1127年，时任“七品武经郎”的岳飞驻军河北，与金兵对峙。当时岳飞只有24岁，年轻气盛，竟然轻率出战，结果惨败。他的顶头上司宗泽念及岳飞的才能，才暂恕其罪。
第二年，金兵乘胜追击，又准备进犯河南孟州，宗泽和民间抗金武装力量合作，收编了一支百万大军，积蓄了足够半年食用的粮草。宗泽分给岳飞五百名骑兵，让岳飞去驻守他认为金兵最不可能进犯的荥阳汜水关。
岳飞满怀斗志地领兵来到汜水关，可怎么也没想到，那所谓的五百名骑兵，只是刚刚招来的新兵而已，虽然在集训营学了一些武艺，可都是花拳绣腿，根本无法打仗，更何况骑兵关键在于射技，而这些新兵们连弓箭都没摸过呢！
战事吃紧，岳飞估计不出一个月，金兵就会大举进犯，也就是说，他最多只有一个月的训练时间，这可愁坏了岳飞。
起初几天，岳飞不断地对将士们进行保家卫国教育，希望能从精神上给予他们练习的动力，但很多新兵都听不进去，甚至不关心到底谁来当皇帝，他们不断在背后发牢骚说：“谁当皇帝都一样，咱们还不是一样受穷。如果能吃饱肚子，谁也不会来当兵啊？！”
这些话传到岳飞耳中，他非但没有去追责处罚，反而笑着说：“你们呀……你们怎么不早点儿说呢？！”岳飞的话搞得新兵们一头雾水。
第二天，岳飞向宗泽申请了五十两白银，准备用来激励新兵。不过，他并没有把这些钱直接发给士兵们，而是在每个靶子上都系上了一个铜板，只要射中，就可以把上面的铜钱摘走！
这个办法对于这些因贫穷来当兵的人来说，显然比空洞的说教更有作用，他们一片欢欣鼓舞。一时间，新兵们都兴致高昂，争先恐后地以练箭为己任。
没几天时间，新兵们的拉弓力量以及射箭的精准度，都有了长足的提高。岳飞又大大提高了射程距离，下令只要骑着马能射中靶心的人，就可以用那枚铜钱换得一两白银。仅仅花了半个月的时间，新兵们全都练就了一手好箭术。
不久，金兵以汜水关为突破口大举入侵。岳飞训练出来的这五百名新兵变成了“神箭手”，那些“定点射”的高手被安排在城楼上，一旦敌军叫阵，他们必将把来犯的金兵首领射下马来。然后，岳飞命令“移动射”的高手骑上战马出城追杀，把来犯的金兵们打得抱头鼠窜，成功地守住了边城。
宗泽听了军情汇报，非常高兴。他向宋高宗举荐岳飞担任统制，赞曰：“用区区五十两白银守住一个城池，唯岳飞能也！”
选自《绝妙小小说》2014.4