌舞艺术家,其形貌大抵符合具有北方胡人血统的李唐人之审美观。中国古代真正的“四大美女”应该另有其人。
究竟谁是中国古代真正的“四大美女”呢?笔者认为,另类榜应是:毛嫱、夏姬、李祖娥、张丽华。
春秋末期的毛嫱应该是中国古代、至少是先秦时期的第一美女。毛嫱其人,史书上并无专门记载,只知她是春秋末一代霸主越王勾践的爱姬,大致与西施、郑旦年龄相当。但我们仍可以从后人对她的赞美中知晓,她才是最初人们心目中美的化身与象征。
“沉鱼落雁”源自《庄子·齐物论》中的“毛嫱、丽姬,人之所美也,鱼见之深入,鸟见之高飞,麋鹿见之决骤。”庄周的本意是指毛嫱、丽姬那样公认的绝色美女,鱼与鸟是不懂得去欣赏的,面对倾城倾国的美女,它们照样或沉入水底自游,或高高地飞翔着。于是,世人便以“沉鱼落雁”形容女子之貌美。故原始的“沉鱼”是指“毛嫱”。在后人对美女的赞颂中,凡同时出现毛嫱、西施的,大都是毛嫱居前、西施断后。《管子·小称》中有“毛嫱、西施,天下之美女也,盛怨气于面,不能以为可好。”但由于开篇所说的原因,毛嫱逐渐被人淡忘,西施则成为美的象征,荣登古典“四大美女”之首。
“四大美女”另类榜第二人,当推春秋第一艳妇,也可以说是古代第一“大众情人”的夏姬。郑穆公之女夏姬,自幼生得杏脸桃腮,蛾眉凤眼。长大后更是体若春柳,步出莲花,具有骊姬、息妫之美貌,更兼有妲己、褒姒之狐媚,是一个不知羡煞了多少贵胄公子的人间尤物,后世称她为“一代妖姬”。
据传夏姬在及笄之年,曾经恍恍惚惚地与一个伟岸异人同尝禁果,并获取返老还童、青春永驻的阴阳采补之术。因而既艳名四播,又声名狼藉,家人只好把她远嫁给陈国的夏御叔为妻,夏姬之名由此而来。夏御叔正值壮年而亡,有人说就是死在夏姬的“采补之术”。守寡后的夏姬“其状美好无匹,盖老而复壮者”。据传,夏姬一直到四十多岁,仍容颜娇嫩,皮肤细腻,保持着青春少女模样。而历史上的这位绝代艳女司,也确实以其罕有的独特魅力为国君士大夫所倾倒,史书上说“公侯争之,莫不迷惑失意”。她曾三为王后,七为夫人,可谓前无古人,后无来者。春秋有好几个国家之亡都与她有关。
“四大美女”另类榜第三人李祖娥,是北齐文宣帝高洋的皇后。《北齐书·文宣李后传》描绘李祖娥是“容德甚美”。文宣帝高洋是个著名的性虐待狂,嗜好用鞭子抽打嫔妃,甚至当众杀掉嫔妃。只有李祖娥一直受到高洋的礼遇与敬重。可见,在高洋心目中,这李祖娥是无人能替换的绝代佳人。高洋死后,其子高殷即位,尊李祖娥为太后。不久,高殷被废,高洋弟高演当皇帝。高演早逝,武成帝高湛(高洋另一胞弟)继承皇位。高湛垂涎这位兄嫂的美貌已久,即位后就逼迫李祖娥与之淫乱,还使之怀上身孕。李祖娥生下一女后弄死不养,高湛即杀李祖娥的儿子,又剥光李祖娥的衣服用棍棒乱打,最后送至妙胜尼寺做了尼姑。北齐灭亡后,她被俘获送进关中长安。或许是李祖娥的不幸遭遇,才冲淡了其“横绝千古之丽”的美貌。
“四大美女”另类榜第四人,便是陈后主陈叔宝的贵妃张丽华,世人曾称她为“人间嫦娥”。据史载,张丽华飘逸若仙,“发长七尺,其光可鉴,性敏慧,有神采”,每当她顾盼凝视时,更显得光彩照人,映动左右,直让陈后主神魂颠倒。另据《烟花记》记载,张丽华所居结绮阁别称“桂宫”,陈叔宝每次采宴乐,呼张丽华为张嫦娥。陈叔宝那首著名的《玉树后庭花》,便是赞美张丽华的。当年隋军灭陈时,久慕张丽华美艳的杨广曾传令留下这位“人间嫦娥”,但时任隋军元帅长史的高却说:“昔太公蒙面以斩妲己,今岂可留丽华!”于是,将张丽华斩于青溪。此举也成为后来高遭杀身之祸的一大原因。
选自《老人报》