二十五年前，王仁正是棒小伙子，一天起早进城赶集，路过佛寺后的一片树林，隐隐约约到婴儿啼哭，他年轻好奇，走近一看，原来是个刚出生的小孩。王仁心想，谁家父母这般心狠，亲生骨肉都抛弃。俗话说：鸟哺乳，虎怜崽，这家真是禽兽不如！救人一命，积点德，到阴曹地府阎王爷兴许派个好差使。王仁抱起小孩，咣当一声掉出十两跟子，一张纸条，拾起一看，上面写着小孩的生辰八字，并送救者白银十两酬谢。
王仁抱着小孩进城，到处求人给小孩喂奶。一家店掌柜，老两口无儿无女，看到王仁可怜，又当爹又当妈，就问小孩是谁的？王仁怕事，就慌称是自己的儿子，老婆生下儿子病死了。店家问王仁愿不愿意送给人抚养，王仁求之不得。店家拿出二十两银子，王仁说啥也不收，掌柜以为他嫌少，又添上十两，王仁更慌了手脚。
掌柜怕长大认祖无处寻，就叫王仁留下姓名住址。离店时，王仁趁和孩子亲热，偷偷把四十两银子和自己攒了多年的老婆本二十两碎银塞进被里。老两口堆小孩像掌上明珠，四岁便请先生教书，小孩天资聪明，一学就会。进京赶考，中了头名状元，回家寻根问祖，老两口才把他引到王仁这里来。
王仁心想，儿子要祭祀祖宗，这好说，可要拾他母亲立碑，这就难了，鬼知道他娘在什么地方。唉，就到当初捡他的地方立块碑算了。王仁领着儿女，来到树林，摆好香案，供品，刚要点纸，忽然从佛寺里走出一个老尼姑，‘啪’地在王仁头上打了一巴掌，说道：“老鬼，死到哪去了，让我找得好苦！你当我死了，扔下我就抱着孩子走了，其实我没死，进佛寺当了尼姑，这回可找到你了。”
王仁开始一惊，后来只好将错就错，顺水推舟认了老婆。新科状元一听母亲还在，赶紧磕头施礼，王仁一挥手说：“走，都跟我回家喝团圆酒去！”