科考一千四百年，在这座通往仕途的独木桥上，悲喜交织，闹剧频频，让人啼笑皆非……
新科进士们殿试过后，要在皇帝面前听候宣布名次，这一仪式叫“传胪”或“胪传”。
多唱了几百名
宋太宗赵炅将科举之荣推向了顶点。
进士放榜之日，太宗亲率百官御崇政殿，新进士肃立东华门外。传胪开始，呼名次时，一声声逐次传递，声震数里。这时候，太宗及百官站着欢迎。东华门外，观者堵塞街道，就连深闺秀女也角逐争先。
淳化三年，太宗亲临崇政殿考试。正巧头天晚上，后宫妃子生了一个儿子，太宗大喜，认为是天赐吉祥，于是叮嘱近臣明天传胪唱名时，第一甲可多放几个。近臣问究竟放多少呢？太宗说：“明天临场看情况再定吧，我说停止就满数了。”谁知这一晚，太宗没有睡好。第二天在崇政殿上，太宗恍恍惚惚，如同做梦一般，传胪唱名时，唱到第三百多名，太宗方才醒悟，连忙制止。
所以，这一年第一甲就录取了302名进士，第二甲又录取了51名，著名文人丁渭录在第4名，王钦若录在第11名，张仕逊则录在第260名。后来张仕逊还当了宰相。
皇帝更改状元名
福建长乐县人李马，于明永乐十六年戊戌科一举夺魁。举行殿廷传胪唱名大典仪式时，永乐帝突然嫌堂堂状元以家畜为名不雅，当即用红笔在黄榜的“马”字右边添了一个“其”字，“李马”就变成了“李骐”。这种临时变动，一般人是不知道的，李马本人更是不知其中底细。
传胪司仪官开始唱名了，高声宣布“第一甲第一名李骐”后，新科进士中却无人出班答应。司仪官以为进士们没有听清，以前这样的事也曾发生过，便清清嗓子，又高声唱了一遍，还是没有反应。不得已，他更响亮地唱了第三遍，仍然没有动静。传胪官诧异了，这真是前所未有的怪事！一时间，大殿上下十分惊愕。
永乐帝见半天无人上前行礼谢恩，开始也是一愣，念到第三遍才明白过来，挥手示意传胪官暂停，解释说：“李骐就是李马，是朕给他改成李骐的！”李马慌忙出班叩头谢恩。
李马觉得自己名字中的这个“其”字是“钦赐”的，十分珍视，以后但凡需签署姓名时，“李”字和“马”字用墨笔书写，而“其”字则用红笔书写。为了报答皇上的“知遇之恩”，他办事十分认真勤奋。可惜他享年不永，当了不到10年的翰林院编修便去世了。
教演不善，状元叩头无数
新科进士传胪仪式，先是要进士们跪听诏书，读罢诏书，鸿胪寺的司仪官高喊行礼，这时进士们才叩头行谢恩礼。
清朝时，在朝廷上读诏司仪都是用满语，因而传胪唱名这一套仪式的过程，鸿胪寺必须事先派人教演娴熟。
嘉庆七年壬戌科状元吴廷琛，传胪那天出了个大洋相。新科进士们上殿后，听到司仪官“叽里哇啦”的读诏声，他误认为是叫叩头谢皇恩行礼，就叩起头来。其他进士们见了一个个莫名其妙，大家不懂满语，又从未经历过殿廷唱名这种场合，如今见吴廷琛领头叩头，于是纷纷仿效，一个个叩起头来。谁知诏书蛮长，司仪官读诏声不停。周围的人先是惊愕，后来一个个抿着嘴，想笑又不敢笑，庄严的传胪仪礼成为如此场面。
事后，鸿胪寺的司仪官因教演不善，办事疏忽，有辱殿规，不仅革职，而且永不叙用。
没想到能当状元
康熙六年丁未状元是吴县（今江苏吴县）人缪彤。缪彤当年对自己能被点状元毫无思想准备，不仅如此，连会试能被录取也感到意外。顺治十四年以来，他一共进京赶考五次，头四次都失望而归。第五次，他已41岁了。会试毕，自己觉得没有考好，不等发榜，就心情沮丧地打点行装回乡。
走出京城的第二天，发现路旁有会试榜，一看才知道原来自己已被录取，排在第36名。于是，他兴冲冲地返回京城参加殿试。
殿试过后传胪时，天下着小雨。五鼓后，文武百官入朝，等待皇上登殿。
头一天，已有小道消息传出，谁是状元，谁是榜眼，谁是探花……缪彤心想，自己没有希望进入三甲了，只不过随大流上殿见见皇上，叩几个头而已。
康熙帝升座后，雨也渐渐大起来。缪彤和诸进士淋着雨都跪在丹墀下面。
唱名开始了，缪彤心不在焉，好奇地用眼角的余光打量这富丽堂皇的宫殿，只是隐约听到第一甲第一名好像是缪彤。虽然司仪官连唱了三遍，但每唱一遍都伴有鼓乐齐鸣，再加上雨“哗哗”地直下，缪彤怕是错觉，不敢出班，跪着纹丝不动，还在琢磨刚才念的究竟是不是自己。礼部官员急了，赶紧上前把他拖出来扯到殿前，他才明白自己的确是被点了状元。还没等他到皇帝面前跪下，传胪官又唱了第二名。就因这点儿差错，传胪官被罚了三个月俸禄。这使缪彤许久都心怀歉意，还特地写了一篇《胪传纪事》来纪念此事。
演习过火误了时间
为在殿上传胪时不出丑，进士们都是有备而来、不敢疏忽。
行事最认真的要数明正统十三年戊辰科状元、安福县人彭时。彭时是个办事特别认真的人，头一天自个儿演习，独自对着镜子照了又照，还做了各种跪拜、叩头礼等动作，一直演习过了半夜，鸡叫数次，觉得可以了才停下。但此刻天已快亮了，不敢回寓所睡觉，就在朝房里闭目歇息一下，清晨时不觉沉沉睡去。
蒙中听到宫中的大钟响了，彭时慌忙爬起来收拾好衣装，跑步前进，但还是没有及时赶到。殿上的传胪司仪官已喊过几次“新科状元彭时上殿谢恩”，却无人答应。礼部官员立即进行纠弹，彭时差点儿要遭受不测之祸，全赖众阁老上前打圆场，正统帝总算未予追究，只是命锦衣卫赶快派人去找。卫士们刚出殿门，彭时也到了，不卑不亢、心平气和地说明了迟到的原因。
新科状元遇到国丧
自宋太宗始，传胪大典一直是热热闹闹的，殿试传胪之后，朝廷还要举行多种隆重庆典，公私宴会接连不断，京师有一两个月的热闹场面。但道光十三年癸巳科的传胪大典，却出奇地冷清。
道光十三年癸巳科状元是汪鸣相，彭泽县人。这科的殿试定于农历四月二十一日举行。但此次事情颇不凑巧。
这天，道光帝由颐和园回宫，准备来审定新科进士中头10名的名次，刚走到半路，便得到孝慎皇后佟佳氏病危的消息，于是匆匆返回颐和园。定名次之事延期至四月二十九日，直接在颐和园举行。
可是，二十九日这天，皇后垂危，道光帝已无心理事，打算再次延期。当天下午，孝慎皇后便命归西天了。皇后归天这事非同小可，因为按老规矩，名次确定之后要紧接着在皇宫举行传胪大典，而皇后归天是“国丧”，国丧期间是不能举行一切庆典活动的。
皇后归天大于殿廷传胪，丧礼按规定照例进行，而新科进士的传胪仪式、鼓乐归第（即打马游街）、释褐礼、琼林宴（皇帝御赐新科进士大宴）等等，干脆全部取消了。名次一定，直接于五月初一出金榜布告天下了事。
这科进士从传胪大典起，一入官场便戴孝，一直戴了三九二十七天，才开始朝考、引见、授职。也许因为一开始就不吉利吧，汪鸣相一辈子名不显、位不尊，没有做过比翰林院编修更大的官。
选自《今古传奇》2011.6上