说起唐代的凌烟阁二十四功臣，大家应该都知道。若问排在首位的是谁？很多人大概也知道，是唐太宗李世民的大舅子长孙无忌。再问，排在第二位的是哪位？很多人就该犯嘀咕了，因为他不是名相房玄龄杜如晦，亦不是名将秦叔宝尉迟恭，而是个皇室宗亲—李孝恭。
在四川没对手
这李孝恭是唐高祖李渊的本家侄子，李世民的堂哥哥。他没什么真本事，却凭着特殊身份在唐军之中履任要职。当李渊在太原起兵攻克长安后，李孝恭奉命向四川方面发展。四川有所谓“天下未乱蜀先乱，天下已定蜀未定”之称。每逢乱世，这里都会产生一个难啃的割据政权。比如当年的汉高祖刘邦以及他的后人蜀汉皇帝刘备等。可奇怪的是，偏偏是隋唐之际，天下有所谓的十八路反王，四川却仅仅出了一个叫朱粲的小毛贼。这家伙别的本事没有，只是以喜欢吃人著称，自然很快就被李孝恭率领大军击败了。随后，李孝恭一鼓作气连下三十余州，基本将四川收入囊中。
坐享其成取江南
接下来，李渊命令李孝恭进兵江南。相比于平和的四川来说，江南就很是桀骜不驯了，这里有好几股强大的割据势力，势力最大的是萧铣，还有杜伏威、辅公祏、李子通等有头有脸的人物。不过不怕，李孝恭虽然水平不怎么高，却有一位神一样的副手，此人叫李靖。
这仗该怎么打？李靖早已胸有成竹，他给李孝恭好一番出谋划策，李孝恭则将这番话原封不动地转递给了李渊。李渊听完，对报告的含金量予以充分肯定，就问李孝恭，这报告是你想出来的吗？李孝恭倒也老实，说不是，报告是李靖写的。李渊接着说，大侄子啊，以后打仗的事你要全听李靖的，我保你荣华富贵享之不尽。
从那以后，李孝恭坚决贯彻叔叔既定的方针政策，将打仗之事交给李靖，唐军一路南下，顺风顺水，很快将萧铣打得龟缩在江陵城里。
当时，唐军得到萧梁的很多战船，李孝恭想要拿过来自己用，李靖却说不可，他认为，萧梁还有很多地盘没被征服，如今我们围困了他们的皇帝，各地援军一定都在往江陵赶。不如我们将所获战船都抛弃到长江里，援军看到后，一定以为江陵城已经沦陷，皇帝也已经投降了。李孝恭虽然有点将信将疑，但却不敢不听他的，就将战船都抛弃在水中。果然，各地援军看到江面上被抛弃的战船后，都无心勤王了，被围困的萧铣也只好开城投降。
李渊父子都喜欢他
平定江南，这是李孝恭的功劳吗？当然不是了。这是李靖的功劳，李孝恭不过是因人成事罢了。然而，这份功劳却要记在李孝恭的头上。因为他才是名义上的主帅。可是，为什么不让李靖当主帅呢？何必要李孝恭这个累赘？因为李孝恭是李渊的侄子，是自家人。而李靖虽然能干，却是个外人。可话又说回来了，李家从李渊爷爷那一辈就开始大量繁殖，根深叶茂，人丁旺盛，凭什么只有一个李孝恭入围凌烟阁？而且还高调地排在第二名？因为，生得好不如命好。
比如李神通，他是李渊的堂弟。这家伙非常能打，战功无数。后来，李世民大封功臣，李神通第一个跳出来发言。他说我的功劳很大，封赏却很少，不公平。李世民不客气地说，叔叔你打窦建德，全军覆没，自己还做了俘虏;叔叔你打刘黑闼，丢盔弃甲，望风而逃，这就是你的功劳？李神通无话可说。其实他真的很能打，可惜对手也都是能人，怨他命不好。
而李孝恭平定四川，不费吹灰之力，平定江南，仰仗李靖之力，自己坐享其成，成为最牛宗室。后来，李孝恭日子过得谦虚谨慎，没事就在家里吃吃肉，喝喝酒，从不干涉朝政。结果，他越是这样，李渊越是喜欢他，捎带着李世民也很喜欢他。贞观十四年（640年），刚到五十的李孝恭得了一场急病，死了。李世民好不伤感，肝肠寸断。三年后，李世民在凌烟阁画功臣像，首先想到的是他的那个大舅子，然后便想起了李孝恭。
选自《良友周报》2015.6.12