古弼是北魏朝代的人，原名叫什么已无从考证，明元帝拓跋嗣曾赐给他名字叫“笔”：一是因为他像笔一样忠直，二是因为他的头长得很尖，就像一支毛笔头的形状，时人称之为“笔公”。后来，明元帝似乎觉得把一个人叫做笔，虽然寓意还是不错的，但终究有些不太尊重，又替他改了名，叫做“弼”，意在称许他是辅佐之材。名字雅了许多，不过私下里人们还是习惯称他为“笔公”，因为他忠直得连皇帝都要怕他三分。
公元444年正月的一天，古弼收到来自上谷的一封群众来信，反映皇家苑囿占地太多，老百姓都无田耕种了。古弼感到问题严重，而且春耕时节已到，不容拖延，便立刻进宫向太武帝拓跋焘禀报此事。当时，太武帝在跟大臣刘树下围棋，兴致正浓，古弼进来时他一点反应都没有。无奈，古弼只好在旁边找地方坐下，心想等等再说。可太武帝那天特别高兴，赢了一盘后又招呼刘树再下一盘。这下已经等了半天的古弼火了，他突然站起来，一把揪住刘树的头发，把他拉下胡床（即矮凳子），又是扇耳光，又是捶背，边打边骂：“国家的事没有治理好，都是你这个小子的罪过！”
这突然的变故让太武帝十分尴尬，脸都变色了，这耳光虽是打在刘树的脸上，却让他觉得火烧火燎的。他赶忙丢下手中的棋子说：“没有听你奏事，错误在我。刘树有什么罪过？快停手不要打了！”古弼这才放过刘树，然后从容不迫地把事情上奏。还有些晕头转向的太武帝无不许可，答应都按古弼的要求办。
事情办好后，古弼也知道此举未免失礼，便光着头、赤着脚到御史署里去“自请罪”，主动投案请求处分。太武帝听说后，忙召他进宫，安抚他说：“你有什么罪过啊？快把帽子戴上，把鞋穿上吧！以后，只要是利国利民的事，你做就是了！”
敢当着皇帝的面打人，古弼的胆量着实令人瞠目结舌。可细想他做的事无不是为江山社稷殚精竭虑。古弼有此胆量不仅是因为其性格，更是因为他的动机单纯，因无私而无畏。遥想当年，一声“笔公”的称谓包含着怎样的仰慕之情啊！
选自《中华传奇》