在中国古代，出现了日食现象，可是一件不得了的事件。在古人眼里，出现日食太可怕了，预示地球要毁灭，人类要灭亡，大灾大难即将来临——主管阳气的太阳，让天狗吞食，“日食”一名，由此而来。《诗经》记载，“日有食之，亦孔之丑”（发生日食天地暗，这种现象是大灾）、“此日而食，于何不臧”（这次日食又出现，奈何将有大祸殃）。
所以，一旦出现日食现象，古人就要想着法子拯救太阳，将太阳从“天狗”的嘴里抢夺下来。如何抢夺？主要手法有两种，一是“击鼓狂叫”，即所谓“声大异以救之”；二是“祭社祀神”，祈求神灵禳除灾祸，降福人间。日食发生时，老百姓就走出家门，走上街头，集体大呼小叫。有鼓的敲鼓，没有鼓的，则会拿出锅碗瓢盆一些能敲出声响的器物，用力敲打。击鼓时，官方还会安排有力气的武士们，站在城墙、山顶等最高处，往天上疯狂射箭。直到“天狗”被吓走，太阳或月亮重新出来，击鼓、叫喊才会停下来。
击鼓常常与祭祀同时进行。祭祀的场地，一般设在土神庙内。祭祀时一般要宰杀猪、羊一类“小牲”，作为祭品，敬献神灵，不用牛这样的“大牲”。
由此可见，古人“拯救太阳”的仪式是相当讲究的。现在看来古人的这种拯救行为近乎荒唐，但在当时科学极不发达的年代，日食，这种“天灾”确实是令人不安和恐怖的，这也是人类唯一能做的事情吧！
选自《齐鲁晚报》