一旁的罗胜通听到这才明白，为啥鲁月朗不愿去省城。儿子尴尬地笑着说：“我家里不够宽敞嘛。”
鲁月朗摇摇头，下定决心不去。儿子只好悻悻地走了。
一晃过了四年，鲁月朗彻底病倒了，他把儿子从省城叫来，指着罗胜通，对儿子说：“小罗很想知道，那个垫柱龟是什么意思，你给他解释一下。”儿子看了罗胜通一眼，不肯开口。鲁月朗一再坚持，儿子才不情愿地说：“爸，从小你就给我说过。”接着他就讲了起来—
原来，鲁家大院是两百年前鲁家的一位先人鲁东亭所建。鲁东亭十四岁的时候在扬州当小伙计，后来开始做生意。鲁东亭的父亲变卖了家里的房产，给鲁东亭做本金。鲁东亭天资聪颖，很快成为扬州的大富商。那一年，老家带信给鲁东亭，说他父亲病危，让他赶快回家。当时，鲁东亭有一笔重要的生意要做，可赚十万两白银。鲁东亭心想，等做完这笔生意再回家不迟，于是就耽搁了两天。没想到，回到家时，父亲已死去半日。鲁东亭没能给父亲送终，追悔莫及。他变卖了所有家产，回到老家，造起了鲁家大院，发誓为父亲终生守孝，从此真的一辈子没有走出小镇一步。为了警示后辈，鲁东亭还抓了一只有灵性的大龟，垫在柱子下面，告诫儿孙，无论在外面多么逍遥，都不要忘了家里的老人。垫柱龟，就是让在外面的儿孙“惦住归”的意思。
儿子讲完，面露愧意，对鲁月朗说：“爸，不是我不想回来看你，确实是因为太忙了。你需要多少钱，说一声，我立刻打过来。”
鲁月朗苦笑一声，说：“我在世上没几天活头了，要钱有什么用。我找你来，是想跟你说，这几年一直是罗胜通在照顾我，如果我死了，想把鲁家大院留给他，让他能有个安身的地方。”
鲁家大院是旧房子，地段不好，市值最多十万元，这十万元根本不在儿子眼里。见儿子同意了，鲁月朗就写了个赠与协议。
儿子走后，鲁月朗叹了口气，对罗胜通说：“我死后，你就把那只老乌龟放了吧。以后再也没有鲁家的人住在镇上了，老祖宗‘惦住归’的遗训，也没有意义了。”
没过几天，鲁月朗就去世了。办完后事，罗胜通想起老人放乌龟的遗言，就请了几个工人，用千斤顶把柱子顶起，用一个石凳替换下乌龟。有个工人把老乌龟翻过身，突然大声叫道：“你们看，乌龟肚子上有字。” 罗胜通凑上前一看，果然见乌龟肚子上有刻字的痕迹，擦去上面的青苔，露出一行字来。大家仔细一瞧，写的大意是：龟在房在，龟跑房倒。十金藏于天井下，后人重新建鲁家。
罗胜通想了想，明白了，一定是当年鲁东亭建造大院时，把这些字刻在了龟壳上。如果乌龟跑了，就说明房子倒了，鲁家后人遭难了。于是，鲁东亭就留下一笔家产，让鲁家后人用来重建家园。
于是，罗胜通用铁镐把天井里的石板掘起，果然看见一个坛子，坛子上面用蜡封得严严实实，抱起来，沉甸甸的。罗胜通开启坛盖，见里面的东西全用油纸包着，打开油纸，露出十个金灿灿的元宝。